Valencia-Real Betis 1-1
Betis fick rättvist en poäng med sig i en magnifik match av de båda topplagen.
I utmärkta väderförhållanden spelade Valencia och Real Betis en av säsongens hittills tätaste, tempostarkaste och bästa matcher. Båda lagen spelade mycket bra och trots matchens betydelse så fanns hela tiden goda möjligheter för lagens individualister att briljera, vilket naturligtvis är en fröjd att se för oss fotbollsfantaster!
Matchen började i ett rasande tempo, där lagen turades om att skapa tryck mot motståndarmålet och - ibland - även hyggliga målchanser. Sådana hade både Vicente och Albelda, i Valencia, samt Fernando och Denilson, i Betis, men redan från början visade de bägge målvakterna att de skulle spela mycket viktiga roller för sina respektive lag.
Individuella prestationer, var det ja; Baraja hade en del sådana, men även Carew såg till att Juanito och Rivas i mittförsvaret hade fullt upp. I Betis var det Joaquín som gång efter annan snurrade upp stackars Carboni, vilket resulterade i en handfull chanser för los verdiblancos. Men det samlade intrycket från den första halvleken bestod i att inget av lagen var riktigt nära att göra mål.
I den andra halvleken tog, till en början, Betis över taktpinnen. Man skapade ett par bra chanser, främst genom Assuncãos långa krosspassningar och Joaquíns framspelningar.
Icke desto mindre kunde även Valencia skapa bra chanser. I den 17:e minuten av den andra halvleken kom så matchens farligaste; En frispark mitt på planen slogs av Ayala och skarvnickades till en i straffområdet helt fristående Baraja, som distinkt nickade till vänster om duktige Prats, men denne gjorde en magnifik enhandsräddning.
I den 66:e matchminuten kontrade Betis. Denilson lurade upp Baraja på läktaren genom att möta en hård passning och sedan hoppa över bollen, vända och löpa vidare med bollen under kontroll. Framme vid Valencias straffområdet tvekade så brassen för en sekund - och blev brutalt kapad av Ayala. Den påföljande frisparken skruvade Marcos Assuncão snyggt över valenciamuren och in i det första krysset - otagbart för Santiago Cañizares!
Därmed började Valencia trycka på alltmer för att åstadkomma en kvittering, medan Betis koncentrerade sig på försvar och snabba kontringar. Ett par offensiva byten av Rafa Benitez gav Valencia ytterligare tyngd i offensiven och til slut kunde inte Real Betis stå emot; Mista, som bara varit inne på planen i ett tiotal sekunder fick bollen på vönsterkanten och slog ett inlägg som en rusande Pablo Aimar med en språngnick(!) enkelt kunde lägga in bakom Toni Prats i betismålet.
En fantastisk match avslutades sedan med att de bägge lagen försökte göra fler mål, men det synnerligen rättvisa oavgjorda resultatet stod sig.
1-1 var, som sagt, mycket rättvist. Både Valencia och Betis visade upp ett fint lagspel och man bjöd på många fina individuella prestationer. Matchen innehöll dessutom få frisparkar och andra spelavbrott och de 16 spelare som fick spela hela matchen måste ha varit rejält slutkörda när domare Pérez Burrull blåste av matchen.
Bäst i Betis var Toni Prats tillsammans med Joaquín. Överbetyg bör även ges till Varela, som var felfri på sin högerkant, samt till Assuncão, naturligtvis!
Propagandaspel och ett rättvist resultat - såväl La Liga som Betis och Valencia visar högsta klass i Europa!
