Valencia 1 - 1 Barcelona
Det första mötet i semifinalen mellan Barcelona och Valencia innehöll allt ifrån intensitet och mål till straffräddningar och blod. Guardiola såg underbart taggad ut på sidlinjen redan från minut ett och fick skåda en underhållande tillställning på Mestalla.
Första halvlek
Valencia började matchen på ett övertygande sätt och spelade respektlöst redan från matchstart. Barcelona såg sedvanligt skakade ut i inledningen då mittfältet såg tafatt ut samtidigt som försvarsspelet inte var helt övertygande. Även om Valencia inte skapade konkreta eller farliga målchanser lyckades man med sin intensiva press för att snabbt vinna tillbaka bollen.
I den 17:e minuten fick Roberto Soldado en djupledsboll att springa på samtidigt som Piqué följde med sida vid sida. Pinto sprang ut från sitt straffområde för att försöka avvärja hotet och lyckades på något sätt fösa bort bollen med ena handen. Reprisbilden visar att det skulle varit en solklar frispark precis utanför straffområdet i Valencias favör samtidigt som Pinto skulle fått ett gult, alternativt ett rött kort. Farhågorna innan matchen var just hur José skulle agera i prekära och pressade situationer. I detta fall hade han en stor skopa tur med sig.
I den 27:e minuten tog sig Mathieu fram på kanten i offensivt straffområde från sin vänsterbacksposition. Den fina löpningen utmynnade i ett smart och enkelt inspel till brassen Jonas som enkelt kunde stöta in bollen. 1-0 till Valencia!
Halvlekens stora målsumpare stavas Alexis Sanchez. Han hade två fina möjligheter att göra mål. I det första läget kom han fri med Diego Alves i kanten av offensivt straffområde men lyckades missa målet när han försökte träffa utsidan av foten men olyckligt nog träffade insidan av den samma.
Det andra läget chilenaren fick var en anfallares dröm. Efter en fin passning blev Alexis helt ren vid straffpunkten och hade all tid i världen på sig att både sikta in sig och skjuta. Diego Alves gjorde en jätteräddning. På den efterföljande hörnan hittade Cescs högerfot Puyols panna och kaptenen hade gjort det igen. 1-1 av El Capitan!
Cuenca var annars en frisk fläkt för Barcelona samtidigt som resten av laget inte var dåliga men inte heller speciellt övertygande i sitt spel. Lagen gick ut i halvtid med ett mål vardera vilket får betraktas som rättvist.
Andra halvlek
Barcelona startade den andra halvleken på ett mer övertygande sätt än man startade matchen på. Messí hade ett par farliga skott och Alexis gjorde ett efterlängtat mål som dock blev avvinkat för offside.
I den 55:e minuten spelade Cuenca ut bollen till Thiago som befann sig i straffområdet. Den unge brasse-spanjoren vrickade sig förbi Miguel i Valencia som dock tog till lite för avancerade medel. Domaren pekade på straffpunkten och Messí stegade upp för att skjuta. Argentinaren missade dock efter en relativt tam straff som gick i en perfekt höjd för Diego Alves.
Matchens höjdpunkt för alla Barcelonasupporters måste utan tvekan ha varit Carles Puyols dubbla snurrfinter efter att han själv vunnit tillbaka bollen och gått på en kontringsattack. Kommentatorn på TV4 Sport ville inte se Abidals efterföljande skott som Diego Alves fint räddade utan han ville se en repris av kaptenens tekniska nummer som var av otroligt hög kvalité.
Den andra halvleken kom sedan in i ett skede där inte mycket nämnvärt försiggick. Valencia gick på en light-offensiv samtidigt som Barcelona inte hade någonting framåt. Men sedan kom chansen. Messí väggade fram bollen till en inbytt Dani Alves som, i en väldigt snäv vinkel, fri med målvakten träffade stolpen. Thiago gick på returen men skottet täcktes av en Valenciaback.
De sista tio minuterna av matchen bestod av försök att gå på offensiv från båda lagen men inga heta målchanser skapades. Valencia skapade ett par farliga frisparkslägen och ett par hörnor men det var ingenting som kunde störa Barcelona i slutskedet. Domaren blåste av matchen efter 3 tilläggsminuter med en visselkonsert i bakgrunden.
Kort summering
Valencia var det bättre laget i den första halvleken rent spelmässigt men Barcelona var de som skapade målchanser. På förhand var ett oavgjort resultat godkänt för Barcelona då man har allt att spela för hemma på Camp Nou vilket brukar vara en bra kombination. Det ska dock poängteras att matchen avslutas med en smått sur eftersmak då Barcelona hade alla chanser i världen att trycka dit både ett och två mål till.
Christian Tello hoppade in i slutskedet av matchen men man måste ge honom en eloge. Mot Villarreal såg vi det och ikväll fick vi skåda det igen; när han får bollen på kanten löper han explosivt ifrån sin motståndarback, oavsett vad verkar det som. I det här fallet handlade det om Miguel som rankas som en av de snabbare i Valencia.
Det kan dock inte undgå någon att Pinto förmodligen skulle blivit utvisad i den första halvleken. Domaren gjorde ett misstag som inte missgynnade Barcelona vilket i mångt och mycket har varit fallet i många matcher den här säsongen. Summa summarum var det en underhållande match med mycket kamp och bitvis ett roande spel. Barcelona har det fördelaktiga övertaget inför returen i och med att man lyckades göra ett bortamål och få med sig ett oavgjort resultat.
Laguppställningar och utdelade kort
Barcelona: Pinto – Puyol, Piqué, Mascherano, Abidal – Fábregas, Busquets, Thiago (dos Santos 79’) – Alexis (Alves 61’), Messí, Cuenca (Tello 87’)
Valencia: Alves – Miguel, Rami, Ruiz, Mathieu – Alba, Albelda (Costa 65’), Banega, Jonas (Aduriz 76’), Piatti (Feghouli 59’) - Soldado
Gula kort: Jonas 28’, Banega 34’, Mascherano 41’, Albelda 46’, Ruiz 52’, Alba 74’, Pinto (80’), Mathieu 87’
