Fuera de juego
Efter matcher mot Finland och Frankrike känns vägen mot Brasilien 2014 öppen, detta trots poängtapp mot nordborna. Veckans Fuera handlar uteslutande om det spanska landslaget och dess framtid.
Deltagare:
Robert Johansson, Spanienredaktör
Daniel Jakobsson, Spanienred
Casper Nordqvist, Spanienskribent
Adam Pinthorp, Spanienred
VM i Brasilien kändes avlägset när finnarna inte gick att besegra i Gijón, men la selección styrde upp det hela genom att meriterande besegra Frankrike på bortaplan i Paris. Vågar vi säga att Spanien nu är klara för VM?
Robert:
– Ja för tusan. Det är bara att boka in resan till Rio redan nu. Visst har spanjorerna gått knackigt mot både Georgien och Finland men de släpper inte detta. Segern mot Frankrike blev en gratisbiljett tillbaka till finrummet och övriga länder i Europa kan pusta ut att de slipper kvala mot världsmästarna. Bäst när det gäller är verkligen ett passande begrepp när det gäller ett ganska mättat och hårt matchat Spanien just nu. Nästa landskamp är inte inte förrän i juni. Tack för det televerket.
Daniel:
– Avancemanget känns klart. Inför matchen så kändes det långt ifrån lika säkert, men det ska nog mycket till om Spanien ska tappa det här en gång till. Skulle man, mot all förmodan, sluta tvåa så fixar man troligen ett kval ändå. Matchen mot Frankrike var ingen höjdarmatch, men Spanien gjorde det man var tvungen att göra och som så många gånger förr så klarade man av uppgiften med kniven mot strupen. Inte överdrivet rättvist, men ändå en typisk spansk seger. Efter fiaskot mot Finland, så var det väldigt viktigt att komma upp på normal standard igen och nu är det långt kvar tills nästa landskamp. Men jag räknar i alla fall med Spanien i Brasilien nästa år.
Casper:
– Det vore enkelt att svara ja på den frågan och visst ser vägen mot Rio betydligt ljusare ut nu än vad den gjorde i fredags kväll. Samtidigt har spanjorerna haft oväntat med problem mot såväl Georgien som Finland och det finns trots allt ett flertal matcher kvar på agendan mot motstånd som kommer att parkera bussen.
Nu tror jag inte att Spanien kommer att gå på några fler minor men om Frankrike går rent i kvarstående matcher samtidigt som Spanien förlorar uppe i Helsingfors är det helt plötsligt Les Blues som innehar förstaplatsen. Trolighetsgraden att detta sker är dock väldigt liten och visst ska det mycket till om inte Spanien tar förstaplatsen i gruppen. Skulle det dock bli ett ev. play-off-spel är jag inte det minsta orolig. La Roja är bäst när det gäller, vilket de inte minst visade i Paris.
Adam:
– Må låta kaxigt att säga, men jag var inte orolig överhuvudtaget. Även om det inte hade blivit seger i Paris är jag övertygad om att Spanien hade nått VM. De är fortfarande alldeles för bra på alla positioner. Bottennappet mot Finland förklaras i min världs så här: är man regerande både Europa- och världsmästare får man slappna av i vissa matcher. Så länge man reder upp det - som Spanien återigen gjort - är det knappast något att oroa sig för.
Spanien kommer spela VM i Brasilien nästa år.
Mot Finland saknades Xavi och det märktes direkt, medan segern mot les bleus tillkom med katalanen på planen. Hur kommer det sig att Xavi är så viktig att det spanska maskineriet, med alla fantastiska spelare de har, ofta hackar när Xavi inte är med?
Robert:
– Medspelarna slutar aldrig poängtera Xavis betydelse, ändå blir man lika förvånad hur tungt det går utan honom. Xavi själv måste känna en enorm press på sig att inte bli skadad, eller för den delen lägga av. På något sätt är Xavi en livsviktig motor som ger energi åt Iniesta, Busquets, Pedro med flera. Hans sinne för spelet, sätt att hålla i bollen och förmågan att (nästan) aldrig slå bort bollen i all ära, men kan verkligen ingen annan göra (nästan) samma sak? Tydligen inte. Xavi är nog kanske den bäste spelaren i skymundan som sporten haft om man kan säga så.
Daniel:
– Det största avtrycket Xavi sätter på sina medspelare är tryggheten och lugnet som många andra saknar. Santi Cazorla är en världsklasspelare, men ingen Xavi. Tillskillnad från många andra passningsskickliga mittfältare, så slår Xavi inte bara bollen i sidled utan han öppnar ofta upp ytor för sina offensiva kamrater och det är han rätt så unik med. Dessutom så saknades Casillas i de här matcherna och därför så klev Xavi in som en viktig ledarfigur i Madrid-målvaktens frånvaro. Samma typ av betydelse har Xavi även i klubblaget och man märker nästan omedelbart när han inte finns på banan. Det återstår nog ett par år innan han lägger skorna på hyllan, men det ska bli intressant att se vad som händer med Barcelona och det spanska landslaget när han väl slutar. Hans betydelse är enorm.
