DOKUMENT: Den portugisiska drömmen - Cristiano Ronaldos jakt
Om cirka en vecka är det dags för EM. I Portugal hoppas man att lagkaptenen Cristiano Ronaldo kan föra landet till en triumf. Något som spelaren själv hoppas att han kan göra.
De kommande månaderna kommer Cristiano Ronaldo att jaga två titlar som han mer än gärna vill placera i troféskåpet hemma i Madrid.
Om en vecka drar EM-mästerskapet igång och lagkaptenen kommer göra sitt tredje EM för Portugal. Han hoppas naturligtvis på att de lyckas gå hela vägen och äntligen vinner den förbannade titeln som de så gärna vill ha.
Ett annat mål är att knipa titeln som ”världens bäste” framför Leo Messi. Ett EM-guld i bagaget och det borde inte vara några som helst tvivel, även om han borde ha en fördel sett till att han vann ligatiteln med Real Madrid.
Cristianos jakt efter guld kan påbörjas.
Cristiano Ronaldo kunde inte tro sina ögon den där varma sommardagen för snart åtta år sedan. Portugal skulle bara vinna mästerskapet på hemmaplan. Allt var upplagt för det. De hade till och med fått turneringens överraskning, Grekland, som finalmotståndare i stället för Frankrike, Tjeckien eller Italien.
Förvisso hade grekerna skrällt i premiären mot hemmanationen, men ingen trodde att de skulle kunna göra det två gånger om.
Ändå stod Cristiano Ronaldo där efter finalen och funderade över vad som hade gått fel. Han grät för en hel nation när domaren blåste av matchen och förkunnade att Grekland sensationellt hade tagit hem EM-titeln.
Landslagets superstjärna Luis Figo förklarade:
– Vi gick ut med en enorm mängd av förväntan, men nervositeten var för stor. Vi blev överväldigade av den stora pressen.
Bara månader innan EM var snacket igång om Cristiano Ronaldo skulle få en roll i laget eller om han bara skulle få agera inhoppare åt trötta portugisiska ben.
Den 28 maj 2004 hoppade han in i en träningsmatch mot Luxemburg. Han bytte symboliskt av Luis Figo, men matchen var redan avgjord då portugiserna ledde med hela 3-0. Den dåvarande förbundskaptenen Luiz Felipe Scolari gav Cristiano Ronaldo en till träningsmatch mot Litauen den 5 juni.
Portugal vann den matchen med 4-1 och Cristiano Ronaldo visade upp en del av sitt breda register. Något som den portugisiske tränaren tyckte om. För visst hade han svårt att se Cristiano Ronaldos storhet.
En spelare som Luiz Felipe Scolari kallade för ”doi-doi”, portugisiska för primadonna.
En händelse som är värt att uppmärksamma är när Manchester United hörde av sig till Scolari och var förbannade över att deras högerytter fick spela så mycket. De ville inte att han skulle spela en landskamp mot just Sverige.
Luiz Felipe Scolari svarade:
– Cristiano Ronaldo är okänd för mig. Jag har sett honom spela mer för Manchester United än Portugal. Jag vill se spelare som brinner att spela för sitt landslag precis som för sitt klubblag. Om du kan spela för klubblaget efter en smäll så kan du göra det för landslaget också.
Övertygad om hans storhet eller inte valde Luiz Felipe Scolari ändå att ta ut honom till EM på hemmaplan.
Efter finalen konstaterade Cristiano Ronaldo:
– Vi har ett fantastiskt lag, spelat bra och förtjänar inte att förlora på det här sättet. Jag måste dock gå vidare, måste blicka framåt. Det kommer fler EM-mästerskap under min karriär där jag kan revanschera mig för detta fiasko.
Cristiano Ronaldo tröstas efter finalen mot Grekland 2004.
”Jag tror att Cristiano kan bli EM:s sensation. Han har potentialen att bli turneringens bäste spelare.”
– PAULO SOUSA, 2004
I Tyskland, två år senare, hade Cristiano Ronaldos roll i det portugisiska landslaget förändrats. Den här gången hade det portugisiska folket spikat fast Luiz Felipe Scolari på ett kors om han hade bänkat den dåvarande Manchester-spelaren.
Tränaren var dock fortfarande bekymrad över honom:
– Jag oroar mig för Cristiano Ronaldo eftersom att majoriteten av våra motståndare provocerar honom hela tiden och han vet inte hur han ska reagera. Jag försöker få honom att inse detta.
Cristiano Ronaldo var dock inte orolig och såg själv framemot turneringen:
– Jag tycker att Portugal har ett exceptionellt lag. Vi har fantastiska spelare och tränare. Jag hoppas att jag kommer göra bättre ifrån mig i VM än EM för två år sedan.
Det första målet för honom kom mot Iran via en straff, men det var under kvartsfinalsmötet mot England som Cristiano Ronaldo skulle få alla rubriker. Främst i England.
