Diego Simeone: "Vi är ute efter att överträffa oss själva"
Atlético de Madrids tränare genomförde sin presskonferens inför bortamatchen på San Mamés under tisdagseftermiddagen. Läs den nedan.
Kan man säga att den här omgången är avgörande för ligatiteln?
"Ja, men den är lika avgörande som alla andra omgångar sedan säsongen drog igång. Athletic är en viktig motståndare. De har flertalet starka lagdelar och många gott om spelare som kan fylla i för varandra. Raúl Garcías närvaro har förstärkt struktur väldigt mycket. Det kommer bli en match där vi behöver få matchen dit vi själva vill för att känna oss bekväma".
Atlético har alltjämt inte förlorat på nya San Mamés..
"Samtliga matcher är annorlunda jämfört med den senaste som spelades lagen emellan. Vi har förberett oss för det här tillfället och den här matchen. Morgondagens match kommer att spelas efter de förutsättningar som ges".
Tycker du att det är oroväckande att fokus ligger på Atlético?
"Nej, det här är varken något som påverkar oss eller får oss att gå ifrån vår egen verklighet. Vi lyckades precis nå klubbens viktigaste mål, nämligen att spela i nästa års upplaga av UEFA Champions League. Det här ger oss styrkan att fortsätta konkurrera och att vi alltid är medvetna om sättet som vi har jobbat på sedan vi kom hit, dvs. att den kommande matchen alltid är den viktigaste. Vårt mål är att överträffa det vi gjorde ifjol och det är något som vi är i linje med idag".
Alla fyra mittförsvarare har gjort det bra och fortsätter göra bra ifrån sig när de får chansen..
"Vem som helst av de som åker med till Bilbao har också chansen att spela från start. Vi kommer bestämma oss för vem som spelar under morgondagen. Det återstår att se vem som passar bäst in i den matchen som vi själva föreställer oss att det kommer bli".
Du har sagt att det är under de fem sista omgångarna som mästartiteln avgörs. Barcelona är alltjämt i förarsätet, Atlético har samma poäng som Barcelona och Madrid jagar bakifrån. Vem anser du är favorit till ligatiteln?
"Jag är ingen spåman. Det är oerhört svårt att förutse vad som kan komma att hända. Det som inbringar säkerhet och övertygelse är att vi inte är beroende av någon annan. Vi är helt beroende av oss själva".
Förväntar du dig att inget av de andra lagen kommer ta maximala 15 poäng på de fem avslutande ligaomgångarna?
Jag säger vad jag själv tycker. Vi är beroende av det vi själva gör".
Tror du det kommer vara nödvändigt att ta full pott om ni vill vinna ligan?
"Om ni känner mig så vet ni att jag aldrig tänker fem matcher i förväg..och än mindre nu".
San Mamés var en vändpunkt för Antoine Griezmann. Imorgon gör han sin 100:e match med Atlético de Madrid. Hur ser du på hans utveckling?
"Det var ett viktigt steg. I just den matchen fanns inte Mario Mandžukic tillgänglig vilket gjorde att vi spelade med Raúl García och Griezmann som mer utpräglad anfallare. Hans utveckling har kommit genom arbetet som han lagt ned, att han sett till att bli en del av spelargruppen, att klubben har fått det som den behövde och det hela är en konsekvens av laget. Allt som händer honom är hans egen förtjänst. Han har gjort en enorm kraftansträngning och sedemera växt rejält. Jag är säker på att han alltjämt har ännu mer att ge och förhoppningsvis fortsätter han att kräva av sig själv att bli ännu bättre".
Euforin som råder i laget går inte att förneka. Det som fångade min uppmärksamhet var att du betraktade träningen från distans..
"Det är bra att stå en bit bort och betrakta saker och ting från ett längre perspektiv. Ungefär så som ni gör, men med en tränares ögon. Ju längre bort man står, desto bättre är även perspektivet".
Hur ser du på Augusto Fernández i och med Gabis frånvaro i den kommande matchen?
"Vi har haft honom i tankarna och han har gjort en enorm kraftansträngning för att vara här med oss. Våra tankar har cirkulerat kring vilken spelare han är. Vid vissa tillfällen har han gjort mycket bättre ifrån sig. Mot Barcelona gjorde han en väldigt bra match och mot Granada kom han in på ett väldigt bra sätt. Han ger oss stabilitet, bra passningar i mellanytorna..Han har anfallsinriktade tankar och idéer när han spelar centralt på mittfältet. Det här är något som förenas med hans åtagande och kraftansträngning. Vi förväntar oss att han fortsätter på det här viset. Han har gjort en stor uppoffring för att vara här och för att saker och ting skall gå vägen för honom".
Känner du dig själv som en ledare?
"Nej. I mitt tycke är inte ledarskap något som man känner av, det är något som man effektuerar. Det är något som kommer naturligt eftersom de (spelarna, reds. anmärkning) följer dig. Vårt lag har många ledare. Fakta betyder mycket mer än ord. Orden är många, men det är faktan som betyder något".
