At. Madrid – FC Barcelona 0-0
Seriefinalen slutade mållöst och mötet som normalt brukar sluta med målfyrverkeri fick ett annat slut denna gång. En intensiv hemmalag lyckades hålla emot ett bra Barça som spelade utan sina två cracks Messi och Neymar under större delen av matchen.
Det var en kall kväll i Barcelona och av tv-bilderna att döma verkade det också vara rätt kyligt i Madrid. En absolut fullsatt Vicente Calderon tog emot två lag som skulle visa musklerna av olika anledningar. Atleti för att visa att man visst är med i kampen om ligatiteln och Barça som säkert ville visa att man är trogen sin stil på bortaplan mot ett av Spaniens och Europas absolut bästa lag. Resultatet blev att båda lagen fick med sig vad de sökte.
Första halvleken
De första tio minuterna av matchen fick undertecknad snällt lyssna på den katalanska radion eftersom jag satt i bilen på väg hem efter en fotbollsmatch. Av rösten att döma verkade det som att Atleti hade startat matchen med högt tempo och Valdes hade gjort en viktig räddning. Med andra ord, en helt vanlig Atleti- Barça match.
När undertecknad väl satt framför tv-rutan på soffan så fick man det bekräftat med sina ögon det som alla pratade om. Både Messi och Neymar hade fått starta matchen på bänken. Medan tankarna försökte leta efter både för och nackdelar med Tatas beslut, så började även Barça ta mer kontroll över händelserna i matchen.
Där bak var Pique och Masche otroligt vakna på Atletis patenterade kontringar och Xavi & Iniesta lyckades på ett bra sätt hålla i bollen och föra över pressen på Atleticos planhalva. Problemet för Barça var att man inte riktigt skapade vassa chanser.
Hemmalaget var inte heller ofarliga utan vid varje försök till att gå till anfall så tvekade man inte särskilt länge. Det var en väldigt intensiv match och Simeones gäng gav inte Barça de minsta luckorna att kunna driva sitt spel på ett framgångsrikt sätt. Samtidigt försökte Barça skapa tryck på hemmalaget och lyckades ganska bra med det och det var alltjämt den sista passningen som saknades.
FC Barcelona och sitt patenterade spel i all ära, men när kreatörerna, eller spelarna som bryter mönstret saknas i laget, så är det något som inte riktigt stämmer med blaugrana. Man lyckades ändå på ett bra sätt skapa både tryck och oro för Atletico men det var det där sista gnistan som lyste med sin frånvaro.
Det blåstes för halvtid av Mateu Lahoz som i ärlighetens namn inte gör några grova misstag, men problemet med honom är att spelarna inte riktigt vet när det blåses för frispark och när det inte gör det. Andres Iniesta hade kanske fått spela kvar matchen ifall en annan domare hade delat ut mer kort för de frisparkar som gjordes på honom. Istället fick han ge sig och byttes ut i paus.
Andra halvleken
Barça startade den andra halvleken med Messi på plan istället för den nämnde Andres Iniesta. Man fick mer hopp när man såg argentinaren och samtidigt ville man kanske se kvar Iniesta på planen. Barcelona skulle nu trycka på mer och försöka sticka igenom Atleticos täta försvar. Man skapade många halvlägen som precis när det kändes att det skulle bli riktigt farligt, alltid stoppades på något sätt.
Atletico i sin tur försvarade med alla sina spelare på egen planhalva men var inte ofarliga för det. Så fort man fick bollen ställde man om snabbt från försvar till anfall och framförallt var det turken Arda Turan som höll i taktpinnen. När det var dags att ställa om snabbt, så gjorde han det och andra gånger när det var bättre att hålla i bollen, så lyckades han utmärkt med det. En riktig bra fotbollsspelare som väljer nästan alltid det bästa alternativet.
Tata ville ändra på något och bytte in till slut Neymar med 25 minuter kvar att spela. Ju mer matchen led var det Atletico som nöjde sig mer med resultatet och Barça som tryckte på med mer folk. Messi försökte i ett par solorusher och spelade även fram brassen till en del farliga lägen. Men det var hela tiden nära och ändå så långt borta.
Det var inte förrän de sista fem minuterna som Neymar tog tag i bollen och försökte sig på ett par snabba dribblingar och sökte väggspel med sina lagkamrater strax utanför straffområdet som det blev farligt. Två gånger var det riktigt nära att Barça skulle spricka sin nolla.
Innan det hade just Arda Turan fått ett mycket bra skottläge när han sköt på volley ett skott som Valdes stod bra placerat på.
Matchen slutade mållöst och jag tror bägge lagen går hem nöjda med resultatet. Atletico för att de fortsätter sin kamp och Barça för att man fortfarande leder ligan efter halva säsongen och efter att ha spelat på bortaplan mot en direkt rival.
Känslan efter matchen
Som det nämndes tidigare så tror jag att det är ett resultat som gynnar båda lagen. För Atletico var det mycket viktig och inte förlora så att man inte tappar mark mot Barça. Även om de flesta tror att det kan bli svårt för Simeones lag och hålla samma höga nivå den andra halvan av säsongen, så är det en mycket viktig psykologiskt vinst och kunna hålla samma poäng som Barça så här långt.
För Tatas gäng så är poängen också viktigt och förutom att man leder ligan med målskillnad, så har man vunnit alla sina matcher hittills med undantag av matchen igår, det oavgjorda resultatet i Pamplona mot Osasuna samt förlusten mot Bilbao där laget faktiskt gjorde en av sina bästa matcher i ligan.
Nu börjar säsongen på allvar och FC Barcelona är med på alla fronter och med ett spel som verkar förbättras för varje omgång. I ligan tror jag inte att Madrid kan hålla samma nivå i längden och i cupen ser det ljust ut för att nå kvartsfinal. Det är i Champions som det kommer bli riktigt svårt för blaugrana mot Manchester City men samtidigt är det sådana matcher spelarna vill spela.
Ett annat styrkebesked var att laget spelade hela den första halvleken utan sina två stora stjärnor eller ”skillnaden på 400 miljoner euro” som Simeone var inne på när han ville visa jämförelsen mellan Atleti och Barça. Trots det spelade man riktigt bra stundtals och det ska Tata ha cred för. Att våga starta matchen utan dessa två och att laget trots det gör en bra match och spelar med sin egen stil är imponerande. Laget i år känns mer delat och det är fler spelare som känner sig viktiga och inblandade. Det tror jag kan vara en viktig ingrediens för den närmaste framtiden.
En bra och intensiv match där chanserna saknades men där intensiteten istället tog över. Det kanske inte var den charmigaste matchen man fick se men man kunde känna vikten av den. FC Barcelona fortsätter sin jakt på alla fronter och Atletico har tagit ytterligare steg mot att jämna ut distansen till Real och Barça.
I veckan väntar cupreturerna och nästa vecka börjar den andra rundan i ligan. Det väntar mer fotboll, mer underhållning och förhoppningsvis mycket mer av både Ney och Messi.
Matchfakta:
Atlético Madrid Courtois, Juanfran, Miranda, Godín, Filipe, Tiago ('Cebolla' Rodríguez 82'), Gabi (c), Koke, Arda, Diego Costa och Villa (Raúl García, 76').
FC Barcelona Valdés, Alves, Piqué, Mascherano, Alba, Busquets, Xavi (c), Iniesta (Messi, 46'), Alexis (Neymar, 66') Cesc och Pedro (Sergi Roberto, 81').
Vicente Calderon: 54 000 personer
Resultat: 0 - 0