I samband med Wayne Rooneys, som då var hans lagkamrat i United, utvisning blinkade Cristiano Ronaldo till den portugisiska bänken. Några sekunder innan hade han försökt tala om för domaren att Rooney hade gått för långt.
– Om Cristiano Ronaldo var en spelare i mitt lag skulle jag sälja honom. Man gör inte så mot en lagkamrat, dundrade Alan Shearer i TV-studion.
Superstjärnan svarade:
– Jag är inte domaren, och jag har inte befogenheterna att visa ut en spelare. Jag hade ingenting med domarens röda kort att göra.
Portugal åkte till slut ut mot Frankrike i semifinalen. Cristiano Ronaldo gick miste om priset som turneringens bästa yngsta spelare. Priset gick i stället till Lukas Podolski. FIFA motiverade att portugisen inte fick priset ”på grund av hans uppförande”.
”Det som särskiljer Cristiano från andra spelare är att han har en plan med det han håller på med. De tidiga delarna av hans karriär har givit honom ett synsätt som är ganska unikt. Han ser på sin fotboll på ett sätt som påminner mycket om hur en individuell idrottare förhåller sig till typ friidrott.”
– TONY STRUDWICK
För två år sedan var tanken att Cristiano Ronaldo skulle leda sitt Portugal till en ny era. En som påbörjades med en VM-titel. Han valdes som lagkapten och gjorde sin första match som ledare redan 2007 mot Brasilien.
– Herr Silva [Portugals före detta fotbollsledare] bad mig att ge kaptensbindeln till Cristiano Ronaldo som en gest. Jag svarade att han var för ung för det ansvaret, berättade Luiz Felipe Scolari angående kaptenfrågan.
Det var inte alla som var övertygade om Cristiano Ronaldos storhet som landslagskapten. En som inte var det var The Guardians Thomas Wood:
– Man hoppades på att den unge och något grinige Cristiano Ronaldo skulle mogna med kaptensbindeln. Att han skulle lyfta sina lagkamrater, men han är fortfarande impopulär bland delar av fansen. Ett bättre val skulle ha varit Ricardo Carvalho.
I Sydafrika var det däremot inget snack om saken. Luiz Felipe Scolari hade slutat sedan länge, men Cristiano Ronaldo fanns kvar med kaptensbindeln. Och det började så bra.
Öppningsmatchen mot Elfenbenskusten slutade förvisso 0-0, men sedan körde Portugal över Nordkorea med 7-0 och kryssade mot Brasilien.
Motståndare var dem regerande EM-mästarna Spanien. Som så många gånger förr hade inte Portugal det där lilla extra som behövdes för avancemang. Trots bra chanser lyckades Iker Casillas hålla nollan, och Spanien gick vidare med ett 1-0-resultat i bagaget.
Efter matchen var kameramannen snabb att få med Cristiano Ronaldo i bild. Portugisen gick, såg kameramannen och bad honom att flytta på sig. Kameramannen stod dock kvar och förargade Cristiano Ronaldo.
I efterhand anklagades Cristiano Ronaldo för att ha försökt spotta på kameramannen. Själv menade Real-spelaren att han bara spottade i gräset av ren besvikelse.
– Jag är en förstörd och besviken man. Vi visade prov på ambition och vilja att vinna matchen, men det var helt enkelt inte vår dag. Vi måste komma tillbaka starkare från detta nederlag.
När han ombads att berätta i detalj vad som gick fel:
– Hur ska jag kunna förklara? Fråga Carlos Queiroz i stället.
Cristiano Ronaldo suckar efter förlusten mot Spanien 2010.
– Jag kan inte kritisera fansen som betalat pengar för att se en bättre match. Resultatet var dåligt, mycket dåligt. Men vi ska inte vara bekymrade, påpekade Portugals landslagstränare Paolo Bento efter förra veckans 0-0 mot Makedonien.
Fansen har satt skyhöga krav på sitt Portugal som vanligt. Även om Cristiano Ronaldo försöker göra sitt bästa för att dämpa snacket om något ”favoritskap”:
– Portugal är inte favoriter, vilket vi tjänar på eftersom vi är ett ungt lag med en ung tränare. Pressen är på större lag som Tyskland, Holland och förstås Spanien. Jag blev besviken när jag såg att Portugal lottats i den svåraste gruppen av alla. Fördelen är att vi kommer att vara mer fokuserade mot lag som Holland och Tyskland än mot svagare motstånd. Jag kommer inte att vara helt nöjd med min karriär förrän jag vinner en titel med Portugal.
Den här sommaren är det allt eller inget för Cristiano Ronaldo och Portugal. Kan han äntligen lyckas, tillsammans med sina landsmän, vinna en titel åt Portugal?
Vi väntar alla på Ronaldos drag.
