Intervju med Real Madrid-redaktionen inför cupfinalen
Inför Copa del Rey-finalen i morgon har vi tagit tempen på Drilon Pollozhani, redaktör på Real Madrid-redaktionen.
1. Hur ser du på Real Madrids säsong hittills – har laget infriat förväntningarna, vad har varit bra, mindre bra osv?
– Inför säsongen, med vetskapen om att förändringar skulle ske, sänktes förväntningarna aningen per automatik. Ancelottis infart och hans nya spelsystem och nya spelare skulle kräva i alla fall en säsong för att komma till sin rätt, kunde man tänka sig. Till en början såg det precis ut så som det brukar göra i ett lag under övergångsperiod, och ända fram till juluppehållet var det inte mycket som satte prov på de tvivel som fanns angående Real Madrids konkurrenskraft på de tre fronterna Liga, Copa och Champions. Men sedan kom vändningen efter juluppehållet, då Ancelotti bland annat anammade 4-3-3-uppställningen och gav Di María en helt ny roll. Nu var man inom kort en favorit till samtliga titlar och det skulle krävas den dramatiska 3-4-förlusten mot Barcelona för att bryta den 32 matcher långa sviten utan förluster, för att tvivlen skulle dyka upp igen. Med det sagt är man dock i högsta grad kvar och slåss på samtliga fronter, och chanserna är relativt goda att man vinner minst en titel.
Positivt är att Ancelotti på så kort tid formulerade en kärnelva som fungerar som referens, snarare än att spelarrollerna (likt i början på säsongen) ska utgöra ramen för hur man spelar. Denna elva har visat sig vara effektiv mot de allra flesta lag hittills i säsongen. Nu är det möjligt för i princip samtliga spelare att spela på en position de finner naturlig, vare sig det är som startspelare eller som inhoppare. Annars är det i allmänhet anfallsspelet kollektivt sett som har varit mest glädjeingivande: man har blivit mindre beroende av Ronaldos förmåga att springa i djupled och man klarar allt mer av att i ett lägre uppbyggnadstempo kombinera sig förbi lågt liggande försvar (även om Ronaldo alltjämt är lagets mesta målgörare). Nu är det trion ”BBC” som fruktas, inte enbart Ronaldo.
Å andra sidan har, förutom den knackiga inledningen, det negativa varit att marängerna misslyckats att imponera mot de tuffare motstånden. Utan att minska vikten av dubbelmötet i cupen mot Atlético och första kvartsfinalmötet mot Dortmund (där Real Madrid visade sig vara överlägsna), kan man konstatera att när de stora lagen står på andra sidan gräsmattan, uppstår problem. Problemen har varit lagets mentala inställning (nerverna tar över i för stor utsträckning), individuella brister och det kollektiva presspelet i mittfältet (något som var tydligt mot Barcelona och Dortmund borta). Det återstår att se hur mycket Ancelotti och laget har lärt sig av de högprofilmatcher man hittills spelat.
2. De två tidigare mötena med Barcelona den här säsongen har slutat med vinst för katalanerna. Vad talar för vinst för Real Madrid på onsdag?
– Två saker talar för vinst: Barcelonas dåliga form och att det är en cupmatch. Den första punkten är det inte mycket snack om. Många röster ville göra sig hörda efter katalanernas uttåg ur Champions League och mena att ”nu kan man fokusera helt på ligan” – men vad man inte kan förkasta är att för ett lag som Barcelona, med höga ambitioner, är det inget som tas med en klackspark, att åka ut ur den finaste av turneringar: det tar på moralen. Föga förvånande underpresterade man borta mot Granada i helgen, och den dåliga formen är ett faktum. Den andra punkten innebär att det inte har så mycket betydelse hur ligamötena slutade, eftersom med upplägget förlängning plus straffar, förändras förutsättningar, förberedelser, taktik och mental inställning. Jag menar då att Barcelona inte har något direkt övertag av att ha vunnit de två tidigare mötena; det är back to basics på onsdag.
3. Vilka styrkor och svagheter ser du hos Barcelona respektive Real Madrid?
– Som jag tidigare nämnt är Real Madrids styrka anfallsspelet, dock inte bara trion längst framme utan lagets förmåga att bygga upp anfall och att tänka offensivt. Även om Barcelona också har ett anfall som heter duga, är katalanernas styrka inte anfallet utan mittfältet, och det är där man har vunnit matcherna mot ärkerivalen. Man spelade sig ofta alldeles för enkelt förbi marängernas mittfält, och de gånger som Ancelottis mannar lyckades stoppa motståndaranfallen skedde det hos backarna; när inte det lyckades, rann det rakt igenom. Jämför man backlinje mot backlinje är i dagsläget marängerna klart vinnaren, något Real Madrid, med sitt fina anfallsspel, måste utnyttja.
4. Real Madrid har nyligen slagit ut Borussia Dortmund i Champions League och därmed kvalificerat sig till semifinal där Bayern München väntar. Hur ser du på Real Madrids chanser att ta sig till final? Kan ni äntligen få er efterlängtade Décima i år?
