Real Madrid - Viktoria Plzen2 - 1
En nödvändig seger innan El Clásico
Champions League kvällarna var nu tillbaka på Santiago Bernabeu som tog emot det tjeckiska laget Viktoria Plzen. Gästerna kom till Spanien med ett litet hopp om att i alla fall avancera i gruppspelet och utnyttja Real Madrids dåliga form men möttes av ett Real Madrid som verkligen var i behov av att vinna.
De senaste veckorna har varit uppskakande för det spanska laget. Fem raka matcher utan vinst vilket resulterade till ett historiskt rekord för Real Madrid som inte hade gjort mål på över 465 minuter, något som aldrig hade hänt under hela klubbens historia. Den usla formen har fått media att fokusera på en möjlig ersättare för Lopetegui och hela situationen präglas av en stor osäkerhet. Journalister talar om en djup kris och Ronaldos namn ekar fortfarande högt.
Real Madrid behövde därför verkligen vinna denna match, det fanns inget annat sätt helt enkelt. Det behövde en match där de kunde få göra ett par mål, använda sitt spel för att frustrera motståndaren och stärka sitt självförtroende. Speciellt med tanke på att matchen mot Viktoria Plzen är innan fotbollsvärldens hetaste match: El Clásico.
Lopetegui valde ut en mycket offensiv startelva med Lucas Vasquez som högerback vilket var överraskande för många då alternativet Odriozola även fanns. Varane petades säkerligen på grund av sin prestation mot Levante och istället spelade Nacho från start.
Första halvlek
Första halvlek började bra med ett välfungerat pressspel från Real Madrid och ledde till ett mål redan efter 11 minuter. Karim Benzema, som såg aktiv och engagerad ut, slog in bollen i mål och blev därmed Champions League tävlingens fjärde högsta målgörare. Det spanska laget dominerade och hade många målchanser men avsluten var helt enkelt ineffektiva och oinspirerande.
Det tjeckiska laget led dock igenom några nervösa stunder, inklusive ett mycket farligt läge från Isco och ett offsidemål från Bale. Trots detta verkade Viktoria Plzen gilla läget som underdogs som inte hade något att förlora och hotade med ett par farliga målchanser. Deras bästa chans i första halvlek kom några minuter innan halvtidspausen genom Hrosovsky som utnyttjade Marcelos frånvaro nere vid målet.
Andra halvlek
Andra halvlek började och Real Madrid var direkt mycket farligare än de var i första halvlek. Plzen-spelarna verkade istället defensiva och mer diskreta än tidigare vilket ledde till mål för det spanska laget redan efter ett par minuter. Marcelo, som även gjorde mål i den senaste matchen tog klivet och sköt in Real Madrids andra mål. Halvleken fortsatte med att Los Blancos försökte med målchans efter målchans men Real Madrid kunde inte konvertera chanserna till riktiga mål utan avsluten saknade både kreativitet och tur.
Fram till den 78:onde minuten så verkade allt gå relativt bra tills Madrid tillät Viktoria Plzen att få mer utrymme vilket Hrosovsky såklart utnyttjade och smekte in bollen förbi Navas. Det tjeckiska lagets självförtroende växte med målet och läget blev plötsligt obekvämt för Real Madrid. Inte nog med det så skadades Marcelo efter att Lopetegui gjort sina byten och Los Blancos fick spela resten av matchen med 10 män. Real Madrid fick en liten rysare de sista minuterna av matchen men överlevde, fansen på Santiago Bernabeu var dock inte övertygade.
Real Madrid fick sina 3 poäng och tog ett bra steg i rätt riktning mot att förbättras men ännu har de inte övertygat. Ineffektiva avslut är fortfarande ett av våra största problem som måste förbättras. Det faktum att Roma slog samma tjeckiska lag med hela 5-0 på hemmaplan säger mycket om hur vår form är i dagens läge. Samtidigt kunde vi se glimtar av en förbättring i pressspelet och Lopetegui ser denna match som vändpunkten.
Citat från Lopeteguis presskonferens
”Vi vann en viktig Champions League match för att bryta den dåliga formen vi haft. Vi håller långsamt på att förbättras och förhoppningsvis när laget vinner mer så kommer det lösa saker och ting. Syftet var att vinna i Champions League under några svåra omständigheter. Vi missar fortfarande de bra chanserna vi skapar men det riskerade inte matchen”
”Vi ville ha en vinst, det var av största vikt för oss ikväll. Vi förtjänade det men skulle ha gjort fler mål eftersom chanserna existerade. Vi behövde bryta ifrån den dåliga formen, jag är fokuserad på de positiva aspekterna.”
Lopetegui om El Clásico
”Jag tänker inte på det så mycket, det viktigast var att vinna idag. Vi har haft omständigheter som utmanat oss och behövde en förändring. Det här är en vändpunkt för oss.”
”Vi har en speciell match som vi ser fram emot på söndag och vi kommer förbereda oss inför den på bästa möjliga sätt. Marcelo fick ett hårt slag men det verkar inte vara en muskelskada och vi hoppas att han kan vara involverad i spel på söndag”
Spelarnas röster
Även Karim Benzema hade ett par saker att säga till om efter matchen. Benzema verkar ha förstått att det riktas enorm kritik mot honom just nu att komma med mål och sa i en intervju med AS att han är medveten om att han måste producera fler mål. Benzema kommenterade och sa även att detta är något han tänker på och har stor motivation till att göra vilket märktes under matchen mot Viktoria Plzen där fransmannen visade stort engagemang och en stark offensiv vilja.
Marcelo, som skadades under matchen, hade starka åsikter kring hur media har reagerat på Real Madrids dåliga form den senaste tiden.
”Det är svårt när man inte vinner, men ni talar om en kris såsom ni vill skada denna trupp”
”Alla journalister försöker skada oss, det kanske är avundsjuka eftersom ni inte vet hur man spelar fotboll.”
”I mina ögon, gör han (Lopetegui) ett fantastiskt jobb.”
Marcelo har även försäkrat fansen om att han nu mår bra men att han tog emot en hård smäll. Huruvida han är redo för El Clásico är okänt.
Inför söndagen
Media verkar fortfarande spekulera kring Lopeteguis framtid och huruvida han sitter säkert efter El Clásico. Det återstår att se men det verkar krävas en storvinst mot Barcelona för att Lopetegui ska sitta relativt säkert. Vinsten mot Viktoria Plzen har på många sätt höjt lagets självförtroende inför matchen mot storrivalerna men om det är tillräckligt är svårt att veta. Laget tacklar många utmaningar just nu på många olika fronter men kan i alla fall trösta sig med att inte behöva möta Messi på söndag som tyvärr missar matchen på grund av skada.
På grund av Madridlagets form de senaste veckorna är det förståeligt varför Barcelona ses som favoriter att vinna stormötet men det är viktigt att förstå den psykologiska aspekten. Real Madrid behöver vinna matchen på söndag för att visa resten av världen att den här krisen som det talas om så mycket faktiskt är i det förflutna. Lopetegui menade att vinsten mot Viktoria Plzen var en vändpunkt för laget men jag menar att en vinst mot Barcelona under dessa omständigheter är den verkliga vändpunkten som laget behöver.
Real Madrid 2-1 Viktoria Plzen
11' Benzema
55' Marcelo
79' Hrosovsky
Estadio Santiago Bernabeu
Publik: 67 356
