Hércules - Barcelona 0-3
Barcelona åkte till Alicante och gjorde sitt jobb, varken mer eller mindre. Pedro var bäst på plan och banade också vägen med sitt ledningsmål i slutet av första halvleken, något som länge såg ut att bli matchens enda. Hemmalagets Farinós blev utvisad fem minuter från slutet vilket sög musten ut Hércules-spelarna och Lionel Messi hann med att göra två snabba mål innan domaren blåste av matchen.
Hércules
(4-2-3-1)
Calatayud
Cortés Sarr Rodríguez Peña
Aguilar Fritzler
Valdez Tote Kiko
Trezeguet
Barcelona
(4-3-3)
Valdés
Alves Piqué Abidal Maxwell
Xavi Busquets Iniesta
Pedro Messi Villa
Första halvlek
Barcelona börjar klart bäst och inleder piggt. Första tio minuterna är riktigt bra och det saknas inte chanser. Det allra vassaste hade Messi då han efter fint samspel med Villa på vänsterkanten med ett lågt skott tvingade Calatayud att styra bollen till hörna. Bara ett par minuter senare får Messi återigen ett läge då Pedro bryter ett uppspel men han halkar till i skottögonblicket vilket gör att han inte får den träff han ville och bollen går tätt utanför.
Tjugo minuter in i matchen får Hércules sitt första läge. Som vanligt är det radarparet Nelson Valdez och David Trezeguet som ligger bakom det då den förstnämnde styr ett lågt uppspel vidare mot Trezeguet som försöker karatesparka in bollen men får ingen riktig träff. Bollen är ändå väldigt nära att gå in men Valdés hade marginalerna på sin sida.
Efter Trezeguets möjlighet avtar Barcelonas spel och tempot sjunker avsevärt. Messi går mest runt och rullar tummarna och Dani Alves försöker hitta på något på sin högerkant men lyckas inte med alltför mycket.
När man var som mest säker på att matchen skulle vara mållös efter 45 minuter blixtrade bortalaget till i en kontring. Messi sätter fart men stoppas upp av en Hércules-försvarare. Till slut får Xavi tag på bollen och med sin gudomliga spelförståelse vet han redan att Pedro är helt ren på högerkanten, dit han också slår bollen. Pedro behöver bara ta emot, sikta in sig, och så var det 0-1.
Andra halvlek
Halvlek nummer två börjar ungefär i samma tempo som de sista tjugo minuterna av den första, det vill säga ganska trevande spel där Barcelona har mest boll, men Hércules inte är helt ofarliga. När matchuret närmar sig 50 spelade minuter klipper Xavi till utanför straffområdet och bollen går tätt utanför. Fem minuter senare får Barcelona-dödaren från i höstas, Nelson Valdez, ett liknande läge men hans motståndare med ett liknande namn, Víctor Valdés, har inga problem att rädda.
I matchminut 65' attackerar Barça med Messi, Villa & Pedro där den sistnämnde får avsluta och skjuter också bollen i mål. Dessvärre var flaggan uppe och målet dömdes bort. Såg väldigt tveksamt ut och reprisbilderna gav ingen bra vinkel. Målet underkändes hur som helst.
Med tjugo minuter kvar att spela byts veteranen Farinós in för hemmalaget, en spelare som varit borta under en längre tid med svåra skadebekymmer men som nu var tillbaka. Det blev dock ingen lyckad comeback för Farinós som bara efter dryga tio minuter fick syna det gula kortet, och ytterligare cirka tio minuter senare fick syna sitt andra av samma valör vilket innebar att det var färdigspelat. Detta sög musten ur Hércules-spelarna som efter utvisningen inte skapade någonting.
Istället skulle en i stora drag anonym Lionel Messi blixtra till i slutskedet av matchen. I matchminut 87' får han bollen i favoritposition strax till höger utanför straffområdet, viker inåt i planen och skapar sig skottutrymme, klipper till, och så var matchen avgjord. 0-2 signerat Lionel Messi. Ett oerhört välplacerat skott som går via målvaktens vänstra stolpe in i mål.
Direkt efter målet gjorde Pep sina första byten, föga förvånande. David Villa och Xavi klev av och lämnade plats för Nolito och Keita.
Bara ett par minuter efter målet var det dags att fira igen, fast denna gång var det Dani Alves som stod för den finaste prestationen. Brassen flög fram som en projektil till höger i straffområdet och fick en perfekt boll på djupet som han på ett tillslag spelade fram Messi som bara kunde sätta dit foten, 0-3. Väldigt vackert fotbollsmål.
Afellay byttes in strax efter 0-3-målet och två minuters tilläggstid senare satte domare David Fernández Borbolán pipan i munnen och blåste av tillställningen.
Summering
Barcelona gjorde precis det som krävdes, varken mer eller mindre. Det blev tre nya poäng att ta med sig hem till Katalonien, och även om det inte segern kändes kassaskåpssäker innan Messis 0-2 mål så hade Barcelona ändå kontroll på matchen. Vi fick revansch, men det var inte mer än så. Hércules kämpade väl och slutresultatet hade nog blivit 0-1 om inte Farinós kapat Busquets med bara några minuter kvar vilket ledde till utvisningen.
Barcelonas bästa spelare: Pedro Rodriguez. I min införrapport skrev jag att Pedro var den man skulle hålla koll på, och det var just han som banade vägen för Barcelona denna kväll. I konkurrens med Xavi var Pedro Barças bästa spelare, dels för hans mål, men största anledningen var som vanligt för hans goda kämparinsats. Mål i sex raka ligamatcher nu, fantastiskt!
Matchfakta
Hércules - Barcelona 0-3
0-1 Pedro 43'
0-2 Messi 87'
0-3 Messi 89'
Gula kort
Hércules: Aguilar & Peña
Barcelona: Dani Alves
Röda kort
Hércules: Farinós (två gula)
Byten Hércules
Kiko > Cristian 63'
Fritzler > Farinós 68'
Valdez > Portillo 80'
Byten Barcelona
Villa > Nolito 88'
Xavi > Keita 88'
Iniesta > Afellay 90'
Domare: David Fernández Borbalán
Arena: José Rico Pérez, Alicante
