Thiago Alcántara - det nya stjärnskottet från La Masia
Från Bari till Barcelona. Sagan om Thiago Alcántara har precis tagit sin början. Kanske är detta nästa stora stjärnskott från La Masia?
Thiago Alcántara föddes i Bari, Italien, men flyttade redan vid fem års ålder till Spanien. Det var dock varken i födelselandet eller Spanien han började sin fotbollskarriär, utan i sin fars hemland Brasilien. Efter två vändor i Flamengo flyttade Thiago 2004 tillbaka till Spanien för att pröva lyckan i en av världens främsta klubbar, FC Barcelona. Det skall även tilläggas att han har lite att brås på då hans far är ingen mindre än Mazinho, före detta brasiliansk fotbollsspelare som bland annat var med och vann VM 1994.
Framgång med U17-landslaget
Efter att ha varit framstående i klubbens Juvenil A-lag blev Thiago uppflyttad till Barça B 2007. Året efter var Thiago med och vann U17-EM, en turnering där han var bland de absoluta främsta. Det blev totalt tre mål och tre assist för talangen under turneringen. Efter framgångarna i U17-EM blev Thiago allt mer framstående i Barça B och hade stor del i avancemangen från den spanska fjärdedivisionen till andradivisionen som skedde på bara två säsonger.
Succéåret 2010
När Thiago lägger skorna på hyllan om en herrans år kommer han förmodligen minnas 2010 som ett väldigt bra år. Först och främst hoppade han in och gjorde sitt första A-lagsmål för Barcelona i en match mot Racing Santander i februari. Under våren var han en av B-lagets mest tongivande spelare och var högst delaktig i lagets avancemang till andradivisionen. Succén fortsatte under sommaren då det spanska U19-landslaget med Thiago i spetsen tog EM-silver. Ett starkt minne jag har från den turneringen är Thiagos eleganta frisparksvariant mot England då han friställde Sergio Canales som i sin tur gjorde mål. Senare under hösten utförde Thiago och Canales nästan exakt samma variant, fast då i en EM-kval match med U21-landslaget.
Under hösten har Thiago tagit ett ordentligt steg i sin fotbollskarriär. Han har totalt spelat tre matcher med Barça B, som han egentligen tillhör, och åtta matcher med A-laget. Bara det facit säger en del om spelarens utveckling. Thiago medverkade i B-lagets tre första matcher under hösten, därefter har han i princip bara tränat och spelat med A-laget. I skrivande stund har blivit fyra inhopp i ligan, ett i den spanska supercupen, samt två matcher från start i Copa del Rey och en i Champions Leauge.
Uppflyttning i januari?
Med största sannolikhet kommer Thiago flyttas upp permanent till A-truppen i januari. Framför allt med tanke på hans prestationer, men dels också för att hans kontrakt löper ut 2011, men en uppflyttning skulle innebära att kontraktet automatiskt förlängs till 2013. Jag tror ingen inom klubben vill gå miste om en sån här oslipad diamant så allt annat än uppflyttning vore grovt tjänstefel.
Liknelser med Ronaldinho
Tekniken, blicken, och den känsliga högerfoten gör att han ibland kan likna en av klubbens största spelare genom tiderna - självaste Ronaldinho. Nu menar jag naturligtvis inte att 19-åringen är i närheten av Ronaldinhos nivå, men med en ordentlig finputs är det ingen omöjlighet att vi har en framtida guldbollen-kandidat i Thiago. Att han dessutom gör både den klassiska "Ronaldinho-finten" och "tittfinten" emellanåt gör liknelsen bara ännu mer påtaglig. Det enda som saknas är det breda leendet.
Thiago har alla förutsättningar som krävs för att bli en av de absolut bästa, och tiden får helt enkelt utvisa om La Masia har skapat ännu en stor fotbollsspelare.
Källor: FCBarcelona.cat, ThiagoAlcantara.com
