Atlético - Real Madrid
Inför: FC Barcelona-Arsenal
Mål. Det är vad som gäller om FC Barcelona vill vara kvar i Champions League. - Det är ingen tvekan om att vi kommer gå för det, säger Pep Guardiola inför kvällens superretur mot Arsenal på Camp Nou.
Säsongens hittills viktigaste match är här. Blaugrana har byggt upp en fin tradition i Champions League på 2000-talet och har inte åkt ut två gånger i åttondelsfinal.
Båda gångerna mot engelskt motstånd - 06/07 mot Liverpool och 04/05 mot Chelsea.
Två gånger har man gjort sämre resultat än så - 00/01 ut i gruppspelet och 02/03 när man inte kvalificerade sig för huvudturneringen.
Nu gäller det att vända 1-2 från Emirates för dryga tre veckor sedan, då Barcelona ägde spelet i en timme men Gunners kom tillbaka grymt på slutet och vände.
Och mål kan Blaugrana göra - även mot Arsenal. Vi minns med glädje Messis fantastiska show förra våren (fyra mål som tog laget vidare). Men det var då.
Så här ser läget i lagen ut nu:
Barcelona
... vilade nyckelspelare som David Villa (spelade 29 minuter), Eric Abidal (19), Andrés Iniesta (nio) och Sergio Busquets (bänkad) mot Zaragoza i lördags. Pep Guardiola spenderade även natten mot måndagen på sjukhus med ryggproblem, men är efter fem nätter numer utskriven och gav en presskonferens före matchen i går kväll.
För första gången denna månad uttalande han sig för pressen, och ville nästan enbart tala om matchen och inte om sitt eget tillstånd, förutom följande konstaterande:
- Jag mår bättre. Inte bra men bättre.
El Mister valde att fokusera på hemmafördelen - att fansen ska bära fram laget till kvartsfinal.
- Det kommer bli väldigt lite utrymme centralt och vi måste vara försiktiga med deras kontringar. Jag har inga tvivel att vi kommer försöka, vi kommer spela vårt anfallsspel för att göra mål.
- Det är ingen tvekan att vi kommer gå för det.
Såväl Carles Puyol (skadad, se annan artikel) och Gerard Piqué (avstängd) är indisponibla till morgondagens match.
Men det är inte totalt mörker för Barcelona.
Vi minns exempelvis Yaya Tourés felfria insats som mittback i Champions Leaguefinalen 2009 när både Dani Alves och Eric Abidal var avstänga efter tre gula kort respektive utvisning.
Något som Pep valde att påpeka även framför pressen.
- Om vi inte går vidare till kvartsfinal så beror det inte på att Carles och Gerard inte spelar.
Så vad har Pep/Vilanova för alternativ nu?
Abidal-Busquets är det mest troliga alternativet, medan Mascherano kliver in som pivote. Gabriel Milito har inte imponerat på undertecknad och bör inte kastas in i hetluften i säsongens hittills viktigaste match. Han hinner inte med. Därbakom finns B-lagets mittlås Marc Bartra och Andreu Fontàs, som inte alls bör vara ens med i snacket.
Förväntad startelva:
Victor Valdés
Daniel Alves-Sergio Busquets-Eric Abidal-Maxwell
Xavi-Mascherano-Iniesta
Pedro-Messi-Villa
Arsenal
... genrepade genom att spela 0-0 i helgens ligamatch mot Sunderland. Där blev Jack Wilshere bryskt behandlad, men kommer troligen till spel ikväll. Alexandre Song saknades i laguppställningen då - och även nu. Knäskadan som han ådrog sig i ligacupfinalen mot Sebastian Larssons Birmingham stoppar honom från spel i kväll. Även Theo Walcott befinner sig i Londonklubbens skadestuga, liksom belgiske mittbacken Thomas Vermaelen.
Däremot verkar det som att Cesc Fabregas är redo för spel igen.
- (Jack) Wilshere kommer vara i form, Fabregas kommer göra ett sista test i dag och jag är 90 procent säker att han kommer åka med och spela, säger Wenger.
Tidigare har knäskadade Robin van Persie rapporterats vara borta från spel, men holländaren reste likväl med truppen till Katalonien.
Frågetecken för såväl Cesc som en supercomebackande van Persie alltså. Den gode Arsene har varit med förr och kan det där med mörkläggning ...
Fransmannen menar i vilket fall som helst att laget måste vara inställda på mer försvarsspel än normalt.
- Ja, vi måste det (försvara) eftersom det är en av få matcher där vi spenderar 60 procent av tiden på försvarsspel. Det är väldigt viktigt men vi måste kämpa mot de förutfattade meningarna att vi bara kan spela på ett sätt och att vi inte kan försvara. Jag tror att vi kan försvara när vi måste det, men vi föredrar att anfalla, det är klart.
Wenger påminde också journalisterna att laget på de elva senaste matcherna i Premier League har hållit nollan i sju av dem. Dessutom har Gunners släppt in färre mål än serieledande Manchester United.
Förra returmötet på Camp Nou hade Leo Messi show och bjöd på fyra mål efter att Theo Walcott gett gästerna ledningen.
Wenger förväntar sig att Barcelona kommer att göra mål på hemmaplan, och siktar därför på att också göra bortamål.
- Vi skulle tacka ja till det (ett mållöst resultat), men det är lite för mycket av en illusion att åka till Barcelona och tro att de inte kommer att göra mål så vi måste tänka på att vi vill göra åtminstone ett mål.
Förväntad startelva:
Szczesny
Eboué-Djourou-Koscielny-Clichy
Denilson-Wilshere-Fabregas
Arshavin-Nasri-Bendtner.
RESULTAT SOM TAR BARCELONA VIDARE: Förutom tvåmålsseger; även 1-0.
RESULTAT SOM TAR ARSENAL VIDARE: Vid seger eller oavgjort resultat. Om Barcelona vinner med ett mål, men över 2-1, d.v.s 3-2, 4-3 o.s.v. tack vare fler bortamål.
RESULTAT SOM GER FÖRLÄNGNING: 2-1 till Barcelona.
TV: Viasat Fotboll/Viasat Sport HD 20:45.
Källor: Sky Sports, FCBarcelona.cat, Sport.
