EM-kollen: Semifinaler
Då var det dags att ta sig an Europamästerskapets semifinaler. Med totalt tio Madridistas att välja mellan fick vi se nio representera sina länder i onsdagens och torsdagens matcher.
Portugal – Spanien 0-0 (2-4 efter straffar)
Nästan en tredjedel av de spelare som fanns på gräsmattan när matchen blåstes igång tillhör Real Madrid till vardags. Lägg sedan till de fyra spelare som förra säsongen representerade Barcelona. Detta iberiska derbyt var ett El Clásico - med mixade lag.
De var många som hade förväntat sig en matchbild där Spanien skulle rulla bollen på sitt karaktäristiska vis under 90 minuter och likt matchen mot Frankrike spela bort sina motståndare. Det var många, inklusive Spanien, som hade förväntat sig detta. Men Portugal ville annat. Gång på gång hotade man Spaniens försvar och Iker Casillas hade ovanligt mycket att stå i under den fösta 45 minuterna, detta trots att man i Portugal inte hade många skott på mål. Portugals höga press och mediokra bakåtpassningar gjorde att Casillas första halvlek blev något svettigare än vad den brukar vara. Framför Casillas hittade vi som vanligt Arbeloa och Ramos i backlinjen och båda stod för en bra insats, inte minst Ramos som gör en jättematch då han står för ett par viktiga brytningar och stoppar Portugals omställningar ett antal gånger. För Xabi Alonsos del fick vi se en del fina passningar, men främst hade den lugna spanjoren främst defensiva uppgifter att sköta under matchens gång, som han klarar bra.
I Portugal-lägret handlade det mycket om Cristiano Ronaldo innan matchen, och det med all rätt. Är i princip inblandad i allt som händer i Portugals offensiv och utöver sina frisparkar har han själv ett par kvalificerade chanser att få in bollen i mål. Dock märkte man ju längre matchen led att Spaniens försvar, med Ramos i spetsen, visste hur man skulle hantera Ronaldo. Mittbacksgeneralen Pepe gjorde även han en bra insats, och exkluderat den tuffa tacklingen på Xabi Alonso finns det inte mycket att klaga på från Pepes sida. Detta ska också sägas om Coentrão. Även om han tar en mer tillbakadragen roll i defensiven och la mer fokus på försvarssidan sticker han upp då och då på sin vänsterkant och har ett par möjligheter att ändra resultatet på matchen.
I den straffläggning som skulle skilja de båda lagen åt skulle Sergio Ramos och Iker Casillas bli några av Spaniens hjältar. En räddning av Casillas och en otroligt kylig straff av Ramos skulle bland annat ge Spanien en plats i finalen. Det är nästan att man har glömt att Alonso missade sin straff…
Utöver Ramos fick även Pepe näta i straffläggningen, medan Ronaldo aldrig fick chansen från straffpunkten.
Tyskland – Italien 1-2 (0-2)
I kontrast med de sju spelare som fanns i den första semifinalen fanns det (endast?) två spelare från Real Madrid i torsdagens semifinal, och självklart var det Mesut Özil och Sami Khedira som skulle göra varje Madridista stolt.
Dock ville italienarna något annat. Istället för den tyska maskinen som fullkomligt kör över sina motståndare och som vi har vant oss vid att se under detta mästerskap fick vi se ett blekt Tyskland som under en halvlek blev till intet gjord av ett effektivt Italien.
Likt under matcher där Real Madrids offensiv går trögt, kunde man se att Sami Khediras kämpaglöd var det som gav liv åt tyskarnas förhållandevis statiska anfall. Har en av Tysklands bästa målchanser när han testar Buffon reaktioner med en fin volley i första halvlek. Dock blir hans defensiva uppgifter något komprimerade då han fortsätter pumpa framåt under matchens gång.
Dock hade Özil en något jobbigare afton än sin kollega. Även om den lille magikern stundtals lyckades komma loss från sin markering på det italienska mittfältet blev det aldrig riktigt farligt när Özil väl lyckades nå straffområdet. Ger dock Tyskland lite hopp med en minut kvar då han tar vara på en straff som skulle innebära 1-2 och slutresultatet.
***
Dessa två resultat innebär att fem spelare från Real Madrid kommer att kunna spela finalen av detta EM; Iker Casillas, Álvaro Arbeloa, Sergio Ramos, Raúl Albiol och Xabi Alonso.
Finalen mellan Spanien och Italien kommer att spelas på söndag kl 20.45 i Tv4.
