Barcelona - Napoli3 - 1
Barcelona vidare till kvartsfinal - Napoli besegrades på hemmaplan
Barcelona avancerade under kvällen till kvartsfinal i Champions League för första gången sedan säsongen 2020/2021. Dett efter att man besegrat Napoli med 3-1 på Estadi Olimpic Louis Companys
Kvartsfinal eller bankrutt, så såg första sidorna ut hos den enorma tidningen Marca inför kvällen avgörande åttondelsfinal när Napoli kom på besök till Estadi Olimpic Lluis Companys. Lite överdrivet från Madrid-tidningen? Kanske lite men samtidigt så skulle ett avancemang till kvartsfinal vara otroligt viktigt för Barcelona som så många vet kämpar kraftigt ekonomiskt. Sett till det sportsliga så skulle det även såklart vara en framgång för katalanerna som inte spelat kvartsfinal sedan säsongen 2019/20.
Men innan något av det kan gå i uppfyllelse så var Barca först tvungen att vinna hemma mot Napoli. 1-1 blev resultatet på Estadio Diego Armando Maradona i Neapel för tre veckor sen och det var därmed ett måste för de båda lagen att vinna matchen ifall det inte skulle behöva avgöras via en straffläggning.
Mycket av försnacket från hemmalaget handlade precis som det så ofta gjort om superlöftet Lamine Yamal. 16 åringen gjorde i helgen det enda målet när Mallorca besegrades på hemmaplan och har varit den spelaren som verkligen har stuckit ut under de senaste månaderna. Med det sagt så tycker jag inte att det är för överdrivet att påstå att han varit den absolut bästa spelaren i Barcelona sedan årsskiftet.
Det skulle visa sig bli en start på kvällens match som man inte har sett mycket av från Barca den gångna säsongen. Ett beslutsamt och bestämt Barcelona tog tag i matchen redan från början och förutom att Victor Osimhen sprang till sig ett friläge som vinkades av för offside så var det Barcelona som fullkomligt sköljde över Napoli och efter 17 spelade minuter hade tagit ett järngrepp om avancemanget genom en tvåmålsledning. Visserligen så blev det precis som man trott med mycket spel genom just Lamine Yamal där Mario Rui på sin vänsterbacks plats hade det riktigt jobbigt till en början. Det skulle dock vara en annan La Masia-produkt som skulle sno åt sig rampljuset under den första kvarten. Fermin Lopez sprang först till sig ett friläge men där lobbavslutet seglade över ribban. Han skulle däremot kliva fram bara minuten senare när han på ett inspel snett inåt bakåt behärskat kunde placera in bollen mellan benen på Juan Jesus och Barcelona hade fått en drömstart. Detta följdes sedan upp med en flygande kontring av Katalanerna där Raphinhas högeravslut träffade insidan stolpen som istället hamnade på fötterna hos Joao Cancelo som kunde placera in 2-0 för hemmalaget.
Något som Barcelona däremot såg ut att ha det jobbigt med var Napolis längre spel bakom backlinjen. Visserligen var det ofta som Napoli och framförallt Osimhen var offside men det var ändå något som ofta under den första halvleken hotade Barcelona. Det skulle dock inte vara på så sätt som Napoli tog sig tillbaka i matchen utan istället var det egentligen under bortalagets första riktiga anfall när man fick fast bollen offensiv planhalva. Det var efter halvtimmen spelad som Matteo Politano tog sig iväg i djupled och med en passning till Amir Rrahmani som placerade in bollen till 2-1 och helt plötsligt var det match igen. Efter reduceringen så märktes det tydligt att det var ett skakat Barcelona där Napoli stod för ett stort bollinnehav och skapade även den nästa farliga målchansen när Giovanni Di Lorenzo fick pannan på bollen som Ter Stegen tvingades tippa över ribban. De sista 15 minuterna skulle visa sig inte matcha de mycket händelserika första 30. Napoli fortsatte stå för mest bollinnehav samtidigt som det blev ett allt mer svängigt spel där lagen konstant anföll varandra och vi kunde konstatera en mycket händelserik första halvlek med Barcelona i förarsätet.
Napolis övertag fortsatte i den andra halvleken när man gång på gång vann boll högt upp och satte fast ett spel på offensiv planhalva. Barcelona hade det dessvärre svårt att få till något spel över huvud taget och blev rejält tillbakatryckt av Napoli. Visserligen lyckades man skapa ett hyfsat farligt läge när Raphinha från nära håll avslutade rakt på Axel Meret. Trots att båda lagen såg farliga ut varje gång som de gick framåt så var det tydligt att en förändring behövdes göras hos hemmalaget vilket Xavi även gjorde efter timmen spelad när Romeu och Roberto kom in i spel för att kunna få Barca att komma in i matchen på nytt. Förändringen som Barca så mycket behövde såg även ut att komma för Barca började direkt att ta tillbaka spelet och vann flera gånger bollen i offensiv riktning. Man lyckades även efter ungefär 67 spelade minuter få bollen i mål men där en tydlig offside position på Yamal kunde målet ganska så snabbt vinkas av.
Barcelona fortsatte på ett bra spår och är fram till de sista tio minuterna av ordinarie speltid det klart bättre laget. Det höga aggressiva försvarsspelet lyckades flera gånger och gav flera målchanser och avslut. Där var det främst Raphinha, Gündogan och Yamal som kom närmst. Trots Barcelonas övertag var det ändå Napoli som vaskade fram den vassaste chansen under denna delen av matchen när den inbyte Jesper Lindstrøm nickade tätt utanför. Mål blev det inte den gången utan istället skulle Barcelona få utdelning för sitt övertag under den sista halvtimmen. Den inhoppande lagkaptenen Sergi Roberto kombinerade sig läckert igenom Napolis backlinje innan han spelade öppet mål för Lewandowski som satte spiken i kistan och 3-1. Visserligen lyckades Napoli få fram en ribbträff genom Mathias Olivera och ett avslut strax utanför av Kvarashelia men inga mål de gångerna utan istället så skrev slutresultatet till 3-1.
Kvartsfinal för Barcelona är ett faktum och det genom en i stora delar bra prestation. Matchen går egentligen att dela upp i tre delar där Barca är det bättre laget under de första 20-30 minuterna samt de avslutande 30 men där Napoli har ett stort övertag under matchens mitt. Trots att Barcelona under vissa stunder var rejält tillbakapressade så står de trots allt emot och det var för första gången på länge kul att se Barcelona spela fotboll, speciellt mot ett bra avslut.
Extra beröm vill man egentligen ge till i princip samtliga spelare men det finns ändå ett par spelare som bör nämnas. La Masia duon Yamal och Cubarsi är två stycken. Cubarsi stod upp bra mot en spelare som trots allt är Osimhen och även om han ett par gånger levde farligt så är det i stort sett en mycket bra insats. Liksom Yamal som konstant under matchen hade övertaget mot Rui och sedan Oliveira när han byttes in. Sist vill jag även lyfta Sergi Roberto som gjorde sina första minuter efter en tids skadefrånvaro och visar precis allt man vill se av en lagkapten vid ett sånt här tillfälle. Visar på rutin och ett lugn som sprider sig samtidigt som han är regissören bakom 3-1 målet som stängde matchen. Att han ska spela under den kommande tiden när Barca har de problemen de har med skador på mittfältet ser jag som självklart.
Sammanfattningsvis en bra insats där grunden för avancemanget sätts under de första 20 minuterna. Texten blev lång men det fanns en hel del att ta med sig från kvällens avancemang och som sagt så var det äntligen kul att se Barcelona spela fotboll igen.
Visca El Barça
