Port Vale - Mansfield
Inför FC Barcelona-Racing Santander
La Liga vänder - med FC Barcelona i ligaledning med fyra poäng. Ändå är det revanschlusta som fyller laget under kvällens möte med Racing. Cupförlusten mot Betis i veckan har satt sina spår - men ännu har inte Pep Guardiola diskuterat matchen med truppen. - Den lektionen kommer vi dra förr eller senare, säger han.
Förra helgen stod det klart att Blaugrana korats till "Vintermästare". Hur mycket nu det betyder.
Hur som helst leder Barcelona med fyra poäng före Real Madrid när Liga BBVA i kväll vänder med omgång nummer 20.
Snart ska det spurtas, alltså.
I veckan blev laget dessutom klart för semifinal i cupen, trots 1-3-förlust borta mot Betis. Men i ligan har laget gått som tåget, och frågan är hur man reagerar på förlusten i veckan.
Här är läget i lagen inför mötet på Camp Nou klockan 20:00 i kväll:
Barcelona
Laget tränar klockan elva i förmiddag för sista gången innan avspark. I går klockan 18 genomförde truppen ett pass med fullt fokus på kommande motstånd - i kyla. Bland annat syntes Andres Iniesta i en rejäl halsbodnad mot kylan när solen gått ned.
Pep Guardiola propagerade på presskonferensen i går fredag som vanligt om ödmjukhet och varnade för motståndet:
- Om vi inte kan kontrollera bollen så kommer Racing orsaka oss problem. Racing spelar som Betis och Malaga, med ett bra försvarsspel och med spelare som använder kanterna för att försöka spela en bra fotboll. Jag känner laget och spelarna och jag har sett dom speciellt under deras senaste matcher, säger Pep och fortsätter:
- Jag såg vad vi gjorde bra och vad vi gjorde dåligt. Jag har ännu inte pratat med spelarna om det, kanske kommer jag göra det på lördag (läs i dag) eller nästa vecka. Ibland kan det vara bra att förlora en match som inte innebär förlorade poäng eller att man blir utslagen. Lektionen som vi kan dra av förlusten kommer vi diskutera med spelarna förr eller senare.
Dani Alves och Jeffren missar kvällens match på grund av skador. En het potatis i veckan har den förstnämndes kontraktsförhandlingar med klubben varit.
Här är El Misters syn på saken:
- Alves kommer vara en Barcaspelare för de kommande åren. Så långt jag vet så har inga förhandlingar avbrutits. Jag tror inte att situationen kommer distrahera honom heller, och om det gör det så kommer vi hjälpa honom. Men hans form har inte alls dippat sedan han började prata med klubben om ett nytt kontrakt, säger Pep.
Guardiola hyllade även Bojan för hans attityd och vilja under Betismatchen:
- Jag är mer än glad med hans spel och han vet det. Han gjorde fyra eller fem fantastiska vändningar som hans lagkamrater inte uppfattade. Det är alltid en tendens att leta efter en syndabock efter en förlust, men det är hela laget som är ansvarigt för vinster eller förluster.
Trots förlusten och tre insläppta mål i Copa del Rey i veckan har Guardiola fullt förtroende för andrekeepern José Pinto.
- Han kommer att stå i mål under cupfinalen, om vi når dit och han kommer definitivt starta de två semifinalmatcherna. Eftersom han förtjänar det och är en fantastisk målvakt. Han presterar alltid på en hög nivå och gjorde det mot Betis också.
Trolig startelva: Valdés - Adriano, Puyol, Piqué, Abidal - Busquets, Xavi, Iniesta - Pedro, Messi, Villa.
Racing Santander
Klubben som blev La ligas mest omtalade under gårdagen, när det framkom uppgifter i media att affärsmannen Ahsan Ali Syed vill köpa klubben. Samme indier ska tidigare ha försökt köpa Premier League-klubben Blackburn Robers, men fått nobben. Och nu ska affären vara klar.
Återstår att se om Racing likt Malaga kan spänna bågen med nya ekonomiska muskler?
Skadedrabbade mittfältaren Arana är redo för comeback i kväll. Han tror att Racing har chansen.
- Ingenting är omöjligt, man kan vinna mot FC Barcelona på Camp Nou eftersom de har förlorat en ligamatch mot Hercules. Men det är trots allt den tuffaste matchen på hela säsongen. För att få ett bra resultat får vi inte vara bekväma på planen utan måste pressa och vara på dom, säger han enligt klubbens hemsida.
Hög press kan alltså vara att vänta i kväll. Av ett decimerat lag.
Managern Miguel Àngel Portugal saknar avstängde Munitis (ett avbräck av modell tyngre), skadade Tziolis, Serrano, Diop och Pinillos samt knäskadade Rioja. Även Portugal har flaggat för att laget måste spela med "hög puls och intensitet", något som bör tala för en något hög press på Camp Nou.
Viktiga kuggar i detta 14:e placerade Racing (med fyra pinnar ner till nedflyttning) är Espanyols förre mittback, Barcelonafödde Marc Torrejón, målvakten Toño, Henrique (utlånad av, just det, Barca). Med svenskögon tittar vi gärna extra på yttermittfältaren Kennedy Bakircioglü, med rötterna i Assyriska, samt lagets främste målskytt Markus Rosenberg (fyra mål) på topp.
Truppen: Toño, Mario - Francis, Torrejón, Henrique, Osmar, Christian, Cisma, Colsa, Lacen, Kennedy, Adrian, Bolado, Rosenberg, Ariel, Ramón Arcas.
FC Barcelona-Real Racing Club
Vad: La liga omgång 20/38.
Var: Camp Nou.
När: Lördag 20:00.
Hur: Canal+ Fotboll
Källor: FCBarcelona.cat, realracingclub.es.
