Barça – Málaga 0-1 – Ligaguldet i farozonen
Barça kastade bort ett gyllene läge att temporärt ta över serieledningen. Ingenting stämde i en match där bortalaget gjorde dagens enda mål. Los azulgrana riskerar nu att återigen hamna fyra poäng bakom Madrid.
Det är så typiskt fotboll. En seger kan få supportrar att hoppas och ett nederlag kan få den mest optimistiske culé att hamna i depression. Just det faktumet att det kan skilja så lite mellan en vinst och en förlust gör det ännu jobbigare. Precis när man trodde laget hade lagt formsvackan bakom sig kom en ny käftsmäll. Förlusten mot Málaga kom lika olägligt som oväntat. I värsta fall kommer Barcelona befinna sig fyra poäng bakom rivalerna Real Madrid i slutet av denna omgång och därmed hamna i en knepig situation inför slutspurten i ligan.
Grovt misstag från Alves ledde till 0-1
Publiken på Camp Nou fick bevittna en mardrömsstart när gästerna tog en tidig ledning. Efter en långboll av Kameni, som Dani Alves inte klarade av att kontrollera, högg Juanmi till och utnyttjade misstaget, petade bollen förbi en framåtrusande Bravo och slog enkelt bollen i öppet mål. Det skulle även bli matchens enda.
Kort därefter hade Rafinha ett läge att kvittera efter en hörna, men den brasilianske mittbacken Weligton räddade skottet vid bortre stolpen. Utöver det är det svårt att minnas några klara målchanser för hemmalaget under de första 45 minuterna. De tre anfallarna längst fram, Messi, Suárez och Neymar, var väldigt bleka och de fick inte heller mycket support från mittältet eller ytterbackarna.
Dåligt tempo
Istället för några klara mållägen för Barça var det Málaga som var närmast att näta. Efter en ny sylvass kontring lyckades Claudio Bravo styra Hortas avslut till hörna och tre minuter senare fick samme Horta återigen bollen i straffområdet och prövade på en chilena som Bravo fångade. Utan tvekan de svettigaste minuterna för Barcelona.
Spelet stämde inte alls för los blaugrana och man försökte desperat med att hänga in bollar i Málagas straffområde, som gång på gång rensades undan av hårt kämpande försvarare. Iniesta hade ett läge efter att en boll från Messi letade sig fram till spanjoren som valde att nicka direkt på mål istället för att ta emot. Kameni plockade bollen utan några större problem. Det saknades ett snabbare bolltempo och kombinationsspel. Man hoppas att spelarna skulle hitta det i den andra halvleken, men förgäves.
Málaga står emot, Barça faller ihop
I andra halvleken fortsatte andalusierna att lita på sin taktik och sin 4-4-2 där mittfältet hjälpte backlinjen att hålla rent framför det egna straffområdet. Katalanerna å andra sidan hade fortsatt svårt att få fram bollen till sina stjärnspelare och ännu svårare att vägga sig igenom det kompakta Málagaförsvaret. Messi var osynlig och Neymar lyckades inte med dribblingarna. Utan sina två hittills formstarkaste spelare blev det oerhört svårt att skapa något.
Luis Enrique försökte ge laget ny energi genom att slänga in Rakitic och Pedro och byta ut Rafinha och Pedro för att öppna upp spelet och sära på backlinjen. Det gjorde laget ännu sårbarare för kontringar, men det var en risk man var tvungen att ta. Trots bytena hade man fortsatt svårt att komma till några vettiga avslut och laget lyckades aldrig koppla något bestämt grepp om matchen.
I ett sista desperata försök tog Lucho ut Alves, ersatte honom med Mascherano och spelade den sista kvarten med en 3-4-3. Men målchanserna fortsatte att lysa med sin frånvaro och istället växte frustrationen, både bland spelarna och läktaren, när linjedomaren lyfte flaggan för några felaktiga offsideavblåsningar.
Andra halvlekens stora chans kom i den 83:e minuten när Pedro fick en bra passning av Neymar, men kanariefågels skott gick strax utanför och smekte utsidan av nätmaskorna. Känslan då var att matchen skulle sluta med förlust. Vilket den också gjorde. Men innan slutsignalen fick Piqué, som gjorde en bra match ska tilläggas, ett gult kort vilket innebär att han är avstängd i nästa match mot Granada. Även Neymar och Jordi Alba blev varnade, ett klart tecken på rritation.
Återupphämtning är ett måste
Suárez och Piqué hade sen var sitt läge i förlängningen, men Kameni stod rätt och räddade situationen två gånger om för sitt lag. Naturligtvis skulle kameruanen ha en felfri dag på jobbet och ännu en gång ställa till problem för Barça. Hela Málaga gjorde en bra defensiv insats och Juanmis mål från första halvleken räckte för att laget från södra Spanien kunde åka hem med samtliga tre poäng.
Förlusten kom oerhört snöpligt och nu gäller det att man kan ladda om och försöka hitta tillbaks till formen man hade innan dagens match. Att riskera slänga bort ligan mot ett Málaga som, med all respekt, saknar spelarmaterialet man hade för några säsonger sedan är verkligen inte acceptabelt. Och framför allt inte när man jagar efter Madrid i tabellen.
Det var en tung smäll idag, men spelarna och tränaren måste försöka fokusera på Manchester City nästa vecka. En repris från dagens insats hade haft katastrofala konsekvenser mot engelsmännen. För att inte tala om att man måste visa at man även kan resa sig upp i ligaspelet. Problemet är att nu har man inte avgörandet i egna händer längre.
Matchfakta
Startelvorna
FC Barcelona: Bravo; Alves (Mascherano, min 73), Piqué, Mathieu, Alba; Busquets, Rafinha (Rakitic, min 62), Iniesta (Pedro, min 67); Messi, Suárez och Neymar.
Málaga CF: Kameni; Rosales, Angeleri, Weligton, M. Torres; Horta (Duda, min 78), Recio, Darder, Castillejo; Juanmi (Juampi, min 49) och Samuel (Boka, min 83).
Omgång: 24
Resultat: 0-1
Camp Nou: 78 276 åskådare.
Målen: 0-1, min.8: Juanmi.
Domaren: Juan Martínez Muniera
Gula kort: Rafinha (min, 11), Weligton (min 48), Recio (min 62), Piqué (min 79), Neymar (min 86), Alba (min 90) och Duda (min 90).
