Barcelona - Real Betis
Inför: FC Barcelona - Real Betis
På söndagskvällen kickar La Liga-säsongen i gång för FC Barcelona när man tar sig an Real Betis på Camp Nou. Den katalanska jätten behöver om inget annat för lagmoralens skull några vinster i följd nu efter debaclet mot Real Madrid i den spanska supercupen. Barcelona är förstås en stad i förstämning efter terrorattacken häromdagen och utöver att hedra terroroffren med en tyst minut inför i samtliga La Liga-matcher kommer Barcelonaspelarna i morgon i stället för sina egna namn på matchtröjorna an
Folk i Barcelona är skakat i grunden av terrorattentatet som inträffade i hjärtat av stadens centrum i torsdags. Terrordådet har i skrivande stund krävt 14 människoliv och skadat ytterligare cirka 130 personer. Med anledning av det vidriga illdådet hamnar fotbollen lite i skymundan i Barcelona och känns plötsligt inte lika blodigt allvarlig dessa dagar. Jag ska inte sticka under stolen med att jag inte finner det nämnvärt roligt att skriva om FC Barcelona denna gång när jag är fullt medveten om att invånarna i Barcelona är bedrövade och skärrade efter det hemska som har hänt i deras älskade hemstad. Hur som helst tänker jag ändå fokusera denna artikel på stadens mäktiga fotbollsklubb, eftersom när allt kommer omkring går livet vidare även om det sker med smärta i hjärtat nuläget. Därtill, den överväldigande majoriteten bland oss människor som värnar om en fredlig värld och respekt för mänskliga rättigheter gör antagligen terroroffren och deras närstående en tjänst när vi gör vårt bästa för att inte låta terrorn bekomma oss negativt rent mentalt.
Vidare till fotboll nu … FC Barcelona är en klubb i en smärre kris på alla plan för tillfället, vilket symboliskt nog underströks av det tunga nederlaget mot ärkerivalen Real Madrid i den spanska supercupen häromsistens. Det första mötet på hemmaplan var trots den svidande förlusten med 3-1 ändå jämt spelmässigt, men i det andra mötet som ju Barcelona förlorade med 2-0 på bortaplan var man stundtals utspelad och klart underlägen Real Madrid på alla sätt och vis. I returmatchen var det rent av pinsamt och plågsamt att konstatera hur tandlös Barcelona var mot Real Madrid som å sin tur onekligen var ruskigt stabil och bjöd på en strålande fotboll. Barcelona var i det stora hela undermåliga i alla lagdelar, hade inget presspel att tala om, slarvade betänkligt i passningsspelet, var förvirrade i försvarsspelet, var uddlösa i anfallsspelet, ja, laget stod helt enkelt för en mycket svag insats, särskilt de första tio första minuterna och slutet av den första halvleken var katastrofala. Det var länge sedan jag såg Barcelona spela så dåligt. Det var som om att Barcelona var ett mittenlag i La Liga och mötte ett Real Madrid i toppslag. Jag vill tro att man nu när säsongen drar i gång på allvar med ligaspelet kommer att rycka upp sig. Nu behöver man illa kvickt slicka såren, hitta formen, få tillbaka självförtroende och vinna matcher. Efter att ha slutat tvåa i La Liga förra säsongen har man med den nye tränaren Ernesto Valverde vid rodret siktet inställt på att återta ligatiteln den här säsongen och en lyckad start vore ytterst välkommet i detta prekära läge klubben befinner sig i. Det ska bli väldigt intressant att se vad Valverde kan åstadkomma i en storklubb som Barcelona där kraven är skyhöga.
