Novara - Parma
Inför: Atlético Madrid – FC Barcelona
Barcelonas ligasäsong har såhär långt präglats av starka insatser hemma på Camp Nou medan spelet på bortaplan har lämnat en hel del i övrigt att önska såväl spelmässigt som poängmässigt. Nu är det upp till bevis för Barcelona när laget besöker Vicente Calderón för match mot försvarsstarka Atlético...
FC Barcelona
Guardiola säger sig vara förvånad över att Barcelona har tio poäng upp till serieledande Real Madrid, men i själva verket vet han givetvis precis som alla andra att det är spelet på bortaplan som har inneburit att ligan med största sannolikhet är avgjord redan nu. I senaste ligamatchen mot Valencia visade Barcelona upp ett spel som var så briljant att man knappt trodde sina ögon. Messi hade kunnat göra åtta mål i matchen, men fick nöja sig med fyra och Iniesta spelade fotboll på ett en nivå som få spelare i världen kommer i närheten av.
Minst lika mycket fick man dock gnugga sig i ögonen när domaren blåste av matchen och bröt förtrollningen. Sanningen gör ont ibland, speciellt när man ser ett lag prestera fotboll på en helt egen nivå, men ändå ligger så långt bakom ett Real Madrid som såklart har varit det bättre laget sett över hela säsongen och därför har en välförtjänt ligaposition. Visst vill man gärna intala sig att titlar inte spelar någon roll så länge Barcelona spelar en underhållande fotboll, speciellt i den här typen av lägen. Men även om det förhoppningsvis inte är titlarna som får fans att ansluta sig till Barcelona utan snarare sättet att spela fotboll på är det givetvis bara att ljuga för sig själv om man beskriver titlarna som oviktiga. För visst bryr man sig innerst inne. Däremot behöver en säsong utan ligaguld inte innebära någon katastrof. Insatser likt den mot Valencia eller segrar på Bernabeu kan hur som helst lindra den värsta smärtan och i viss mån rädda ligasäsongen trots uteblivet ligaguld. Nu får Barcelona chansen till ännu en sådan insats i en svår bortamatch mot Atlético.
Under och efter förlustmatchen mot Osasuna kändes det mesta uppgivet i Barcelona. Guardiolas laguttagning och spelarnas sätt att uppträda på planen talade om att det största fokuset nu istället riktas mot Champions League och finalen i Copa del Rey. Det blev nästan övertydligt hur Barcelona, visserligen med en starkare startelva, uppträdde med en helt annan koncentration mot Leverkusen från första till sista matchminut, trots att matchen inte spelades på Camp Nou. Så förmågan att prestera på bortaplan finns helt klart och nu gäller det att plocka fram den igen för att laget inte ska inkassera ännu en förlust.
När det gäller startelvan är frågan om Piqué och Puyol kommer att bilda mittlås, vilket jag tror, eller om Guardiola kommer att ge Mascherano fortsatt förtroende efter flertalet bra insatser. Vissa frågetecken finns fortsatt när det gäller Xavi som fick vila mot Valencia och med tanke på hur situationen ser ut i ligan är det möjligt att spelgeniet får inleda matchen på bänken för att inte riskera något. På mittfältet ser jag gärna, i det fall Xavi inte är tillräckligt återställd, samma triangel som övertygade stort mot Valencia. Framåt bör Pedro få chansen att komma tillbaka i form och bilda anfall med Messi och Alexis.
Tänkbar startelva:
Valdés
Alves – Piqué – Puyol – Abidal
Fábregas – Busquets – Iniesta
Messi – Alexis – Pedro
Spelartruppen till matchen: Valdés, Pinto, Alves, Piqué, Cesc Fàbregas, Puyol, Xavi, Iniesta, Alexis, Messi, Thiago, Mascherano, Keita, Sergio Busquets, Pedro, Adriano, Abidal, Cuenca och Tello.
Atlético Madrid
Efter en svag inledning på säsongen har Atlético avancerat i tabellen. Faktum är att laget är obesegrat i ligan sedan argentinaren Diego Simeone tog över rodret vid jul. Tre segrar och fyra oavgjorda på de sju senaste matcherna talar sitt tydliga språk, men det kanske mest anmärkningsvärda är att laget bara har släppt in ett ynka mål i ligaspelet under den här tiden. Det är med andra ord ett försvarsstarkt lag som Barcelona kommer att möta på Vicente Calderón.
I offensiv väg handlar givetvis mycket om Falcao som värvades från Porto för klubbrekordet 40 miljoner euro. Colombianen, som var starkt bidragande till Portos seger i Europa League förra säsongen, har visat att han även kan göra mål i Spanien med 14 mål på 20 matcher såhär långt i ligaspelet. När Atlético besegrade Lazio i Europa League i torsdags valde Simeone att vila Falcao, men räkna med att målmaskinen är tillbaka från start när Barcelona kommer på besök. Förutom Falcao bör Barcelonaförsvaret även ha ett extra öga på Adrián som är Atléticos näst bästa målskytt i ligaspelet med sina sex mål.
Tänkbar startelva:
Courtois
Juanfran – Godín – Miranda - Filipe
Tiago - Assunçao - Gabi
Adrián – Falcao - Salvio
Övrigt
Matchdatum: 26/2
Avspark: 21:30
Arena: Vicente Calderón
TV-sändning: Canal + Sport 1 – visas även i Canal + Sport HD
Vi hoppas på en trevlig fotbollsunderhållning! Visca el Barca!
