Como - Cremonese1 - 2
Atletico Madrid - FC Barcelona 1-2
Barcelona gästade en fullsatt Vicente Calderon för att ta sig an Simeones Atletico i den tredje omgången av La Liga.
Luis Enrique hade en tuff uppgift att förberedda sitt lag då flera spelare var på landslagsuppdrag och var inte hemma i Barcelona förrän onsdagskväll. Lionel Messi blev pappa för andra gången i fredags och kunde inte medverka på träningen och med tanke på de långa resan till Mexico valde Enrique att låta argentinaren starta på bänken. Ter Stegen fick äntligen debutera i La Liga och framför sig hade han en backlinje bestående av Jordi Alba, Vermaelen, Mascherano och Sergi Roberto. Busuqets fick sällskap av Iniesta och Rakitic på mittfältet och Rafinha fick förtroendet tillsammans med Suarez och Neymar på topp.
Första halvlek
Matchbilden såg likadan ut som alltid när dessa lag möts, ett tillbakadragande Atletico som försökte hålla positioner och kontra genom Torres och Grizman och ett Barcelona som ville gärna hålla i bollen och hitta luckor mellan hemmalagets flerskiktade försvarsmur. Halvklarade chanser skapades tills kapten Iniesta bestämde sig för att slingra genom tre Atletico-försvarare och servera sin mittfältspartner Rakitic som dock inte fick ett bra träff och sköt rakt på Oblak i målet. Nästa målchans skapades återigen av gästerna genom en hörna som skarvades vidare av Rafinha mot ett framrusande Suarez vars skott träffade ribban.
I mitten av första halvlek tog Vermaelen sig för baksidan av låret och tecknade för byte. Belgaren som har börjat säsongen strålande, såg bekymrad ut och det är oklart hur länge han blir borta från spel. Mathieu ersatta belgaren och tog plats bredvid Maschrano i försvaret. Gästerna vädjade om straff vid två tillfällen under första halvlek när bollen träffade armen på Gimenez respektive Godin i straffområdet men domaren valde att fria vid båda sekvenserna.
Andra halvlek
Världens bästa spelare satt fortfarande på bänken när domaren blåste igång andra halvlek. En bit in i andra halvlek skulle en till handssituation dyka upp när bollen träffade Mascheranos arm i straffområdet men domaren Lahoz valde att fria även denna gång trots stora protester från läktaren. Medan Messi gick upp från bänken för att värma, fick Tiago bollen i mitten och hittade luckan mellan Mascherano och Alba och serverade Torres i djupet. El Nino gjorde inga misstag och placerade bollen i mål via stolpen. Glädjen blev dock kortvarigt på Vicente Calderon när Neymar ordnade en frispark utanför straffområdet och skruvade in den själv bakom en chanslös Oblak två minuter efter.
Enrique väntade inte och bytte in Messi direkt efter målet för att på så sätt öka chanserna för en seger. Messi som trivs mot Atletico och har gjort flest mål mot just detta motståndare, fick genast många bollar att jobba med och var riktig spelsugen. Argentinare satte sitt prägel på matchen när han hittade Neymar med en genomskärare som var nära att ge gästerna ledningen men återigen stoppades bollen av Godins arm utan vidare åtgärder från domaren. Med mindre än en kvart kvar av ordinarie tid gav duon Gabri & Grizman bort bollen utanför Atleticos straffområde till Alba som snabbt hittade vidare till Suarez vars touch friställde Messi. Argentinaren lobbade bollen skickligt över Oblak och gjorde sitt första mål för säsongen. Messi och Co hade inga planer på att backa hem och försvara sig och fortsatte att ösa på genom eleganta passningskombinationer. Simeone försökte ändra matchbilden och skickade in Vietto men Rojiblancos lyckades aldrig skapa riktiga målchanser och hota Blaugranas seger.
Tankar efter matchen
Atletico Madrid brukar vara ett bra barometer som motståndare, ett välorganiserad försvar kombinerat med en dynamisk mittfält och löpvilliga anfallare. Enrique visste väl hur tufft det skulle bli men valde ändå att bänka världens bästa spelare vilket visar på god självtroende från tränares sida. Barcelona hade kommit till Vicente Calderon för att ta med sig alla tre poäng och trots Vermaelens skada, hölls försvaret ihop och lät inte hemmalaget hota Ter Stegens bur särskilt mycket. Laget har en bit kvar till sitt högsta nivå fortfarande men tre rakar vinster med endast ett insläppt mål bådar väldigt gott inför fortsättningen.
Neymar hotade ständigt framåt med sitt briljanta teknik och ständiga rörelser och hans magiska frispark var grädden på moset. Brassen visade dessutom goda intentioner till att kunna kontrollera sig själv och inte bli provocerad av motståndarlaget. En annan spelare som utvecklas på sin nya position är Sergi Robero. La Masia-produkten som aldrig hade spelat högerback innan säsongen, klarade sig bra igår och fortsätter han så här blir han en bra konkurrens till Dani Alves. Till sist måste man nämna Messi som kommer in och avgör matchen igen. Hans inträde på plan injicerade energi till laget och hans törst efter bollar syntes tydligt på tv-skärmen. Det är för tidigt att säga vilken effekt denna seger har på titel-racet men Luis Enrique förlängde sin segersvit mot Simeone och hans lag toppar nu ligan ensamt med 9 poäng.
