Manchester C - Barcelona
Inför Manchester City - Barcelona
Barcelona gästar Etihad Stadium imorgon i hopp om att kunna säkra sin plats i slutspelet av årets Champions league när man ställs mot Pep Guardiola och hans mannar. Senaste matchen lagen emellan var för två veckor sedan i Camp Nou där resultatet skrevs till 4-0 i katalanernas favör.
Barcelona
Barcelona kommer från en blygsam seger mot Granada i helgen där laget var ineffektiv framför mål och Neymar och co missade en del målchanser. Luis Enrique saknar Gerard Pique, Jordi Alba, Jeremy Mathieu, Jasper Cillessen och Andres Iniesta på grund av skador och samma spelare som startade mot Granada i Camp Nou, lär få chansen imorgon. Laget har hittills varit ojämnt denna säsongen och trots att en del av det beror på skador så har inte Barcelona behärskat spelet lika tydligt som de brukar göra. En snabb analys visar på att Enriques lag inte spelar den raka spel som de gjorde under hans första år där kontringar och snabba omställningar var en av nycklarna till framgångarna. Istället försöker Barcelona hålla bollen mer inom laget och antal sidledspassningar har bara ökat sedan säsongen började. Tiden får visa om det är ett lyckat drag av Enrique eller inte.
På presskonferensen innan matchen betonade Enrique att Citys press i första mötet störde lagets passningsspel och han förväntar sig ett likadant matchbild, ett aggressivt City som kommer pressa högt på banan för att bryta Barcelona passningsspel.
Manchester City
Inför helgen hade Manchester City inte vunnit en enda match på sex försök och dessutom förlorade laget derbyn mot Manchester United i ligacupen några dagar innan. Det var ett pressat lag som tog sig an West Bromwich Albion på bortaplan och City lyckades köra över motståndaren med klara 4-0 och därmed få lite andrum inför den stora matchen mot Barcelona. Förväntningarna mot Guardiola är skyhöga i England och kritikerna menar på att Guardiola inte har bidragit med särskilt mycket till lagets spel och inte lyckats revolutionera City som han borde. Dagens fotboll kräver snabba resultat och trots att City leder ligan för tillfälle och förlorat endast en av sina matcher i de tre inledande matcherna i CL:s gruppspel, borta mot Barcelona, blir Guardiola hårt kritiserad av fansen och media och av det avseende betyder morgondagens match väldigt mycket för Pep och hans lagbygge.
Claudio Bravo som blev utvisad i förra mötet är avstängd och kan inte revanschera sig efter det horribla misstaget sist och den gamla Malaga-målvakten Caballero ersätter chilenaren i målet. Zabaleta och Sagna har båda dragits med skador och än idag är det osäkert om de kommer till spel. Frågan är om Guardiola ändrar formationen till 3-4-3 eller helt enkelt startar med någon annan istället för de två skadade högerbackarna. Serigio Aguero som satt på bänken i Camp Nou, kommer starta på topp för City och till sin hjälp har han De Bruyne och Sterling på var sin kant. David Silva och Fernandinho och Gundogan lär bilda mittfältet och Kolarov, Stones och Otamendi tar var sin plats i försvarslinjen.
Matchbilden
Barcelona och City har mötts fem gånger tidigare där blaugrana har vunnit samtliga matcher men imorgon kommer City springa ut på banan för att ta revancsh för den tunga förlusten i Camp Nou. Vid en förlust är avancemanget i farozon för Guardiola och hans lag och katalanen berättade på presskonferensen att matchen är som en final för hans lag och påminde sina spelare om att de måste undvika misstag och spela med hög självtroende för att kunna besegra de spanska mästarna.
Matchbilden ser ut att bli lik den i första mötet där City sätter stor press på motståndarens backlinje och tvinga Barcelona att inkludera Ter Stegen i uppspelsfasen. Det blir intressant och se hur Barcelona klarar sig utan sin försvarsgeneral Pique och mittfältsgeni Iniesta mot ett lag av Citys kaliber. Messi briljerade senast mot City och gjorde ett äkta hattrick och frågan är om Guardiolas taktiska spelet kommer kunna stoppa världens bästa spelare.
