Real Betis - Atlético0 - 1
Barcelona – Zaragoza 1-0
En underbar match som till slut vanns av hemmalaget mellan två lag som kämpar för två helt olika saker. Zaragoza stod upp bra mot ett Barça som för mig spelade en av sina bästa matcher under 2011 och en av sina bättre matcher under hela säsongen. En del viktiga spelare fick vila men den lilla argentinaren var på plan hela matchen.
I fredags precis efter att ha skrivit inför-rapporten gav jag mig snabbt till fotbollsträningen. Precis när jag stod mitt framför den lokala buss som jag tog för att åka till träningen fick jag syn på Zaragozas spelarbuss som åkte hela vägen upp till den olympiska delen av staden. Märkligt tyckte jag, är de här för att göra en sightseeing över staden eller för att spela fotboll? Men vid närmare eftertanke kom jag fram till att Barcelona faktiskt är en mycket vacker stad, speciellt sett från Montjuic, som är där de olympiska spelen utspelades.
Exakt en dag efter var det dags för matchen mellan lagen och Zaragozaspelarna verkade oerhört koncentrerade och ute efter att kriga till sig en poäng. Matchen skulle inledas med att man fick se hela VIP-läktaren där det endast satt kvinnor för att Barça skulle hedra sina mer än 42,000 medlemmar som är kvinnor. En fin gest av hemmalaget som skulle hjälpas fram av nästan 80,000 åskådare på läktarna. Undertecknad var för en gångs skull inte inne på Camp Nou och fick följa matchen, tillsammans med miljontals fotbollsälskare runt om i världen, från tv-rutorna.
Första halvlek
Laguppställningen var som nästan alltid lite överraskande där Busquets, Abidal, Villa och Iniesta fick börja på bänken till förmån för Mascherano, Milito, Bojan och Keita. Victor Valdes var tillbaka från skada och backlinjen bestod av Dani Alves, Pique, Milito och Maxwell på vänsterbacken. På mittfältet spelade Mascherano, Xavi och Keita. Anfallet bestod av Pedro, Messi och Bojan.
Barça började matchen i ett fartfyllt tempo och direkt skulle man visa vem som bestämde i matchen. Dani Alves som skulle agera mer som högermittfältare/anfallare under kvällen var pigg under hela matchen och startade som alltid med sina rusher på sin högerkant. Även på andra sidan fyllde Maxwell bra på sin kant och var mycket inblandad i hemmalagets attacker som kom gång på gång i vågor.
Xavi ställde och styrde på mitten och Keita och Mascherano vann alla andra bollar och bröt ständigt Zaragozas alla intentioner på kontringar. Det var imponerande att se Barça spela med en fantastisk energi och viljan att attackera hela tiden. I Iniestas frånvaro fick Messi gå ännu längre ner i banan för att söka bollen och för att bryta mönstret ibland i det annars fina passningsspelet. Men hela tiden försökte hemmalaget att bryta genom Zaragozas försvar som började likna deras spelarbuss som undertecknad hade sett kvällen innan. Ett par gånger var man också nära att göra det, främst genom Dani Alves som väggspelade fint och bröt sig in i mitten ganska ofta. Det var också hans passning som gick fram till Keita i den 28 minuten och 1-0 var ett faktum, trodde man, innan man såg den assisterade domarens flagga.
Barça fortsatte med sitt fina spel och efter fina dribblingar så fick Messi fram till slut en passning snett inåt i straffområdet som utnyttjades återigen av Keita och denna gång satte han in 1-0 med sin högerfot. Det hade dröjt ända tills den 42 minuten av matchen trots att Barça hade dominerat stort. En storspelande Toni Doblas gjorde att ställningen endast stod 1-0 i halvtid. En otroligt bra halvlek av Barcelona.
Andra halvlek
Inga ändringar i halvtid och ingen ändring heller i spelet i den andra halvleken. Barça fortsatte med sin anfallsfotboll men Zaragoza kändes lite farligare och mer beslutsam i sina kontringar. Först ut var Nico Bertolo som efter att ha dribblat bort Pique sköt ur dålig vinkel ett skott som gick strax utanför Valdes stolpe. Valdes som hade hittills, precis som ganska många personer just nu i Spanien, varit helt arbetslös, fick ställas på prov endast tio minuter senare. Sinama Pongolle tog ner en fin passning på bröstet och kom helt ren mot Valdes som i sin tur kom ut helt perfekt och räddade med sin vänsterfot hemmalaget. Att en målvakt som nästan inte hade rört bollen under hela matchen gör en sådan härlig ingripande visar vilken koncentration som han besitter. Dem som kritiserar Valdes för att endast vara en normal målvakt fick återigen svar på tal och han visade vilken världsmålvakt han är.
