Inför: Hércules - Barcelona (uppdaterad startelva)
Barcelona reser söder ut för att på lördagen ta sig an succélaget Hércules, som vann det första ligamötet sinsemellan med 2-0 på Camp Nou. Barcelona reser därför inte bara till Alicante med tre poäng i sikte, utan även för att få sin revansch...
Hércules
Succénykomlingen, som man ändå måste kalla Hércules, ligger på en tolfte plats i La Liga och blandar smått otroliga resultat med riktiga snedsteg. Vi minns alla när Hércules gästade Camp Nou i den andra ligaomgången och chockerande vann matchen med 2-0. Efter det har bortaspelet inte fungerat för Alicante-gänget. Hemmaspelet har varit desto bättre där vinsterna mot Sevilla & Atlético väger tyngst.
Hércules är som två lag. Hemma på José Rico Pérez kan de spöa vilket lag som helst. I senaste hemmamatchen ställdes man mot Atlético Madrid, som ändå får räknas som ett topplag, och körde över dem med 4-1. På bortagräs är det ett helt annat lag som verkligen blandar och ger. Segern över Barcelona är väl den enda riktigt bra match som Hércules gjort på bortaplan den här säsongen. Men nu skippar vi snacket om bortaplan, lördagens match spelas på Hércules hemmaborg och vi kommer verkligen få se upp.
Tre senaste hemmamatcher:
Hércules - Atlético Madrid 4-1
Hércules - Málaga 4-1
Hércules - Levante 3-1
Esteban Vigo får klara sig utan sina två mittförsvarare Pamarot & Paz, vilket är två oerhört tungt avbräck. Real Madrid-lånet Royston Drenthe är inte helt sams med klubben och det är väldigt osäkert holländaren kommer spela imorgon. Detta bör ge oss följande startelva:
Calatayud
Cortés Sarr Rodríguez Peña
Aguilar Fritzler
Valdez Tote Sendoa
Trezeguet
Håll koll på: Nelson Valdez gjorde visserligen två mål mot Barcelona på Camp Nou, men jag höjer ett ännu större varningsfinger för David Trezeguet. Fransmannen som kom från Juventus till den här säsongen har gjort 9 ligamål och hittat närmaskorna varje hemmamatch. Vi får hoppas att det traditionen bryts på lördag.
Barcelona
Barcelona åker till Alicante med revanschlust och i toppform. Man leder ligan & har halva benet i Copa del Rey-finalen efter segern med 5-0 mot Almería i veckan. Det enda lag som lyckas stjäla alla tre poäng från Barcelona i ligaspelet den här säsongen är Hércules, så de regerande mästarna lär garanterat kräva revansch.
Det positivaste beskedet inför matchen är att Dani Alves, som haft skadeproblem i ett par veckor, fått grönt ljus av läkarteamet och åker med truppen till Alicante. Lagkapten Puyol, som utgick i halvtid mot Racing förra veckan med känningar i vänsterknä, stannar dessvärre hemma och beräknas bli borta ytterligare ett par veckor. Ständigt skadade Jeffren & magsjuke Bojan gör Puyol sällskap hemma i Barcelona. Ersätter dessa tre i den 19-manna trupp som Pep Guardiola väljer att plocka med sig gör B-lagspelarna Andreu Fontás och Nolito.
Truppen i sin helhet: Valdés, Pinto, Alves, Adriano, Piqué, Fontás, Milito, Abidal, Maxwell, Mascherano, Busquets, Xavi, Iniesta, Keita, Afellay, Messi, Pedro, Villa & Nolito.
Valdés är självklar i mål. Jag tippar på att Alves tar plats direkt från start till höger i backlinjen, medan Abidal gör Piqué sällskap i mittförsvaret. Maxwell tar hand om vänsterbacksplatsen. Längre upp i banan hittar vi Busquets, som för övrigt förlängde sitt kontrakt med klubben igår, tillsammans med Xavi & Iniesta. Den magiska trion Pedro-Messi-Villa huserar i anfallet. Startelvan är nbu bekräftad;
Valdés
Alves Piqué Abidal Maxwell
Xavi Busquets Iniesta
Pedro Messi Villa
Håll koll på: Duracellkaninen Pedro Rodriguez har gjort mål de fem senaste ligamatcherna, något som inte hänt en spanjor på de senaste 30 åren. Han gjorde även mål mot Almería i cupen i onsdags och är i sällan skådad form.
Förväntningar
Det absolut viktigaste är att vinna matchen och ta med sig tre nya poäng hem i bagaget. Men eftersom det är Hércules som står för motståndet, och dessa trampade Barcelona på tårna i senaste mötet, har vi en revansch att kräva och då räcker det inte med en knapp 1-0-seger. Jag vill se de blåröda kriga imorgon, de ska få ner Hércules på jorden igen.
Mitt tips: 1-4 där Trezeguet, vem annars, nätar för Hércules, och Messi x2, Pedro & Villa gör Barcelonas mål.
Var: José Rico Pérez, Alicante (kapacitet 30 000)
När: Lördag 29/1
Avspark: 20:00
TV: Matchen sänds på Canal+ Fotboll & Canal+ Sport HD.
