- -
Espanyol - Villarreal 1-2: Asenjo sen matchvinnare
Två tonåringar och en fransk måltjuv fixade en 2-0-ledning efter 50 minuter, trots halvdant spel. Sen skadade sig Musacchio. Då började Espanyol komma till chanser, fick in ett mål och på övertid tvingades Asenjo rädda en straff för att ubåten skulle vända hem med tre poäng.
Startelva:
Asenjo kom skönt nog tillbaka snabbare än väntat från sin skada och startade i mål. Juan Carlos verkar vara en hyvens kille men är tyvärr, med tanke på sitt yrkesval, en rätt risig målvakt. I backlinjen petades Dorado äntligen till förmån för Gabriel. Tyvärr bänkades Spaniens bäste vänsterback för andra matchen i rad av Jokic, trots att slovenen hade stora problem mot Rafinha senast.
På mitten valde Macelino Pina som mittfältskamrat till Bruno istället för Trigueros. Ytteralternativ kryllade det inte av – Aquino, Óliver och Cani är skadade – och hoppet sattes till tonåringarna Moi Gómez, 19, och Nahuel ”nye Messi” Leiva, 17, från start. Den Rosario-födde ynglingen blev därmed den yngste någonsin att starta en match för Villarreal.
Och på topp fick Gio och Perbet chansen igen trots målbristen förra omgången.
Första halvlek:
Espanyol börjar matchen piggast, främst för att de redan då insåg planens begräsningar. Framför allt Nahuel och Pina tappar bollen ofta genom att driva den i pressade situationer på den studsiga planen, och Espanyol-spelarna utnyttjar planen genom att sätta hög press.
Efter ett tag inser ubåtarna att de bör ta det lite försiktigt på egen planhalva och börjar också försöka sätta press på motståndarna som ska ta emot en studsande boll. Båda lagens taktik resulterar i ett snabbt spel med många bolltapp, mycket kamp på mittplan och få chanser.
Efter 17 minuter skapar Villarreal matchens första chans. Pina väggspelar med Perbet fram till straffområdet. Väl där dissar han djupledsalternativen för att istället testa sin aviga skotteknik med vänstern och får se bollen smita strax utanför ena stolpen.
Espanyol vinner mycket boll på mitten men har svårt att ta sig till chanser. Asenjo missar en utboxning efter en frispark men annars har han det lugnt. Framför allt Gabriel vinner alla dueller. Nick-, spring- och kampdueller, hela tiden är brassen först.
Bruno är ovanligt osynlig och Nahuel misslyckas med en del grejer. Men den unge yttern vågar i alla fall fortsätta utmana och skrika efter bollen, och efter 24 minuter viker han in från sin vänsterkant och skjuter ett vobblande skott knappt utanför bortre stolpen.
Några minuter senare har Villarreal ett långt anfall där bollen åker och in och ut ur straffområdet, men tillslut dör det när Perbet, som har varit väldigt anonym, klumpigt tar emot bollen med handen i straffområdet.
Efter 36 minuter ger Nahuels fart och enträgna försök utdelning. Efter en fin, lång boll på djupet från Pina springer Nahuel in med bollen i straffområdet. Med en avvaktande försvarare emot sig duttar han sakta bollen framåt och letar hela tiden med blicken efter medspelare. Tillslut upptäcker han Moi som störtar fram i mitten och hittar honom med en hård och precis passning som ytterkollegan bara behöver stöta in i mål. Stor glädje bland de cirka fem utspridda bortafansen på läktaren.
Direkt efter målet försöker Espanyol trycka ner ubåten men den matchbilden håller bara i sig i fem minuter.
Nästa chans tillfaller istället Villarreal när Víctor Sánchez slår en indianare och frispelar Perbet. Fransmannen försöker driva bollen runt målvakten men är för långsam för det. På något sätt får han trots det bollen förbi denne men Héctor Moreno hinner rensa undan bollen på mållinjen.