Casper:
– Som i så många andra klubb- och landslag finns det nyckelspelare som är ovärderliga för sina lag. I det spanska landslaget är Xavi den spelare som har störst enskild betydelse för laget. Xavi bestämmer rytm och tempo på planen och skapar samtidigt ett lugn för övriga medspelare. Än så länge har del Bosque inte funnit Xavis efterträdare (som jag på lång sikt tror blir Barcelonas Thiago) och därför hackar spelet betänkligt när spelmotorn inte är med.
Samtidigt är det ett stort problem att en spelare i världens bästa landslag är så avgörande för Spaniens spel. Fler borde kunna träda fram i rollen som ledare och rytmsättare på mittfältet…
Adam:
– Låt Juventus plocka bort Andrea Pirlo, så kommer ungefär samma reaktion. Vissa spelare går inte att ersätta, hur namnkunniga de som finns tillgängliga än må vara. Xavi är en sådan spelare. Han besitter en egenskap som få andra - rörelsen utan boll. Direkt när han slagit en passning gör han sig alltid spelbar igen. Det, i samband med hans förmåga att hitta rätt till sina medspelare och öppna upp ytor med sina passningar, gör honom ovärdelig både för Barcelona och Spanien.
Jag tror det kommer förbli så tills den dagen då Xavi lägger skorna på hyllan.
En annan som saknades var Iker Casillas. I hans frånvaro storspelade Victor Valdés, som med det kanske fick sitt erkännande i landslaget till sist. Hur tacklar Casillas detta? Tar han tillbaka sin förstaplats i det spanska målet när han återvänder?
Robert:
– Jag tror nog att Iker haft kvar sin plats oavsett vad som hänt men det är också kul att se Valdés lyckas. Det är han värd. Del Bosque har dock redan nu sagt att han plockar med sig Casillas till sommarens Confederations Cup, oavsett om han är skadefri eller inte, och det säger väl det mesta. Iker Casillas kommer fortsätta vakta Spaniens mål, och det med all rätt. Däremot kan det inte finnas många andra landslag med en sådan målvaktskonkurrens, men det är en annan historia.
Daniel:
– Att världens bästa målvakt ska bli petad, känns rätt så orealistiskt. En sådan sak skulle bara Mourinho få för sig att göra. Casillas kommer, så klart, att vara nummer ett när han är tillbaka och Valdés vet ju redan om det här. Valdés har utvecklats en del de senaste åren, men om vi ska vara helt ärliga så är det snarare Pepe Reina som gått bakåt/stått still i sin utveckling, som gjort att Valdés är nummer två. För några år sedan så var det Reina som var andra målvakt bakom Casillas och det har egentligen aldrig varit något snack om vem som ska vakta det spanska målet. En större snackis har det i sådana fall varit kring vem som ska få stå den betydelselösa tredje matchen i VM/EM när Spanien redan tagit sig vidare ur gruppen. Valdés är nummer två och Casillas är nummer ett.
Casper:
– Att Valdés skulle göra bra ifrån sig när chansen väl uppstod var givet. Katalanen har på senare år växt ut till en av världens främsta på sin position och jag tyckte förbundskaptenen väntade onödigt länge med att utse Valdés till andrakeeper bakom Casillas. Apropå Iker Casillas tror jag till 99% säkerhet att han återtar rollen som förstamålvakt när han är tillbaka från sin skada. Han har blivit en så pass stor ledare i detta landslag att inte bara målvaktskvalitéerna räknas in när Spaniens burväktare ska rankas. Sedan är min personliga åsikt att Casillas fortfarande är snäppet vassare än Valdés så det vore mycket märkligt om Barcelona-keepern får fortsatt förtroende i målet efter det att Casillas blivit fullt återställd.
Adam:
– Jag tror snarare Casillas känner sig trygg med att Valdés klev fram och presterade som han gjorde. Att Iker skulle bli petad för gott finns inte på kartan - han betyder för mycket både på planen och som profil för landslaget. Jag tror och hoppas att Valdés, och möjligen även Reina, får mer speltid i sommaren Confederations Cup.
Vicente del Bosque är duktig på att plocka ut talanger i de spanska trupperna, men inte sällan är det de gamla gardet som får spela och avgöra när det väl gäller ändå. Är det inte lite "Bengan boys" av Spanien? Finns det en framtid efter Xavi, Iniesta, Xabi Alonso, Piqué, Busquets och Sergio Ramos på så sätt att Isco & Co som stampar på dörren inte får chansen på allvar? I sommar stundar Confederations Cup, hur tycker du Vicente del Bosque bör tänka där? Ska det bästa tänkbara mästerskaps laget spela För-VM eller ska han tänka framåt?
