Inför: Sevilla - Barcelona
Ett Barcelona i harmoni efter avancemanget i Champions League tidigare i veckan reser till andalusiern för att på söndagskvällen kämpa om nya poäng mot jojo-laget Sevilla.
Sevilla
Senast Barcelona åkte till Sánchez Pizjuan fick man stryk med 3-1. Då var det Spanska Supercupen och inte La Liga som gällde, och nästa samtliga VM-spelare saknades för båda lagen.
När Sevilla gästade Camp Nou i höstas slutade det med total förnedring då Los Blaugranas segrade med 5-0 efter mål gånger två av Messi & Villa samt ett inprickat av Dani Alves. Men nu är förutsättningarna annorlunda och arenan en helt annan. Tillsammans med San Mamés måste Ramón Sánchez Pizjuan vara en av de jobbigaste arenorna att åka till. Trycket på arenan är mäktigt värre och jag vågar påstå att Sevilla har Spaniens mest högljudda fans.
Nyligen kom det uppgifter om att anfallsstjärnan Luis Fabiano spelat in sista match för Sevilla och omedelbart åker tillbaka till Brasilien för spel i São Paulo. Fabiano som skadade sig i förra ligamatchen mot Athletic skulle ändå inte kunnat medverka mot Barcelona.
Tre senaste matcher:
Athletic - Sevilla 2-0
Sevilla - Sporting Gijón 3-0
Atlético Madrid - Sevilla 2-2
Sevilla som hade en fruktansvärt dålig höst har spelat upp sig under 2011. Jag är övertygad om att den främsta anledning till detta stavas Gary Medel och Ivan Rakitic - två spelare klubben värvade i januarifönstret och som gått direkt in i startelvan och gjort det med den äran. I och med dessa spelare verkar Manzano fått ihop en startelva han tror på och jag tror han ställer följande elva på benen på söndagskvällen;
Varas
Cáceres Fazio Sqd Navarro
Navas Medel Rakitic Perotti
Negredo Kanouté
Truppen: Varas, Jimenez, Dabo, Cáceres, Sánchez, Fazio, Navarro, Alexis, Zokora, Medel, Romaric, Renato, Navas, Alfaro, Capel, Perotti, Rakitic, Kanouté, Negredo, Rodri
Håll koll på: Ivan Rakitic. Kroaten som kom från Schalke 04 i januari har verkligen gett Sevilla en ny dimension med sin fina bollbehandling och avvägda passningar. Det blir en tuff uppgift för Busquets, eller möjligen Mascherano om han spelar, att hålla koll på Rakitic.
Barcelona
Det har väl knappast undgått någon att Barcelona slog ut Arsenal ur Champions League tidigare i veckan och man gjorde det på ett fantastiskt sätt. Det enda som går att klaga på lite är ineffektiviteten då laget borde gjort betydligt fler mål och avgjort tillställningen tidigare. Och just det här med ineffektivitet är något som hållit på en längre tid nu. Man gjorde ett mål på Valencia och lika många mot Zaragoza innan matchen mot Arsenal. Även om det är bra lag man har ställts mot har chanserna för fler mål funnits där och mot ett hemmastarkt Sevilla som verkar fått ordning på spelet måste lägena som dyker upp tas till vara på.
På skadefronten saknas bara Carles Puyol, där man fortfarande inte fått några konkreta uppgifter på hur länge han blir borta. Ständigt skadade Jeffren fick grönt ljus till spel förra veckan men chansen att han får spela mot Sevilla känns väldigt liten.
Tre senaste matcher:
Barcelona - Arsenal 3-1
Barcelona - Zaragoza 1-0
Valencia - Barcelona 0-1
Det är som vanligt svårt att gissa startelvan när det gäller oförutsägbare Pep Guardiola, men i en sån här stormatch förväntar jag mig inga större överraskningar. Víctor Valdés är naturligtvis självskriven i målet. Maskinen Dani Alves tar plats på högerkanten och jag tippar att Maxwell gör detsamma ute till vänster. I mittförsvaret lär Piqué, som var avstängd mot Arsenal, bilda mittlås tillsammans med suveräne Abidal.
Mascherano som gjorde en utomordentlig insats mot Arsenal kommer förmodligen förpassas till bänken till förmån för Sergio Busquets på det defensiva mittfältet. Xavi och Iniesta tar platserna ovanför, medan den sedvanliga trion Pedro, Messi & Villa bildar anfall.
Valdés
Alves Piqué Abidal Maxwell
Xavi Busquets Iniesta
Pedro Messi Villa
Truppen: Valdés, Pinto, Alves, Adriano, Piqué, Abidal, Maxwell, Mascherano, Busquets, Xavi, Keita, Iniesta, Afellay, Messi, Pedro, Villa, Bojan & Jeffren.
Håll koll på: I årets upplaga av Barcelona räcker det inte för motståndarna att plocka bort en eller ett par spelare då samtliga håller mycket hög klass. Fast det klart, vissa sticker ut mer än andra och lyckas inte Sevilla stoppa Lionel Messi och denne är på spelhumör vågar jag nästa lova att det kommer bli nätrassel bakom Varas imorgon.
Tankar inför matchen
Sevilla har varit en riktigt jojo den här säsongen och det är svårt att veta var man har dem. Har laget en bra dag samtidigt som dem tar vara på sina chanser kommer det bli svårt att få med sig alla poäng hem från andalusiern, men det är ändå det enda målet. Spelar Barcelona som mot Arsenal har jag dock svårt att se att Sevilla, trots hemmatrycket, kommer hänga med.
Matchfakta
Var: Ramón Sánchez Pizjuan (Kapacitet 45 000)
När: Söndag 13/3
Avspark: 21:00
TV: Canal+ Sport 1 & Canal+ Sport HD
