Inför: Barcelona - Racing Santander
Ett tufft spelschema väntar där åtta matcher skall spelas på 26 dagar. På lördag drar det igång när Racing gästar Camp Nou.
För första gången på jag vet inte hur länge har vi upplevt ett landslagsuppehåll som med en culés ögon varit positivt. Det klart, att Abidal får spela halvskadad för sitt Frankrike är inte okej, men sett till skadelistan kom detta uppehållet väldigt lägligt. Nu känns det dock som evigheter sedan vi fick uppleva klubblagsfotboll och det är otroligt kul att det drar igång igen.
Barcelona
Under Pep Guardiolas tid som tränare i Barcelona har det varit ett slående scenario att laget är väldigt segt efter landslagsuppehåll. Vi får hoppas att trenden bryts, och även om vi inte bjuds på skönspel under lördagskvällen, får vi i alla fall hoppas på tre poäng. Det är trots allt det som räknas i nuläget.
På skadelistan finns Alexis Sánchez, Ibrahim Afellay & Cesc Fábregas, som dock är på bättringsvägen men troligtvis missar matchen på lördag. Andrés Iniesta friskförklarades precis när landslagsuppehållet drog igång och har tränat för fullt ett par veckor. Både Abidal, som tidigare nämnt, och Xavi har dragits med lite småskavanker men det skall inte vara någon större fara med någon av dem.
Startelvan är som vanligt svår att sia om när det gäller en match som Barcelona på pappret skall vinna oavsett vilka som spelar. Att Valdés tar plats mellan stolparna känns givet, likaså att Alves tar hand om högerbacksplatsen. Jag hoppas Piqué & Puyol får spela ihop centralt, det var väldigt längesedan nu, samt att Adriano tar plats till vänster i backlinjen för att inte riskera något med Abidal.
Mittfältet är som vanligt svårt att förutspå. Men med tanke på att Busquets & Xavi spelat två landslagskamper väldigt nyss tror jag båda får vila mot Racing vilket lämnar plats för Keita, Thiago & Iniesta. Fábregas må bli spelklar, men jag har väldigt svårt att se Pep chansa med honom från start. Vi bör klara oss med det manskapet vi har tillgängligt. I anfallet känns trion Pedro, Messi & Villa självklara.
Valdés
Alves Piqué Puyol Adriano
Thiago Keita Iniesta
Pedro Messi Villa
Truppen: Ännu inte släppt.
Racing Santander
För motståndet står Racing, som öppnat säsongen på ett väldigt dåligt sätt. Det kan finnas många olika anledningar till detta, men att man förlorat spelare som Markus Rosenberg, Giovani dos Santos & Henrique samt tränaren Marcelino är naturligtvis en stor del.
Nye tränaren Hércor Cuper har satsat väldigt hårt på defensiven, vilket han också lyckats med. Enda problemet är att man inte kommer särskilt långt utan att göra mål. Racing har bara gjort fyra mål på sex matcher (varav tre i en match - som man ändå förlorade). Man har hittills bara skrapat ihop fyra poäng och ligger på nedflyttningsplats.
Det bör, som ni kanske förstår, inte bli några problem för Barcelona att vinna. Men, Racing skall inte underskattas. De plockade poäng av Real Madrid, och gjorde det väldigt svårt för Valencia. Deras stora chans kommer bli att ställa spelarbussen framför mål och enbart inrikta sig på försvar.
Att hålla koll på: Målvakten Toño har länge varit Racings bäste spelare. Santander-klubben släpper sällan in många mål, och det har de ofta Toño att tacka för. Låt oss hoppas att han inte gör sin livsmatch på Camp Nou på lördag.
Förväntningar
Jag varken förväntar mig eller begär något skönspel från Barcelonas sida på lördag. Det jag förväntar mig är en stabil insats och tre poäng. Ingen underskattning, och inget nonchalant spel. Alla måste vara på tårna, annars kommer det straffa sig.
Känns bra att inte behöva skriva att den och den behöver näta. Samtliga anfallare är igång när det gäller målskyttet, och även våra mittfältare har producerat en hel del mål under säsongsinledningen. Nu kör vi!
Matchfakta
Vad: Barcelona - Racing Santander (LIGA BBVA, omgång 7)
När: 20:00
Var: Camp Nou, Barcelona
TV: Matchen sänds på Canal+ Fotboll
Visca el Barça!