Robert:
– Faran med det spanska landslaget är att det blivit en omkringresande cirkus där stjärnorna måste spela för att visa upp sig. Det ger förbundskaptenen mindre chanser att testa nya namn även i vänskapsmatcher. Med det finns det heller inte utrymme i tävlingsmatcher heller. Och det är synd. Jag förstår absolut liknelsen med svenska handbollslandslaget, så är det ju på många positioner. Det är egentligen bara ytterbackarna och anfallaren som roterat de senaste åren. Men det är kanske så det ska vara, det är ju bara kolla hur det går när Xavi inte är med. Ska då dessutom Isco, Muniain, Navas och Mata spela samtidigt - njae, det funkar inte. På sikt kan det absolut bli ett problem, samtidigt måste de bästa få spela. Tough call.
Daniel:
– Att han tar ut det bästa laget till en VM-kvalmatch känns rätt så givet. I såna viktiga matcher så måste det bästa tänkbara laget spela och idag så är inte en Isco eller Cazorla bättre än en Xavi eller Iniesta. Jag ser åtminstone inte problematiken i att spela det bästa laget i kval eller i mästerskap. Om framtiden ska få plats, så ska man själva försöka att ta den platsen. Om Isco förtjänar en startplats, så är det han själv som måste bevisa detta - inte Del Bosque.
Gällande Confederations Cup så tror och hoppas jag dock att Spanien spelar med ett lite yngre och mer orutinerat lag. Spelare som Isco, Muniain, Montoya, Mata, Beñat, Botía, Herrera och De Gea skulle vara roliga att se i ett sådant mästerskap. Kanske att man blandar dessa spelare med andra uttagna landslagslirare som inte riktigt platsar i dagsläget. Som, typ, Jesús Navas, Cazorla, Javi García och Negredo. Tänk ett landslag med spelare som inte spelar i Barcelona eller Real Madrid. Det skulle vara en rolig grej att pröva också. Kanske inte lika effektivt dock.
Casper:
– Att del Bosque väljer de mest rutinerade när laget har kniven mot strupen är inte konstigt, det hade vilken förbundskapten som helst gjort. Av de spelare som nämns ovan är det endast Xavi och Xabi Alonso som är över 30 år så övriga nyckelspelare har många år kvar på den absoluta världstoppen. Just därför kommer det också vara svårt för spelare som Isco och Thiago att slå sig in i laget, trots att båda redan nu skulle platsa i de flesta landslag. Den plats, förutom den hopplösa nummer-9-positionen, som jag anser mest öppen är på högerbacken där Arbeloa varit bofast sedan Sergio Ramos flyttades in i mitten. Därför kan en ung spelare som Martin Montoya gå en fin landslagskarriär till mötes då han har alla kvalitéer för att bli en högklassig ytterback.
På tal om Montoya lär både han, Isco, Thiago m.fl. spela U21-EM i sommar vilket gör att del Bosque inte får de alternativ som han annars hade haft. Senast Confederations Cup begav sig var en ungtupp som Cesc Fábregas redan ordinarie i den spanska A-lagstruppen och valde därför att inte spela U21-EM i Sverige. Av dagens yngre spelare är det egentligen ingen som tagit en tröja i del Bosques trupp på allvar och pga. det lär de istället spela med U21-landslaget i sommar.
Däremot hoppas jag att de som är för gamla för U21-laget och inte är startspelare i vanliga fall (som Beñat, Navas, Mata m.fl.) får chansen istället för ex. Xavi, Iniesta och Silva som varit ordinarie i startelvan sedan storhetstidens början 2008. På så sätt växer dessa in sig i kostymen än mer och trots att några nyckelspelare vilar kan Spanien mycket väl ta guld i för-VM i alla fall. Om sedan del Bosque resonerar på samma sätt återstår att se.
Adam:
– Spelare som Piqué, Ramos och Busquets tillhör Spaniens framtidsplaner med tanke på hur unge de är. Men visst återstår det faktum att Del Bosque litar till det gamla gardet och sällan roterar i sin startelva. Det kommer bli svårt för en spelare som Isco att ta en ordinarie tröja, hur bra han än presterar. Den enda positionen jag ser som väldigt öppen är rollen längst fram i planen. Blir det en renodlad anfallare i framtiden eller kommer Cesc Fàbregas, eller någon annan, användas som falsk nia i framtiden?
I Confederations Cup hoppas jag åtminstone Del Bosque ger ett gäng anfallare chansen. Iago Aspas, Roberto Soldado och även Michu är värda chansen. Även andra spelare som är tillräckligt bra för landslaget men inte riktigt når hela vägen fram borde få chansen i sommarens turnering. Då tänker jag på spelare som Beñat och Mario Suárez.
Jag tror U21-spelarna som Isco, de Gea, Thiago, Montoya och Iñigo Martínez kommer spela U21-EM med Spanien i sommar. Inget ont om Confederations Cup, men de som kvalat med U21-landslaget under två års tid känner nog även själva att de vill vara med och göra upp i sommarens Europamästerskap. Därför försvinner en hel drös med intressanta namn för Del Bosque - vilket också öppnar dörren för många andra namn.
Jag hoppas dock Raúl Albiol lämnas hemma den här gången.
Väl Mött
