Barcelona - Real Madrid
Inför: El Clásico
Ligabucklan bärgad, cupsegern säkrad. När Barcelona tar emot antagonisterna från Madrid är så gott som allt redan klart – förutom jakten efter en säsong som obesegrade och kanske det allra viktigaste: Prestige.
Ja, Barcelona och Reals säsonger har 17/18 gått vitt skilda vägar. Medan Barça gått som tåget i ligan har Real helt tappat fotfästet men istället kompenserat med en CL-final (och eventuellt sin tredje CL-titel i rad).
Men även om förutsättningarna bäddar för en match där resultatet egentligen inte spelar någon större roll, så finns det absolut ingenting med den här matchen som är oviktigt. Barcelona kommer vilja visa att det kanske egentligen är de som bör stå där i CL-final mot Real, medan Real givetvis kommer göra allt för att ta revansch för Barças överkörning på Bernabeu i december.
Real Madrid
Inget bländande spel i varken ligan eller Champions League – trots detta har Real nu lyckats ta sig upp till en tredjeplats i ligan, med tydligt anspråk på andraplatsen, och är framme i den största av finaler.
Det är lite så Real Madrid fungerar, det behöver inte nödvändigtvis finnas en tydlig spelidé, en distinkt riktning eller ideologi – vinnarkulturen är så vansinnigt djupt inpräntad i både spelarhjärtan och supporterstrupar att det inte finns något stopp när bollen väl är i rullning.
Gameplan: Ställ ut 11 skickliga fotbollsspelare på planen och vinn matchen. Mot Bayern är jag övertygad om att ingen i Real-lägret var särskilt nöjd med varken defensiven eller offensiven, trots detta lyckas de tråckla sig förbi de tyska mästarna över 180 minuter. Märkligt, förvirrande men naturligtvis främst oerhört imponerande.
Nu är huvudstadslaget på väg mot sin tredje raka CL-titel och mår förmodligen inte alls särskilt dåligt över Barças framfart i ligaspelet, ligan prioriterades bort redan i november. Trots detta har laget faktiskt inte förlorat sedan februari och ligger bara fyra poäng efter Atlético, med en match mindre spelad. För Real är ingångsvärdena tydliga: Slå de största fienderna på bortaplan, bryt deras svit och ta sig närmare huvudstadsrivalerna i samma veva. Förhoppningsvis går planen i kras.
Den största skillnaden i år i jämförelse med tidigare säsonger är att Zidane lämnat BBC bakom sig och istället roterat rejält även i viktiga matcher. Bale kan knappast ses som gjuten, Benzema är mer sannolik att starta men aldrig säker och inte ens Kroos och Modric kan utgå från att de kommer spela. Spelare som Isco, Vázquez och Asensio har fått större utrymme.
Hur Zidane väljer att ställa upp i El Clásico är inte helt enkelt att läsa av. Vázquez startade mot Bayern men hade stora bekymmer med både positionsspel och Ribery. Förutsatt att Barcelona ställer upp med ett relativt rakt 4-4-2 lär Iniesta spela till vänster, vilket nog passar Vázquez bättre. På mitten vill nog Zidane ha stabilitet i form av Kroos-Casemiro-Modric för att kunna stå emot Barças starka mittfält, och högst upp gissar jag på IBC.
På skadelistan ser det inte allt för problematiskt ut för Zidane, endast Varane och Carvajal är borta.
Möjlig elva:
Navas
Vázquez – Nacho – Ramos – Marcelo
Kroos – Casemiro – Modric
Isco – Benzema – Ronaldo
FC Barcelona
Barças säsong är som sagt redan ganska satt, en bedrövlig CL-ansats men desto större lycka i de inhemska turneringarna. Diskussionen kring resultat kontra prestation känns redan nu uttjatad, så jag väljer att istället se på det som vi har framför oss, på papper. En Copa del Rey-seger efter en utskåpning i finalen är oerhört imponerande, en ligasäsong som varit i hamn sen egentligen omgång 1 är faktiskt fenomenalt. Sättet som laget spelat, och sättet som Barça gjort det på går däremot givetvis att diskutera.
MEN nu handlar allt om att bibehålla den obesegrade sviten hela vägen in i mål, och att befästa positionen som bästa lag i Spanien. Spelarna lär vara hungriga, och det vore tråkigt om räckan av matcher skulle avslutas nu, när det är så nära en säsong som obesegrade.
Utöver dessa förutsättningar kommer givetvis en hel del av strålkastarljuset riktas mot Andrés Iniesta. Hans sista El Clásico, hans sista stora match. Andrés brukar sällan underprestera mot Real, och oj så fint det vore om han skulle få göra ett mål i matchen. Tre mål mot Real har det blivit för Andrés del, och vi minns nog alla hans fantastiskt vackra mål i 4-0-segern i november 2015.
För en annan smått viktig spelare i Barcelona, Lionel Messi, så finns det ytterligare parametrar som står på spel. Messi har nämligen gjort 32 mål i La Liga, bäst av alla i de europeiska ligorna, och har chans att ta hem guldskon.
Salah ligger strax efter på 31, Immobile på 29 och Lewandowski på 28 (och Ronaldo på 24). Messi är inte direkt känd för att frenetiskt jaga individuella priser (som en viss annan…) men visst vore det otroligt roligt för Messi att återigen ta hem guldskon. Messi har i år legat bakom (mål och assist) 44 av Barças 87 mål i La Liga, alltså ungefär 51 %. En smått osannolik siffra.
Seger, och mål för Messi hoppas vi på!
Barças startelva är inte alltid lätt att förutspå, men med cupsegern nära till hands tror jag Valverde väljer att formera samma lag.
Möjlig elva:
MATS
Roberto – Piqué – Umtiti – Alba
Coutinho – Rakitic – Sergio – Iniesta
Messi – Suárez
Matchfakta:
Vad: La Liga, omgång 35
När: Söndag 6/5 20:45
Var: Camp Nou, Barcelona
Sändning: Viasat Sport Premium, Viaplay