Barça i sin tur fortsatte rulla runt bollen med ganska mycket fart och skapade chans efter chans som räddades av kvällens i särklass bästa spelare, Toni Doblas i Zaragozamålet.
David Villa kom in i stället för Bojan och strax därefter kom även både Abidal och Iniesta in istället för Maxwell respektive Pedro. Barcelona kontrollerade resten av matchen sin ledning och sökte hela tiden efter ett ytterligare ledningsmål som aldrig kom. Matchens sista chans fick Messi som efter sin fina frispark fick se bollen nästan snudda vid kryssribban och domaren blåste av matchen direkt efteråt.
Barcelona hade efter en mycket bra insats vunnit med 1-0 och hade det inte varit för Doblas hade det återigen kunnat bli ett målkalas.
Förresten var det fin detalj av publiken att hylla den gamla spelaren Edmilson som blev inbytt i bortalaget i den 55 minuten, han tackade publiken efteråt i en intervju och sa att matchen var speciell för honom.
Sammanfattning
Det viktigaste i den här matchen var tre poäng och ett fint spel att ta med sig inför ödesmatchen på tisdag. Många viktiga spelare fick välbehövlig vila och spelet var enligt mig, mycket bra. Det flöt på i passningsspelet och alla bollar som förlorades togs tillbaka blixtsnabbt av både Keita och Mascherano.
Den enda saken som saknades idag var lite kreativitet i spelet på mitten som i stor del beror på Iniestas frånvaro på den positionen. Keita och Mascherano gör det bra, men det tar längre tid för dessa att ta emot och passa bollen vidare till nästa spelare. Samtidigt är Iniesta en spelare som bryter mönstret och det behövs väldigt mycket, speciellt ute i Europa där lagen oftast är bättre förberedda och organiserade i sina försvarsspel.
En annan negativ punkt är för mig Bojan som det inte verkar lossna för. Jag tror nog att Barça kommer att låna ut honom efter sommaren och jag tror att det skulle göra gott för bägge parter. Det känns att han behöver lite mer utrymme och tid för att kunna få misslyckas för att sedan kunna lyckas med sitt spel igen.
Det som var väldigt bra med spelet idag, var som skrivet ovan, själva spelet som sattes igång med fart. Laget känns också fräscht och med full energi i benen trots det tuffa spelschemat på sistone. Barça har spelat många matcher sämre än vad man gjorde idag och ändå har man vunnit en del av dessa matcher med storsiffror tidigare. Laget spelade en av sina bättre matcher under hela säsongen. Många reserver känns redo för att hjälpa laget ifall det skulle behövas. Messi verkar i fin form och tillsammans med Villa kan de åstadkomma ganska mycket problem för Arsenal.
Inför Champions
Jag gillade Zaragozas inställning idag att man krigade, men samtidigt gillade jag även Barça som alltid kör med sin stil oavsett motstånd. Detta är något av det bästa med detta lag, att fullfölja sin filosofi oavsett motstånd. Man kommer sova gott ikväll med en tillfällig 10 poängs ledning i ligan samtidigt som man kommer säkert drömma en hel del om matchen på tisdag. Själv kommer jag göra allt för att få kunna njuta av matchen på plats, men det kommer att bli svårt, ingen vill missa matchen och trots att Barça ligger under och måste vända på åttondelsfinalen, känns matchen helt öppen på förhand.
Stan är fullt med turister och nu när solen återigen har visat sig så stormas staden av dessa. Dessutom firades det karneval igår kväll och många engelsmän är redan på besök eller kommer anlända i dagarna. Barcelona kokar inför Championsreturen. Räkna med en fullfullsatt Camp Nou på tisdagskvällen. Lyckas vi spela i den matchen som vi gjorde idag så är jag försiktig lugn, om man nu kan säga så på svenska. Hursomhelst ser jag fram emot matchen oerhört mycket. Vi spelade bättre än Arsenal i första matchen, nu gäller det att göra det på nytt men helst ska det också visas på resultattavlan denna gång. Det sägs även att Guardiolas rygg kommer att bli bättre på tisdag. Det kommer att behövas för att peppa till spelarna ännu mer.
Vi tackar Zaragoza för en bra match och ser fram emot Arsenals besök på tisdag.
Visca el Barça!
FC Barcelona:Valdés; Alves, Piqué, Milito, Maxwell (Abidal, min.75); Xavi, Mascherano, Keita; Pedro (Iniesta, min.86), Messi och Bojan (Villa, min.65).
Zaragoza:Doblas; Diogo, Jarosik, Da Silva, Lanzaro, Obradovic; Pinter (Edmilson, min.55), N'Daw, Ander Herrera (Jorge López, min.71), Bertolo (Uche, min.50); och Sinama-Pongolle.
Mål:1-0, min.43: Keita.
Publik: 78,965 åskådare.
