Inför: Valencia CF - FC Barcelona
Efter skalpen mot Real Madrid i kvartsfinalen väntar nu ett dubbelmöte mot Valencia i Copa del Rey. Det ryktas att Unai Emery och hans mannar kommer att käka taggtråd innan matchstart vilket innebär att en ytterst svår utmaning väntar Barcelona på Mestalla under onsdagskvällen.
Barcelona
Efter en tveksam insats på El Madrigal mot Villarreal under lördagen krävs det att Barcelona laddar om totalt för att ta med sig ett fördelaktigt reslutat från fladdermössen i Valencia.
Skadeläget ser fortfarande kritiskt ut i Barcelonalägret då man saknar spelare som Villa, Afellay, Fontás, Iniesta och Pedro samt Seydou Keita som spelar för Mali i de afrikanska mästerskapen. Mot Villarreal startade Adriano och Alves som yttrar medan Cesc och Messí opererade centralt i banan. Ett inte allt för lyckat koncept visade det sig och förändringar i startelvan kan vara att vänta från Guardiolas sida.
Endast 14 spelare från A-laget finns att förfoga över medan bekanta ansikten som Cuenca, Jonathan dos Santos, Tello och Sergí Roberto med största sannolikhet kan komma att finnas med i truppen. Andra spelare från B-laget som Rosell, Espinosa, Balliu och Sergi Gómez tränade med laget under måndagen. Kanske kan någon av dem skrälla sig in på Barcelona-bänken även om det inte är särskilt troligt.
Potentiell startelva:
Pinto – Alves, Piqué, Puyol, Abidal – Xavi, Busquets, Thiago – Alexis, Cesc, Messí
Förhoppningsvis får den unge Thiago chansen från start då hans förmåga att ta sig förbi motståndarmittfältare på egen hand kan bli otroligt viktigt mot ett fysiskt starkt Valencia. Tello var en av de bättre på planen mot Villarreal när han fick hoppa in och kan mycket väl komma att få en ny chans av Guardiola. En intressant sak ska även bli att se hur Guardiola och Tito väljer uppställning. Ska man våga sig på en 3-4-3 uppställning eller köra vidare på det sedvanliga 4-3-3? En aspekt att beakta lite extra kan i sådana fall vara att Mathieu och Jordi Alba sprang åttor runt allt som fanns på Barcelonas högerkant (eller snarare det som inte fanns) i det senaste ligamötet. Kanske vore det någonting att analysera för tränarstaben i Barcelona.
Spelare att hålla ett extra öga på:
- Messí
- Thiago
- Alexis
En annan sak att hålla koll på kan vara Cesc Fábregas huvud. Han är den spelare som gjorde flest nickmåö under den första rundan av La Liga. Vad som är värt att understryka är att han inte ens är en utav de 370 längsta spelarna i den spanska högsta divisionen.
Valencia
Valencia har gått en rejäl kräftgång i ligaspelet under 2012. Man har inte vunnit en enda match och föll på mållinjen senast mot Racing Santander. Ricardo Costa var en av de bästa i Valencialägret men fick senare även ett direkt rött kort vilket gör att han saknas på Mestalla under onsdagens drabbning. Aduriz gjorde två mål samtidigt som Feghouli visade vilket otrolig potential han har som fotbollsspelare. Stjärnbacken Rami vilades av Unai av den enkla anledningen att man vill gå för en vinst på Mestalla för att kunna åka till Barcelona med ett bra utgångsläge.
Potentiell startelva:
Guita – Miguel, Rami, Ruiz, Alba – Jonas, Banega, Albelda, Feghouli, Mathieu – Soldado
Även om Aduriz gjorde två mål i det senaste ligamötet ska det mycket till om antingen basken ska få starta själv eller att han ska komplettera Soldado i anfallslinjen. Miguel kommer förmodligen att göra en comeback i startelvan, alternativt så kommer Barragan att få husera på högerkanten igen. Tino Costa gjorde en plattmatch mot Racing och kan komma att få se sig själv på bänken nu när bland annat Albelda är tillbaka. Piatti har varit en frisk fläkt i Valencia under 2012 men Unai vill säkerligen spela med både Alba och Mathieu på vänsterkanten med tanke på vilket lysande koncept det visade sig vara senast lagen möttes.
Valenica kommer även till spel med en intensiv publik i ryggen vilket är viktigt att poängtera. Det kommer att skrikas och hetsas så att det hörs ända till Camp Nou. Redan på fredagen såldes det över 10 000 biljetter till matchen och en fullsatt arena är att förvänta.
Spelare att hålla ett extra öga på:
- Soldado
- Feghouli
- Alba
Tid: 21:00
TV: TV4 Sport (sändningen börjar 22:00)
Plats: Estadio Mestalla, Valencia
Visca el Barça!