Andra halvlek:
Fem minuter in i andra halvlek drar Mario iväg ett inlägg. Perbet och Gio går mot samma boll och mexikanen når den först och skjuter rätt på Casilla, men returen går till Perbet som kan stänka dit bollen i öppet mål. Misstänkt, men i så fall oerhört knapp, offside på Giovani i första situationen.
Två minuter senare utbyts glädjen mot oro när Musacchio tvingas kliva av och ersätts av Dorado. Någon omedelbar effekt får dock inte mittbacksbytet, utan någon minut senare avslutar Gio strax över efter att han och Nahuel kontrat och samspelat fram möjligheten.
I brist på chanser med regelrätta metoder försöker Stuani göra en ”Andreas Andersson” och peta bollen förbi Asenjo med handen. Domaren upptäcker det och varnar honom.
Runt minut 70 börjar flera av spelarna tröttna vilket leder till ett svängigt spel med många kontringar. I de flesta fallen är dock spelarna för slarviga/dåliga för att utnyttja det till att skapa några helchanser.
Moi ligger ett tag på marken och en golfbil kommer in för att skjutsa honom av planen. Då upptäcker Moi att Trigueros står vid sidlinjen och reser sig illa kvickt för att påvisa sin friskhet. Men det är försent, Marcelino har redan bestämt sig, och Trigge kommer in istället för Moi som skamset får vandra runt planen till bänken.
Espanyol övergår med ungefär en kvart kvar till att skicka in inlägg så ofta de kan. Det håller på att ge utdelning direkt.
Dorado friställer nästan Stuani med två nickar rätt upp i luften men räddas i grevens tid av Asenjo. Och på nästa inlägg ryggar Mario bollen till deras vänsterback som klipper till så hårt han kan men får se bollen träffa en av arenas övre läktarrader.
Efter det kommer Uche in istället för Perbet och utmärker sig i negativ bemärkelse direkt. Pina tar sig nämligen fram till ett inläggsläge och slår en perfekt lyra mot Trigueros som bara behöver sätta pannan till från två meters håll. Då tycker Uche, som står felvänd och stirrar åt Trigges håll, att det är dags att pröva sig på en cykelspark. En cykelspark han knappt träffar bollen med.
Två minuter senare väljer bildproducenten länge att visa en repris på en offsidestående Gio i ett helt ofarligt läge. Men plötsligt klipps livebilderna in som visar inbytte Jhon Córdoba som drar iväg ett slafsigt vänsterskott från nära håll som går i mål via Asenjos ben. På repriserna ser vi att Sergio Garcia lyckats med en fin mottagning och sen spelat till Córdoba som i sin tur ryckt förbi den tröge Dorado till ett skottläge.
De avslutande minuterna är det kaos kring Villarreals straffområde mest hela tiden. Inlägg på inlägg skickas in från Espanyol som kommer till några avslut från farliga lägen. Nahuel börjar få kramp och tar därför ett halvdant hemjobb. Och Uche, som knappt har ett rätt under sitt inhopp, gör en vansinnestackling på mittplan som jag trodde skulle rendera i ett rött kort, men nigerianen kommer undan med en varning.
Med en minut kvar gör Gabriel, som kommentatorn kallar ”el mejor jugador del partido” ett stort misstag. Han missar bollen med huvudet och får den istället på handen. Ohotad. Innanför straffområdet.
Sergio Garcia springer bestämt fram till straffpunkten, men Asenjo bestämmer sig tidigt, chansar rätt och motar bort bollen, och returen nickar Gabriel tillbaka till hans famn. Sen kysser den lättade brassen målvakten på kinden.
Espanyol hinner slå ytterligare några inlägg och Javier Aguierre blir uppskickad på läktaren under tilläggstiden, men sen kan Villarreal-spelarna pusta ut och Asenjo plockar med sig matchbollen som hattrickskyttar brukar göra.
