Behöver vi förstärka?
När världens bäste spelare lämnar Real Madrid är det fullt naturligt att de första reaktionerna är att en ny Galactico-värvning måste komma. Att någon måste fylla en del av det enorma tomrum Cristiano Ronaldo lämnat efter sig. Real Madrid är synonymt med stjärnglans. Men ur ett sportsligt perspektiv? Behövs en ny världsstjärna? Eller suktar vi madridistas bara efter ny stjärnglans nu när vi förlorat det stora varumärket Cristiano Ronaldo?
Först och främst. Cristiano Ronaldo är oersättlig. Hans hunger och hans förmåga att sätta bollen i nät finns inte i någon annan spelare på denna planet. Ska vi ersätta Ronaldo rakt av med en liknande spelartyp kommer det bli en försämring oavsett vem vi värvar. Därför måste vi tänka om. Vi måste ändra hela vårt sätt att spela. Och det kommer vi göra. Julen Lopetegui spelar en possession-fotboll med snabba och korta passningar. Ett spel längs marken som kräver teknik och kreativitet - inte fart, styrka och tyngd. Och teknik och kreativitet är något vi har i överflöd. Det vi egentligen har brist på är tyngden längst fram. En stor och stark anfallare som kan göra 20-30 mål per säsong. Men om Gareth Bale kan hålla sig frisk är han vår tyngd. Då är han spelaren som kan göra 20-30 mål, kanske mer. Så det vi egentligen borde leta efter är en back-up till Bale, eftersom det inte handlar om ifall Bale skadar sig utan när Bale skadar sig. Men vem kan vi då värva, som är tillräckligt bra för att vara vår tyngd framåt men som samtidigt också accepterar att vara nummer två bakom Bale? Finns han ens därute? Eller ska den rollen hanteras av Asensio?
Vänsterkanten
På vänsterkanten har vi redan världens bästa offensiva vänsterback i Marcelo – och som back-up till honom har vi Theo. Både Marcelo och Theo kan ta ett offensivt ansvar och hitta kombinationer tillsammans med Isco, Benzema och Modric. Vår offensiva vänsterkant kan i princip bara bli bättre med två spelare: Neymar och Hazard. Neymar är omöjlig och Hazard är svindyr. Är det då värt att punga ut två miljarder för att göra en redan otroligt bra vänsterkant lite bättre? Är det inte bättre att fortsätta hålla ekonomin stark för att i framtiden kunna ersätta när vi verkligen behöver ersätta?
Ett alternativ skulle kunna vara ett rakt byte mellan Isco och Hazard – kanske med ett par miljoner till Chelsea i mellanskillnad. Men hur mycket bättre skulle det göra oss? Och är Isco villig till ett sådant byte? Att lämna soliga Madrid för regniga London och Champions League-matcher mot Juventus för Europa League-matcher mot Viktoria Plzen? Jag tror inte det. Och då blir det svårt att få hit Hazard utan att betala överpris.
Mitten
På mitten har vi oerhörd kvalité rakt igenom. Firma Varane/Ramos kan vara världens bästa mittbackspar. Casemiro är en städgumma av hög klass. Modric och Kroos är mittfältare av yppersta världsklass och i anfallet har vi en Benzema som besitter en teknik och en kreativitet få anfallare har. Ska vi ersätta Benzema med ett stort namn som Kane, Icardi, Cavani eller Lewandowski kommer vi vinna tyngd – men förlora Benzemas teknik och kreativitet. Är det värt hundratals miljoner att byta kreativitet mot tyngd? Det kanske det är. Men kom då ihåg att högerkanten består av Carvajal och Bale. Ska Carvajal, Bale och exempelvis Lewandowski (med understöd av Modric) stå för kreativiteten på högersidan i Lopeteguis possession-fotboll? Är tanken att ersätta Benzema med tyngd så bör i så fall också Bale ersättas med kreativitet – för att kunna behålla balansen mellan tyngd och kreativitet i anfallet. Men är det värt att offra både Bale och Benzema enbart för att flytta tyngden från höger till mitten? Och dessutom spendera hundratals miljoner och riskera att få in någon som faktiskt är sämre än Bale. Det är lätt att glömma men när Bale är som bäst är han världsklass.
Högerkanten
Och det för oss in på högerkanten. Där har vi redan Carvajal och har förstärkt ytterligare med Odriozola. Och där kommer Carvajal tillsammans med Benzema och Modric kunna stå för kreativiteten – och Bale för tyngden. Det är en högerkant i världsklass. En högerkant som bara kan bli bättre med ett enda namn: Mbappé. Men han är omöjlig.
Summa summarum: Tre spelare hade gjort oss bättre i dagsläget. Neymar eller Hazard på vänsterkanten och Mbappé på högerkanten. Två av spelarna är omöjliga och en är svindyr. Är det då verkligen läge att värva? För den spelare som är tillgänglig är också den spelare som förbättrar vårt lag allra minst. Är det då inte bättre att sitta lugnt i båten med en god ekonomi och förbereda sig för en tid då vi verkligen måste värva?
Vi är fortfarande ett av världens bästa lag och även om vi har förlorat Cristiano Ronaldo har vi världsstjärnor som Modric, Marcelo, Ramos, Varane och Toni Kroos kvar i truppen. Det är lätt att glömma när allt strålkastarljus är på Ronaldo. Dessutom vann vi inga tre raka CL-titlar när Ronaldo individuellt var som allra bäst runt 2010-14, utan det var när spelare som Modric och Kroos kom in och spelare som Marcelo och Ramos växte som vi blev ostoppbara i Europa. Det är också lätt att glömma.
Och tittar vi på ligaspelet har vi alltid gett Ronaldo ett nästan orimligt stort ansvar. Tanken har alltid varit att det är han som ska göra det. Spelet ska avslutas med honom. Hur många gånger har vi inte haft ett bra spel som förstörts av att Ronaldo får bollen, skjuter och missar? Med Lopeteguis possession-fotboll kommer vi ha ett bättre flyt i spelet där spelare som Isco, Benzema och Bale kommer få bollen oftare och där ett bra spel inte kommer avbrytas av en skjutglad Ronaldo. Och det tror jag innebär att vi kommer skapa fler lägen.
Mycket ansvar kommer också läggas på Gareth Bale. Och är han frisk är jag faktiskt inte orolig. Han har redan avgjort två CL-finaler och en CdR-final. Han kan kliva fram när det gäller. Och som back-up till honom har vi Asensio.
Efter tre raka CL-guld borde ingen madridista tvivla på vad den här truppen är kapabel till. Och med ett nytt spelsätt utan att alla anfall ska avslutas med ett Ronaldo-skott kan innebära att vi får det enklare mot defensiva lag i ligan som tidigare bara stått rätt i sina positioner och tvingat Ronaldo till att ta skott utanför straffområdet och matat bort inlägg efter inlägg. Nu kommer de tvingas jaga boll över hela plan och försöka stoppa djupledsbollar och instick, vilket bör trötta ut många av dessa lag.
Jag ser fram emot att få bevittna detta nya, spelskickliga Real Madrid.
Med eller utan värvningar – vi kommer utmana om alla stora titlar.
