Marocko - Slovakien
Inför: FC Barcelona – Bayer Leverkusen
Imorgon är det dags för returmatchen i åttondelsfinalen på Camp Nou. Bayer Leverkusen kommer på besök efter att ha besegrat självaste Bayern München med 2-0 i helgen. Självförtroendet är på topp hos tyskarna medan Barça förbereder sig för att ta sig vidare till kvartsfinalen efter den fina 1-3 resultatet från första matchen.
I helgen var jag och tittade på Barças match på Camp Nou efter en längre tid. Det var en lurig match där man hade svårt att skapa farliga chanser framför mål och där fantasin saknades under långa stunder. En stor anledning till det var nog Messis frånvaro som var avstängd. Trots det tycker jag att Barça spelade bra under matchen och energin inom laget känns på väg tillbaka. Speciellt efter den otroliga utvisningen på Pique så tog laget sig i kragen och la in några extra växlar för att till slut kunna vinna matchen, mycket tack vare Iniesta och Keita som spelade riktigt bra under hela matchen.
Vinsten var viktig för moralen men det kostade mycket. Alexis skadade sig igen och Pique fick rött kort och kommer att vara avstängd i nästa ligamatch. Just Piques utvisning är någonting som det pratas om 24 timmar här nere i Barcelona. Pique påstår att domaren hade sagt till honom under pausvilan att han skulle visa ut Barçaspelaren och efter att han gjorde det endast 3 minuter in på den andra halvleken så kunde inte han hålla sig i sitt uttalande efter matchen. Det i sin tur har gjort att domarförbundets ordförande har sagt att man kommer att anmäla Pique och hans uttalande efter matchen. Cirkusen är i full gång men helt ärligt efter domarens usla insats i helgens match så borde de lägga ner allt samtidigt som Pique borde bara strunta i det hela.
Hursomhelst det som intresserar oss mest är just fotbollen och Barça är på väg upp både i ligan och ute i Europa. Spelet känns fräsch och det enda som egentligen saknas är att Pep förnyar kontraktet så samtliga culés världen över kan slappna av. Eftersom i ligan blir det svårare och svårare för varje omgång som kommer och går, så återstår det Champions för att man ska kunna drömma om ännu en oförglömlig säsong. Imorgon är det dags för att ta första steget mot finalen i München.
Bayer Leverkusen
Som nämnt ovan lyckades Leverkusen med att vinna Bayern i ligan i helgen efter att ha besegrat dem med 2-0. I förra matchen mot Barcelona var man riktig vassa i sina kontringar och laget känns sammansvetsat. Deras tränare har ibland kallats för ”Tysklands Mourinho” och det måste sägas att han har gjort ett väldigt bra jobb hittills. Man besegrade bl a Chelsea i gruppspelet och gick vidare efter att lämnat Valencia bakom sig på tredjeplatsen. Imponerande med ett lag som inte är så namnkunnigt som sina tidigare upplagor.
Frågan är hur de kommer att spela imorgon eftersom de måste gå ut för att vinna med minst tre gjorda mål. Tränaren Robin Dutt kritiserades i den första matchen för hans defensiva taktik. Men hittills har tyskarna varit väldigt duktiga på sina kontringar. Att Barça behåller bollen kan komma att passa dem bra, problemet är att det är de som måste göra målen. Därför är det ganska svårt att veta hur Leverkusen kommer att spela imorgon. Jag tror att laget kommer att försöka spela aggressivt för att sno bollen och kontra blixtsnabbt. I den första matchen hade de ett par fina lägen att göra mål på, men Victor Valdes stod för fina räddningar i den matchen. Men tyskar är alltid tyskar och man kan aldrig räkna ut dem. Dessutom kommer dem med självförtroendet på topp så Barça måste spela koncentrerat imorgon kväll.
FC Barcelona
Hemmalaget kommer ifrån en ganska bra period på slutet där man har lyft sitt spel och moralen inom laget. Det visade man i helgens match mot Sporting där man dominerade stort trots att man hade en man mindre på plan i nästan en hel halvlek. Det känns att allt prat om domarna på slutet har stört lite Barças normala koncentration på själva fotbollen. Nu det senaste med Pique är åter ett exempel på det.
Men jag tror att man kommer med mycket energi i benen och i huvudet efter den svåra inledningen på året. Laget känns mer hungrig nu när man ligger ganska många poäng efter marängerna. Det i sin tur har gjort att Champions har blivit prioriteringen och det kunde man se i första matchen i Tyskland. Jag tycker Barças match där såg väldigt koncentrerad ut. Laget dominerade ganska stort och trots att Leverkusen hade sina lägen så kontrollerade Barça matchen på ett fint sätt. Man måste komma ihåg att både Chelsea och Valencia förlorade där medan Barça tog en ganska komfortabel 1-3 seger.
Alexis som lyste i den matchen har blivit viktig i laget men hans skador med jämna mellanrum gör det svårt för honom att ha kontinuitet. Pedro känns inte alls som tidigare och både Cuenca och Tello är det lite osäkert med ifall de kan hålla en hög nivå under dessa matcher.
Men som Guardiola själv sa under presskonferensen efter den senaste matchen så måste Barça klara av alla dessa situationer. Man måste lyckas övervinna dessa hinder som spelarna kallade det. Skadesituationen som såg ljusare ut för bara någon vecka sedan har åter drabbat Barcelona. Inför morgondagens match saknas förutom långtidsskadade Afellay och David Villa, även Alexis, Abidal (som har smärtor i ryggen) och troligtvis även Thiago. Det pratas även om att Pep kan komma att vila Puyol eftersom denne har två gula kort och vid ett tredje så skulle han vara avstängd för en eventuell kvartsfinal.
Detta gör att jag tror på följande startelva:
Valdes
D. Alves Pique Mascherano Adriano
Busquets
Xavi Iniesta
Pedro Messi Cesc
Fullständiga matchtrupper kommer senare men efter dagens träning har det blivit klart att varken Puyol eller Thiago kommer att vara med i listan för morgondagens match. Abidal tränade individuellt och kommer troligtvis inte att vara med imorgon heller.
FC Barcelonas trupp:
Målvakter: Valdés, Pinto.
Försvarare: Alves, Piqué, Adriano, Montoya, Bartra och Muniesa.
Mittfältare: Fàbregas, Xavi, Iniesta, Mascherano, Keita, Busquets, Jonathan Dos Santos och Sergi Roberto.
Anfallare: Messi, Pedro, Cuenca och Tello.
Plats: Camp Nou
Tid: Imorgon kl. 20.45
Match: Returmatch i åttondelsfinalen
Visca Barça!
