50 matcher med José Luis Oltra
Deportivos manager José Luis Oltra gjorde sin 50:e match vid rodret när han i söndags förde Deportivo till ett kryss mot Granada. Oltra har, under sin tid i klubben, slagit poängrekord i Segundan och uppnått högst poängsnitt av samtliga Depor-managers genom tiderna.
Minnena från den där mörka majkvällen för ungefär ett och ett halvt år sedan, när Deportivo desperat försökte få hål på en storspelande César Sánchez, gör sig påmind när jag tänker på José Luis Oltra. Den dåvarande managern Miguel Àngel Lotina satt under hård press under hela säsongen, men på grund utav ekonomiska svårigheter så hade klubben inte råd att göra sig av med honom och han fick sitta säsongen ut. Respasset var ett faktum och Lotina hängde med huvudet långt ner mot Riazors gräsmatta, samtidigt som alla undrade vad som hade hänt. Ingen plan b fanns och bytena kom allt som oftast för sent, eller inte alls. Segundan nästa, Lotina ut. Oltra in.
Vad hade vi egentligen att förvänta oss från Oltras sida? Ja, ärligt så hade jag inte några stora förväntningar alls. Många namn florerade i media och när Oltras namn nämndes, så kändes det inte överdrivet attraktivt. Ett år skrev han på för, med en automatisk förlängning ifall man tar klivet upp direkt. En intressant lösning, tänkte man. Till en början så kändes det inte alls bra och taktiken kändes alldeles för förutsägbar. Depor tappade poäng hejvilt och droppen var förödmjukelsen mot Alcorcón när Madrid-laget vann med hela 4-0 mot galicierna. Oltra blev omgående ifrågasatt och vi var många eniga om att han endast skulle överleva säsongen ut. Men sedan hände något. Ifall det var Oltra eller spelarna vet jag inte, men helt plötsligt så spelade man gudabenådad fotboll.
Hela Segunda-säsongen slutade med en uppflyttning, nytt poängrekord för ett Segunda-lag och Oltra visade sig vara den bästa managern i Deportivos historia, sett till antalet poäng per match. Nu har han coachat oss i 50 matcher och han har fortsatt det högsta poängsnittet av alla managers genom tiderna. Då är tränare som Arsenio Iglesias, Javier Irureta, Joaquín Caparrós och John Toshack inräknade (ta den sist nämnda som en parantes). 33 segrar, sju oavgjorda och tio förluster med en målskillnad på 94-57 gör att Oltra har klättrat förbi samtliga under sina inledande 50 matcher. Oltra gjorde sin 50:e match som Deportivo-manager senast mot Granada.
Oltras formation har alltid varit 4-2-3-1 och hittills så har han, sedan ankomsten förra säsongen, startat med denna i varenda match. Den stora nyckeln har varit Juan Carlos Valerón som playmaker och han har sannerligen fått igång gubben igen. Valerón har startat 40 av 46 ligamatcher under Oltras ledning och har gjort detta som playmaker. Rent generellt så roterar Oltra väldigt sällan i startelvan och om det är någon förändring han gör, så är det ofta en rätt så liten sådan. Exempelvis som att ersätta en skadad mittback, eller en målsumpande anfallare. Annars har han sin taktik och spelidé färdig och som han följer tillfullo. I slutet av säsongen, ifjol, så fick vi se glimtar av en 4-4-2 formation när Deportivo låg under, men det är inget som Oltra i regel använder sig av.
Några matcher som sticker ut under Oltras ledning, hittills, är så klart segrarna mot Celta Vigo och de tunga skalperna mot lag som Hércules (1-4), Elche (4-3), Levante (3-1 i cupen) och givetvis i säsongspremiären, i år, mot Osasuna som man vann med 2-0. Oltras första tävlingsmatch som Deportivo-manager var mot Recreativo de Huelva, en match som man vann med 1-0, där Diego Colotto gjorde matchens enda mål. Fem stycken startspelare från den matchen fanns även med i startelvan mot Granada i söndags.
På måndag så ställs Oltra inför sin, kanske, tuffaste utmaning hittills som Deportivo-manager när Sevilla kommer på besök till Riazor. Match nummer 51:e och vi är steget närmare 100:a matcher än match nummer ett. Keep on going Oltra.