Antagligen tack vare de sportliga framgångarna har jag tidigare inte varit särskilt kritisk till Barcelona-presidenten Josep Maria Bartomeu, men nu börjar jag verkligen ifrågasätta hans och den övriga Barcelona-ledningens hantering av klubben. Framför allt har jag fått nog av att man tenderar att köpa utfyllnadsspelare för orimligt höga summor. Som bekant värvade man för några dagar sedan den 29-årige brasilianske mittfältaren Paulinho från den milt uttryckt mediokra kinesiska ligan. För brassens tjänster har Barcelona pungat ut med närmare 400 miljoner kronor. Han floppade rejält i Premier League med Tottenham Hotspur och såldes billigt till Guangzhou Evergrande i Kina för ett par år sedan, så det vore sensationellt om han förmådde att bli ordinarie startspelare i Barcelonas mittfält. Med tanke på detta är det egentligen obegripligt för mig att Barcelona väljer att investera en iögonfallande hög summa på just denna lirare. Jo, det är förvisso värdefullt att Barcelona har en bred, solid trupp med duktiga reservspelare, men i stället för att jämt köpa loss hyfsade men dyra spelare som inte är tillräckligt bra för att platsa i startelvan borde man i större utsträckning överväga att satsa på unga förmågor från det egna ledet, från den egna akademien La Masia.
Med detta sagt anser jag att Barcelona i dagens läge är i behov av ett par riktiga tillskott som kan gå rakt in i den ordinarie startelvan. Neymar är unik och så gott som omöjlig att ersätta rakt av, likväl behöver man nu lägga beslag på en eller två klasspelare som kan förstärka laget. De senaste veckorna har man förgäves tampats med att knyta till sig både Philippe Coutinho och Ousmane Dembele. Innan transferfönstret stänger vid utgången av augusti skulle jag vilja att åtminstone Coutinho ansluter till Barcelona, men samtidigt gillar jag inte tanken på att klubben ska spendera drygt en miljard kronor för att få loss honom.
Några ord om morgondagens motståndare och match. Real Betis bildades år 1907 och gör nu sin 52:a säsong i den hösta serien i Spanien. Klubbens främsta meriter består av La Liga-seger från 1935 och två Copa del Rey-triumfer från 1977 och 2005. Den gångna säsongen var tuff och man slutade på en 15:e plats i ligan, men denna säsong har man realistiska möjligheter att göra bättre ifrån sig. Den 20 augusti 2016 vann Barcelona med tennissiffrorna 6-2 mot Real Betis på hemmamark i premiäromgången av La Liga. Märkligt nog ställs man alltså inte bara mot samma motstånd även den här säsongen i den första matchen av ligaspelet, utan detta sker igen just den 20 augusti. I fjolårets utklassning stod Luis Suarez för tre, Lionel Messi för två respektive Arda Turan för ett mål, i en match där Barcelona noterades för hela 30 avslut. Även på bortamark vann Barcelona mot Real Betis förra säsongen, nämligen med 2-0, där Ivan Rakitic och Luis Suarez noterades i målprotokollet.
Fastän Barcelonas tveksamma form väntas man naturligtvis slå Real Betis. Man är garanterat angelägen om att ta sig samman och spela den storartade fotboll som laget har kapacitet till. I dagsläget får man intrycket av att Lionel Messi är alltför ensam som fixstjärna i Barcelona. Han har ju sedan många år varit oumbärlig för Barcelona, men nu är det kanske mer påtagligt än någonsin att Barcelonas väl och ve hänger på hans prestationer, på hans genialitet. Det är viktigt att de övriga spelarna i Barcelona också kliver fram och presterar på hög nivå för att argentinarens färdigheter ska komma till tals fullt ut. Därigenom kommer det kollektiva spelet och resultaten bli tillfredsställande. Beträffande skadeläget är tongivande kuggar som Andres Iniesta och Luis Suarez skadade och missar helgens match. Suarez ådrog sig en knäskada i el Clasico i veckan och kommer vara borta från spel i fyra-fem veckor.
Möjlig startelva:
Ter Stegen
Aleix Vidal-Mascherano-Umtiti-Alba
Rakitic-Busquets-Sergi Roberto
Messi-Alcacer-Deulofeu
Matchtruppen har i skrivande stund inte offentliggjorts.
Matchdag: Söndag 20 augusti
Avspark: Klockan 20:15
Arena: Camp Nou
TV: Viasat
Internet: Viaplay
Visa Barca!
