Inför: FC Barcelona – Girona FC
Efter det blytunga cup-Clásicot laddar Barça om för ligaspel igen. På måndagskvällen väntar ett katalanskt derby mot poplaget Girona.
Det är nog många i det blåröda lägret som helst vill glömma cupsemifinalen mot Real Madrid tidigare i veckan. Barça stod för en av de sämre insatserna (framför allt i den andra halvleken) på länge, och på resultattavlan stod till slut de förnedrande siffrorna 0–4. På Camp Nou.
Nya tag nu, och det i det ligaspel där Barça imponerat så oerhört (åtminstone poängmässigt) under säsongen. När Real Madrid dessutom följde upp Clásicot med att förlora mot Villarreal i helgen är det rejält slagläge för Blaugrana i kampen om den så åtråvärda ligatiteln.
Tre poäng mot Girona på måndagen innebär att Barça skulle ha 15 poäng ner till Real Madrid – som dessutom har Champions League och en cupfinal att fokusera på.
På den blåröda skadelistan finns alltjämt (vilket bli mer och mer oroande för varje vecka som går) Pedri, Frenkie de Jong och Ousmane Dembélé. Därtill saknas den så viktiga dansken Andreas Christensen.
Truppen: ter Stegen, Peña, Tenas, Araújo, Koundé, García, Alonso, Alba, Balde, Busquets, Roberto, Kessié, Gavi, Casadó, Torre, Garrido, Raphinha, Estanis, Alarcón, Ansu Fati, Ferran & Lewandowski.
Potentiell elva: ter Stegen – Roberto, Araújo, Koundé, Balde – Kessié, Busquets, Gavi – Raphinha, Lewandowski, Ansu Fati.
Noterbart är att det fortsatt finns gott om La Masia-spelare i truppen. Den här gången kvartetten Marc Casadó, Aleix Garrido, Ángel Alarcón och Estanis Pedrola (såklart även Arnau Tenas, men det är sen gammalt).
Några rader från presskonferensen med Xavi:
– Vi har analyserat vad som hände i onsdags. Det finns specifika misstag, men vi har redan vänt blad.
– Vi har en bra chans efter Real Madrids förlust i går (lördag).
– I de så kallade stormatcherna har vi saknat mognad.
– Vi har vunnit supercupen, vi är på rätt väg i La Liga och vi har varit med och utmanat i Copa del Rey. Vi misslyckades i Europa, ja, men det står klart att vi fortfarande bygger och samtidigt är på väg mot titlar.
Motståndarna från Girona har gjort en fin säsong som nykomlingar i La Liga. I nuläget har laget ett relativt bekvämt avstånd ner till nedflyttningsstriden, och om poängen fortsätter ticka in under sluttampen av säsongen talar mycket för att det blir fortsatt spel i finrummet i höst.
Spelare att hålla koll på är såklart i första hand den tidigare La Masia-spelaren (och Barça-ryktade) Arnau Martínez, som håller till ute till höger i backlinjen. Därtill är mittfältsankaret Oriol Romeu en nyckelspelare – framför allt i skadade Aleix Garcías frånvaro – och längst fram ska man aldrig räkna ut den evigt unga Cristhian Stuani.
Potentiell elva: Gazzaniga – Martínez, Bueno, Espinosa, Gutierrez – Tsygankov, B.García, Romeu, Martín, Riquelme – Castellanos.
För Barças del finns såklart inget annat än tre poäng. Nu tappade visserligen Real Madrid chansen att knappa in – vilket gör uppdraget mot Girona betydligt mer avslappnat – men samtidigt behöver de blåröda med all tydlighet visa att insatsen i Clásicot var en engångsföreteelse.
Det har snackats en del i katalansk press om att Xavi kan överge fyrmannamittfältet (med Gavi som falsk vänsterytter) för att testa ett mer rent 4-3-3. Återstår att se om så blir fallet, och om det i så fall blir Ansu Fati eller Ferran Torres som tar platsen till vänster i anfallstrion.
Matcherna mot Girona har de senaste åren (när klubben varit i La Liga) varit trivsamma sådana. Mycket talar för att det kan bli en trevligt den här gången också – en måndagskväll på Camp Nou.
. . . . . . . . . . .
Vad? La Liga, omgång 28: FC Barcelona – Girona FC.
När? Måndag 10/4, 21:00.
Var? C More.
TV: Niva pekar ut Barcelonas svaghet: "Varit så i ganska många års tid"