– Jag ser på chanserna ungefär lika stora som de tre föregående åren då Real Madrid varit i semifinal. Det har öst beröm över Bayern denna säsong som med Guardiola vid rodret ser ut att kunna upprepa monstersäsongen under Heynckes – vilket skulle göra dem historiska. Men vi har dock sett svagheter i detta bygge, vi såg det mot Manchester United och vi såg det nu i helgen mot Dortmund (även om det var en virtuellt betydelselös ligamatch). Jag vill bara konstatera att Bayern inte är oövervinnliga, jag vill inte underminera deras kapacitet. Sedan kommer det vara mycket mer än bara ren förmåga som avgör detta dubbelmöte. Som alltid: allt kan hända.
5. Cristiano Ronaldo är skadad, men i skrivande stund finns inga officiella uppgifter om hur länge han blir borta från spel. Tror du att han finns med i startelvan på onsdag? Om inte – hur påverkar det Real Madrids chanser att ta hem CdR-titeln?
– Man har definitivt mörkat en hel del från Real Madrids sida. Det har berott på att man inte har velat sprida oro i ett avgörande skede som detta. Man har förmodligen redan från början haft sina aningar om att Ronaldos skada inte var något som gick över på några dagar. Nu har han inte spelat en minut sedan första mötet mot Dortmund och han har för det mesta inte tränat normalt. Själv tror jag att det fortfarande är tveksamt huruvida han kommer delta i onsdagens final.
Skulle det vara så att han inte medverkar kommer vi få se ett Clásico utan portugisen för första gången på fem år. Hur det kommer påverka laget är svårt att säga, men ska vi vara ärliga hade Ronaldo inte något stort inflytande i det senaste mötet. I dagsläget håller jag Benzema som en snäppet viktigare spelare mot Barcelona, på grund av hans förmåga av att hålla bollen mer effektivt och dessutom kunna spela som target, då han är fysiskt överlägsen Barcelonas försvarare. Problemet som uppstår är vem Ancelotti ska spela på Ronaldos plats. Spelar han Bale där, kommer sannolikt Di María att spela ute till höger, varvid Isco spelas på sin mest föredragna plats – men det är också på den plats Di María visat sina allra bästa sidor denna säsong (och kanske sett till sin karriär). Ronaldo kommer att saknas mest om matchen går till förlängning, då han med sin utomordentliga fysik är överlägsen de flesta spelare i sporten.
6. Om du fick plocka en spelare från Barcelona till Real Madrid, vem skulle det bli och varför?
– Iniesta. Han är ett geni.
7. Under Mourinhos ledning fick vi ofta se ett defensivt inställt Real Madrid i el Clásico-sammanhang, men Ancelotti ställde senast upp med fler offensiva pjäser. Hur offensivt kommer italienaren satsa på onsdag och hur tycker du han ska formera laget?
– Det kommer inte bli någon defensiv inställning från Real Madrid, såvida man inte leder matchen med få minuter kvar eller om man har förlorat en man till följd av la tarjeta roja. Men samtidigt kommer Ancelotti definitivt vilja att man spelar försiktigt och att man inte flyttar upp för många spelare, så att ytor blottas för spelare som Neymar och Pedro. Som supporter önskar man att laget spelar den sprudlande offensiva fotboll man gjorde i senaste mötet, men att man kontrollerar en eventuell ledning mycket bättre. Leder man matchen, krävs en viss cynism för att inte förlora övertaget.
8. Vilka är Real Madrids tre nycklar till vinst på onsdag?
– Real Madrid måste: utnyttja Barcelonas brister i försvarsspelet, i synnerhet i luftrummet; pressa mycket bättre i mittfältet; hålla huvudet kallt i försvarsspelet. Dessa tre punkter uppfyllda, och mycket är vunnet.
9. Real Madrid ligger på plats två i tabellen. Hur ser du på ligaavslutningen, har man någon chans att vinna ligan?
– Det vänder mycket snabbt. Som jag nämnde förut, ansåg många att Barcelona skulle kunna fokusera på ligan efter uttåget i Champions League. Men en förlust mot Granada senare, är situationen fundamentalt annorlunda. Atlético är fortsatt de som håller i taktpinnen med tre poängs försprång gentemot Real Madrid – vinner Simeones mannar alla sina kvarvarande matcher har de vunnit guldet. Real Madrid har något enklare kvarvarande matcher än såväl Barca och Atlético; de senare möter inte bara varandra i allra sista omgången, utan de har varsitt svårt bortamöte kvar i form av Villarreal och Valencia. Det är fortfarande mycket som kan hända. Inget är avgjort ännu. Real Madrid kan mycket väl vinna ligan. Mycket kommer också att bero på hur det går för huvudstadslagen i Champions League.
10. Till sist. Vilket lag lyfter bucklan på onsdag kväll?
– Real Madrid.
Vi avslutar med några antingen-eller-frågor där Drilon får välja det han föredrar.
Messi eller Ronaldo?
– Ronaldo.
Neymar eller Bale?
– Bale.
Canteranos eller galácticos?
– Canteranos.
Possessionsfotboll eller kontringsfotboll?
– Possessionsfotboll.
Atlético Madrid eller FC Barcelona?
– Atlético Madrid.
CL-guld eller ligaguld?
– CL-guld.
Stort tack till Drilon för att han ställde upp och tog sig tid att svara på våra frågor. Väl mött på onsdag!
Visca Barça!
