Inför Supercupen: Sevilla - FC Barcelona
Barça is back! Efter en handfull träningsmatcher är det nu dags för FC Barcelona att spela säsongens första tävlingsmatch. Sevilla står för motståndet, Marocko för spelplatsen. Vamos!
Försäsongen har passerat, och äntligen får vi njuta av tävlingsdoften igen. Rykten, spekulationer och övergångar har kännetecknat de senaste månaderna - och det är visserligen inte över ännu, fönstret stänger sista augusti – men truppen känns satt och VM-spelarna är åter i träning. FC Barcelona är ett helt lag, och redo för säsongen.
Inför årets Supercopa är förutsättningarna något annorlunda, vilket fått Sevilla att brinna till. Att Supercupen denna gång avgörs över en match och inte två har Sevilla förmodligen ingenting emot.
Problemet är dels att matchen spelas på neutral plan, i Tanger, Marocko och dels att lagen är tillåtna att ha med obegränsat antal icke EU-registrerade spelare, till skillnad från La Liga där maxantalet i en matchtrupp är tre. Suárez och Messi innehar EU-medlemskap, Coutinho ska ha skaffat ett portugisiskt pass via sin fru – spelarna det rör sig om är brassarna Malcom, Artur, Marlon och chilenaren Vidal.
Sevilla anser att omständigheterna gynnar FC Barcelona och om Barça skulle ställa upp med fler än tre är Sevilla redo att använda juridiska hjälpmedel:
https://twitter.com/SevillaFC/status/1028400977353887746
Matchen lär bli av, och förutsättningarna lär förbli vad de just nu är. Utöver detta mini-bråk kommer matchen givetvis komma att präglas av lagens nya spelare, och känslan av en ny säsong med nya spännande premisser.
FC Barcelona
Rewind cirka ett år: Barça har gjort den värsta transfersommaren i modern tid, nyckelspelarna dröjer med att skriva nya kontrakt, Real Madrid har demolerat Barcelona över två Supercup-möten. Maktbalansen i Spanien har aldrig varit tydligare, Barças storhetstid håller på att tyna bort och Deulofeu är plötsligt en nyckelspelare.
Idag: Ligaseger, cuptitel, Abidal som sportchef, en trupp byggd för Champions League.
Mycket kan hända på ett år, och omständigheterna är vitt skilda. Visserligen kvarstår diskussionerna kring spelidé, Barça-DNA och klubbens ekonomiska prioriteringar men Barça mår trots allt bättre nu än då, och det är med en betydligt större mängd tillförsikt vi går in i denna säsong.
Nu till mötet med Sevilla.
Vissa växlar går givetvis att dra från matcherna i USA, men det är ändå nu det blir allvar. Hur väljer Valverde att formera laget i en match med betydelse? Kan man se någon form av Iniesta/Xavi-potential i Arthur? Hur står sig Malcom mot tuffare motstånd? Kan Lenglet konkurrera om en mittbacksposition?
Naturligtvis går det inte att säga alltför mycket baserat på en insats, men förhoppningsvis ger matchen åtminstone någon form av fingervisning. Spelarnas prestationer kommer gå upp och ner, men den enda konstanten i sammanhanget blir Valverde och hans spelsystem. Min önskan är att vi nu lämnar 4-4-2 bakom oss och återgår till det mer Barça-esque 4-3-3 och baserat på USA-turnén finns det goda skäl att tro att det blir just så. Dagens trupp är byggd för 4-3-3, och känslan är att Valverde tänker likadant. Med Iniesta i Japan finns det dessutom utrymme för en Coutinho i rätt position.
Under lördagens presskonferens förklarade Valverde att laget var i gott slag, även om samtliga inte var i 100 % matchform ännu. Umtiti, Dembélé och Rakitic är alla troliga att börja vid sidan eftersom de inte riktigt är tillbaka i slag efter VM-resan. Sergi Roberto är avstängd efter det röda kort han fick mot Real Madrid i våras. Denis Suárez och Alena är skadade och missar matchen. Barça reser med hela truppen till Marocko, vilket också inkluderar Samper, Miranda och Riqui Puig. Väl i Tangier tas truppen ner till 18 spelare.
Möjlig elva:
MATS
Semedo – Piqué – Lenglet – Alba
Arthur – Sergio B
Coutinho
Messi – Suárez – Malcom
Sevilla FC
Sevilla fortsätter slåss om platserna strax under jättarna i La Liga. Klubben är stabil i bemärkelsen att de ofta är svårslagna och inget lag njuter av att besöka Ramón Sánchez Pizjuán, men instabil i bemärkelsen att klubben på senare år inte riktigt fått ro med varken spelare eller tränare.
Visserligen är Sevilla oerhört skickliga i Europa League-sammanhang, 5 vinster på 10 år är ett superfacit, men det är just Europa League och inte Champions League. Förra året slog klubben förvisso ut Manchester United och spelade sedan jämnt mot Bayern i kvartsfinalen, men klubben har svårt att nå de där högsta höjderna. Föreningen har inte samma ekonomiska muskler som exempelvis Real och Barça, således är utvecklingen naturligtvis logisk, och fansens kravbild är förmodligen någonstans därefter.
Ny tränare från och med maj är Pablo Machín, som senast kommer från fyra framgångsrika år med Girona. På två år har klubben avverkat fyra tränare – Sampaoli, Berizzo, Montella och Caparrós. Det var innan Sampaoli som klubben var i någon form av balans – under Emery-eran. Under dessa tre år vann klubben Europa League tre gånger i rad, mot Benfica, Dnipro och Liverpool.
Sevillas transfersommar har i stora drag landat på plusminusnoll. Klubben har tappat spelare som Lenglet, Correa och Pizzaro men fått in Vidal, Roque Mesa och Andre Silva.
Sevilla lär komma in i matchen med en rejäl mängd glöd, dels på grund av ilskan mot förbundet och följaktligen Barça, men kanske främst eftersom Barça körde över Sevilla i cupfinalen i maj då de Barça vann med 5-0.
Möjlig elva:
Vaclik
Mercado – Kjaer – Gnagnon
Navas – Mesa – Banega – Escudero
Sarabia – Ben Yedder – Nolito
Matchfakta:
Vad: Spanska supercupen
När: Söndag 12/8 22:00
Var: Stade Ibn-Batouta, Tanger, Marocko
Sändning: Eurosport 1
