Karlskrona - Mora3 - 0
FC Barcelona – Real Betis 4-2
Barcelona tog under söndagskvällen en nödvändig seger för att hoppet om ligaguldet ska leva vidare. Segersiffrorna skrevs till 4-2, men bortalaget Betis stod för en imponerande insats och pressade Barcelona rejält i en mycket underhållande match på Camp Nou...
Första halvlek
Guardiola valde att starta matchen utan både Piqué och Alves med tanke det första kvartsfinalmötet i Copa del Rey på onsdag mot Real Madrid och mönstrade därför en 3-4-3-uppställning. Gästande Real Betis, som kom till Camp Nou med tre raka segrar i ryggen, överraskade med en hög och intensiv press i inledningen av matchen och Barcelona lyckades inte få igång sitt sedvanliga passningsspel. Barcelonaspelarna såg aningen ofokuserade ut under de första minuterna och matchens första målchans var bortalagets efter sju minuters spel när Castro serverade Molina ett friläge, men Valdés lyckades parera till en hörna. Den efterföljande hörnan blev inte heller ofarlig när Dorado tvingade Valdés till ännu en räddning.
Betis hade inlett matchen klart bäst, men bara minuterna efter Molinas jättechans stack Alexis fram bollen till Fábregas, som tog en av sina patenterade djupledslöpningar. Avslutet från hemvändaren tog i insidan av stolpen, men kunde sedan placeras in i öppet mål av Xavi, som firade sin 400:e match i La Liga med att göra sitt sjätte mål för säsongen, och Barcelona hade tagit ledningen i matchen med 1-0 på sitt första anfall i matchen.
Bara två minuter efter Xavis ledningsmål iscensatte Iniesta ett anfall och hittade ut med bollen till Alexis ute till vänster, som med ett perfekt avvägt inlägg hittade Messi, som utan några större bekymmer kunde sätta 2-0 till Barcelona. Betis första kvart i matchen hade varit riktigt bra, men det var Barcelona som stod för effektiviteten så långt.
Barcelonas två mål på i stort sett lika många anfall innebar att Betis föll tillbaka en aning och Barcelona kunde få igång sitt passningsspel, men notera att detta var först efter tjugo minuters spel, vilket är ovanligt när Barcelona spelar på Camp Nou. Men när det verkade som att Barcelona på allvar skulle ta tag i matchen presenterade sig Betis skyttekung Rubén Castro när han, i den 32:e matchminuten på framspelning/skott från Salva, kunde reducera till 2-1 från nära håll. För första gången sedan i april månad förra året släppte Barcelona in ett mål på Camp Nou i ligaspel (helt otroligt egentligen!). Halvlekens sista målchans gick också till Betis när Molina kom högst på en hörna, men nicken gick över och 2-1 var resultatet i halvtid.
Andra halvlek
Till den andra halvleken valde bortatränaren José Mel Pérez att byta in Roque Santa Cruz. I ungefär sju minuter funderade Pérez på om det var rätt eller fel, sen avslutade Santa Cruz en omställning från Betis med ett vackert placerat skott utom räckhåll för Valdés. Målet var inte bara vackert, utan innebar också att Betis hade hämtat in ett 0-2-underläge på Camp Nou till 2-2.
Santa Cruz kvitteringsmål innebar såklart starten på en intensiv press från Barcelonas sida. Messi, som så långt hade gjort en ganska slätstruken figur i matchen trots ett mål, kom i två bra lägen när klockan tickade upp mot 60 minuter. I första läget serverade Abidal argentinaren med ett inspel från vänsterkanten, men avslutet klarades utan större problem av Casto i målet. I nästa läge hittade Fábregas fram till Messi, men avslutet täcktes till en resultatlös hörna. Till den andra halvleken bytte Guardiola in Alves istället för Cuenca och i den 68:e matchminuten var brassen framme på en djupledboll från Xavi och hann sånär före Casto i mål, som till slut lyckades avstyra målchansen.
När klockan tickade upp mot 70 minuter hettade det till rejält på planen. Iniesta försökte ta sig förbi sin försvarare med en elegant dragning vid kortlinjen och föll i straffområdet. Barcelonaspelarna ville ha straff, men domaren valde istället att varna Iniesta för filmning. Minuterna senare gick Mario för hårt fram mot Messi och Betis reducerades till tio man. Nu började Barcelonas jakt på ett ledningsmål på allvar och Iniesta stack fram bollen i straffområdet till Alexis som till vänster i straffområdet avslutade från en snäv vinkel, men Casto i målet kunde parera skottet från chilenaren. Minuten senare fick Alexis en ny chans efter inlägg av Alves mot bortre stolpen, men nicken träffade inte målramen.
Med kvarten kvar att spela skulle dock Barcelona få utdelning för sin intensiva press. Xavi (vem annars?) hittade Alexis i djupled med en perfekt passning. Chilenaren fick snabbt kontroll på bollen och tog den med sig förbi två Betis-försvarare innan han avslutade mot första stolpen. Skottet var inte otagbart för Casto, men resulterade ändå i 3-2 för Barcelona. Hela anfallet från Xavis passning till Alexis mottagning och avslut var ”fotbollsgodis” på hög nivå, som Tony Gustafsson i studion hade sagt.
I den 85:e matchminuten uppstod en minst sagt rörig situation. Xavi hittade ut med bollen till Abidal som hade en hel korridor att springa på längs vänsterkanten. Inspelet var perfekt till Messi och efter att bollen studsat fram och tillbaka i straffområdet några gånger dömde domaren för hands på Dorado och pekade på straffpunkten. Straffen var tveksamt dömt, men Messi tvekade inte en sekund när han iskallt gick fram och satte 4-2 från elva meter hur säkert som helst.
I matchens slutskede hade Castro ytterligare ett jätteläge på ett inlägg från högerkanten mot bortre stolpen, men Váldes klarade och matchen slutade 4-2 till Barcelona. Segern innebar inte bara att avståndet till serieledande Real Madrid återigen sjönk till fem poäng. Segern var också Guardiolas 100:e ligaseger för Barcelona på 132 matcher, vilket är nytt rekord!
Sammanfattning
Nykomlingslaget Betis kom till Camp Nou för att spela fotboll, vilket resulterade i en mycket underhållande fotbollsmatch som innehöll det mesta. Bortalaget som förtjänade betydligt mer än ett 2-0-underläge efter den fina inledningen, visade prov på både moral och spelmässig kvalitet när man lyckades komma tillbaka in i matchen. Efter Santa Cruz vackra kvitteringsmål fick Barcelona igång sitt anfallsspel och när Mario såg rött med tjugo minuter kvar att spela kunde bortalaget inte stå emot längre.
Alexis 3-2-mål var matchens konststycke med passningen från Xavi som huvudingrediens. Faktum är att chilenaren ger Barcelona en ny dimension i anfallsspelet genom att med hjälp av sin snabbhet utgöra ett ständigt djupledshot för motståndarnas backlinje. Det ska bli oerhört intressant att följa Alexis fortsättning i Barcelonatröjan!
Visca el Barca!
