Cardiff - Fulham
*Uppdaterad elva* Inför: Zaragoza - Barcelona
Klockan 18.00 möter Barça tabelljumbon Real Zaragoza. Läs om kommentarer från tränare, troliga startelvor och egna reflektioner.
Givetvis är alla La liga matcher av betydelse, denna likaså.
I dag spelar Guardiolas mannar mot ett lag som endast har lyckats ta tre poäng på sju matcher i ligan.
Man brukar inleda med goda nyheter.
Vår sjärnmålvakt, Valdés är tillbaka i spel. Han tränade med resten av laget på Ciutat Esportiva och har återhämtat sig från magbesvären.
Även Thiago är återuppkallad till A-laget för att få chansen. Han följde med resten av laget till Zaragoza. Förra veckan var han på bänken mot Valencia.
Och de dåliga nyhterna.
Xavi missar ännu en match på grund av bekymmer med sin hälsena.
Milito missar även kommande match.
Dessa två tränade även individuellt och inte med resten av laget på fredags morgonen.
Kommentarer från respektive tränare
Vad har vår tränare, Pep Guardiola, att säga om laget?
- Om vi hade tänkt på deras tabellposition och allt vad folk säger om Zaragoza, hade vi begått ett stort misstag. Zaragoza är mer farliga nu och förtjänar all respekt. Jag förväntar mig en tuff sammandrabbning från en storklubb med intensitet och aggressivitet, sa Guardiola utan att blinka.
Helt rätt. Att vinna mot Zaragoza är inte som att sno godis från ett barn. Det är ett kompakt och välorganiserat lag som inger respekt. 100% är det minsta spelarna ska lägga för en vinst.
Guardiola hade även några ord att säga om förra årets match.
- Matchen mot Zaragoza förra säsongen var en av de tuffaste. Det är en historisk spelplats och fansen lägger stor press på laget. Säsongen är inte över för dem, det finns lag vars tröjor betyder allt för fansen, och Zaragoza är ett av de lagen - ett storlag. /.../ De var dessutom kapabla att återhämta sig mot Sporting med endast tio man, sa en påläst El míster.
Några ord om Valdés också.
- Om han (Valdés) reser, då är han återhämtad. Han har fått tillbaka kilona han förlorade och är tillbaka i laget, förklarade tränaren.
Xavi då?
- Läkarna säger att hans hälsena har blivit bättre och vi bedömer att han kan ta ytterligare ett steg fram i rätt riktning de kommande tio dagarna, sa Pep optimistiskt.
Iniesta var en fotbollsgud på planen i matchen mot Köpenhamn, ingen snack om den saken.
- Jag vill inte vila Iniesta. Jag vill se honom spela varje match. Han kommer endast få missa en match när och om han är trött eller är skadad, sa en förälskad Guardiola.
Sedan är vår tränare även nöjd med den senaste tidens form.
- Jag tror fortfarande att laget har spelat oerhört bra, med tanke på vad har fått utstå. I det stora hela ser jag laget som bättre än bra, jag är väldigt nöjd, sa Pep.
Matchen mot Zaragoza sa han några avslutande ord om.
- En tuff sammandrabbning. Bästa sättet att hantera det är att "spela väl", sa Guardiola med tungan rätt i mun.
Även Zaragozas tränare, José Aurelio Gay hade några ord att säga.
- Barcelona var det bättre laget förra säsongen. Detta är en annan match. Vi måste visa den samarbetsvilliga attityden Hércules hade, det enda lag som har slaget Barcelona i år, sa en fokuserad tränare.
Hur ska de besegra Barça då?
- Vi måste täta till mittfältet och vara starka. Endast en vinst räcker för att vända på oturen för oss, sa José hoppfullt.
Förra säsongen stod Messi för en hattrick mot Zaragoza.
- Det var hans bästa prestation för säsongen och vi hoppas på en bättre defensiv när Messi har bollen, sa tränaren.
(Målet är väl att Messi ska ha minst fyra spelare efter sig när han rör bollen?)
*
Real Zaragoza
Laget är minst sagt i en formsvacka.
Av 21 möjliga poäng, har de endast lyckats ta tre. Man har spelat tre oavgjorda matcher.
Förra helgen förlorade man mot Bilbao på bortaplan med 2-1.
Zaragoza har endast lyckats vinna tre av de senaste tretton matcherna lagen emellan.
De två senaste mötena har slutat 4-2 och 6-1 till Barça.
Tränaren för Zaragoza, José Aurelio Gay, får även klara sig utan följande:
- målvakten Leo Franco.
- mittbacken Víctor Laguardia.
- mittfältare Kevin Lacruz.
- anfallaren Ikechukwu Uche
- försvararen Ádám Pintér.
Ingen kort frånvarolista.
Barcelona
Laget är i toppform efter vinst mot Valencia och nu senast Köpenhamn.
Messi har fått igång målsprutandet likt förra säsongen. Senast blev det två mål.
Mycket talar för Barça, Zaragozas usla form, tabellplacering och historik.
Vinner laget kan de ta sig upp till toppen av tabellen, då laget endast ligger ett poäng bakom ledarna Real Madrid.
Är Villa ur form?
Är Mascherano på väg att bli 'the boss', som han kallades i Liverpool? Kommer han att få starta med Busquets igen?
Barcelona har vunnit alla sina matcher på bortaplan denna säsongen i La liga.
*
Troliga Laguppställningar (uppdatering kommer löpande)
Barcelona: (4-3-3)
Enligt Marca kommer följande spelare att starta för Barça:
Valdés
Alves, Puyol, Piqué, Maxwell
Busquets, Mascherano, Keita
Messi, Villa, Iniesta
Bänken?
Jeffren, Thiago, Adriano, Pinto, Bojan, Pedro, Abidal.
Officiell startelva (fcbarcelona.cat)
Valdés
Alves, Puyol, Piqué, Maxwell
Busquets, Iniesta, Keita
Messi, Villa, Pedro
Zaragoza: (4-2-3-1)
Enligt Marca kommer följande spelare att starta för Zaragoza:
Doblas
Diogo, Jarosik, Contini, Ponzio
Edmilson, Gabi
Bertolo, Ander, Lafita
S. Pongolle
Bänken?
Perez, Lopéz, Obradovic, Alcolea, Bravilo, Bouthar, Lanzaro.
Stadion: La Romaleda, Zaragoza
Kapacitet: 34.596
Huvuddomare: Miguel Ángel Pérez Lasa
Första ass. domare: Teodoro Sobrino Magán
Andra ass. domare: Jacobo Martínezz Segovia
Fjärde domare: Iñigo Azgue Otegi
(marca.com, fcbarcelona.cat)
***
Villa möter sitt gamla lag. Mycket prestige står på spel.
Speciellt med tanke på hans måltorka.
Den gamle pivotén och tillika förre Barça-spelaren Edmilson, spelar troligtvis i Zaragozas startelva i kväll.
Messi på gång. Hattrick igen?
Mascherano från start! Det är en uppmaning.
Tre poäng borde inte vara omöjligt, men förvänta ett ultradefensivt Zaragoza.
Som lever på kontringar.
.. och har sisådär 30-35% bollinnehav.
Visca!
