Funderingen: Genomgång, är vi bättre eller sämre?
Sommaren utan fotboll har varit lång, till mestadels har vi fått följa vad sport agenterna har att säga om deras klienter. Det har värvats men det har framförallt sålts. Ska vi vara positiva eller negativa till det? Och hur står sig dagens Real Madrid-spelare kommande säsong?
Sommarens följetonger
Bakgrundshistorien erfar de flesta till, Real Madrid vill föryngra spelartruppen och framkalla utrymme för framtidens stjärnor. Det har lett till att trotjänaren Pepe, Danilo, James och ur-Madridistan Álvaro Morata har lämnat klubben. Morata avträdde litegrann genom bakdörren. Vad gäller Pepe så stod det klart att ett kontrakt över två år inte skulle skapas fram på bordet för honom och till slut blev det då en försäljning. När man har framtida försvarsspelare i landslaget som stått och bankat om en plats drog sig inte klubben för i Pepe-förhandlingarna. Fansen är tudelade angående om A-laget har förstärkts eller nedsatts som ett resultat av alla försäljningar, med tiden får vi svaren.
Danilo sågs som ett rå ämne när han anlände till huvudstaden men fick oftast se sig i skuggan av Dani Carvajal. En Carvajal som kunde inledningsvis i hans karriär i Real Madrid bli kritiserad för små saker men som växt upp till en gigant. Danilo hade inte något markant att sätta emot Carvajal´s fläckfria spel och brassen övertygade aldrig över längre perioder i huvudstadsklubben. Det blev alldeles för svårt för Danilo att konkurrera med en av världens bästa högerbackar till slut.
James var i mångas tycke den perfekte poängspelaren precis bakom BBC, men att leva i BBC´s skugga var slutgiltigt inte skönt för honom. James är en internationell stjärna, någon som laget ska byggas kring, någon som de andra ska anförtro sig åt snarare än tvärtom. Dock kommer James gå till historien som den senaste Galacticon som klubben värvat. Dock inte den mest genomtänkta Galactico-värvningen som existerat.
Morata är den vattendelaren vi alla bär med oss, för bra för att sitta på bänken på samma gång som han är en tvättäkta Madridista, fortfarande. Att han lämnar klubben under dessa omständigheter är undervärdigt det "madridista"-hjärta som Morata besitter. Det kan till och med argumenteras om att spelaren ifråga likväl kunde ha startat de flesta matcher förra säsongen och ändå ha varit det bästa nr.9 alternativet för oss då?
Det är inte många gånger i historiens gång som Real Madrid får igenom tvättäkta spelare för klubben som varit med och konstruerat och hjälpt klubben i alla dess sektioner; Morata var en av dessa och behandlingen är undermålig. Som ett konstaterande men ett syndsamt sådant. Alla dessa fyra lämnar ett stort vakuum bakom efter sig i A-laget såklart. Kan det tomrummet fyllas av våra nya och än nyare spelare som har tillkommit och ska uppstå?
Ovan syn att se Morata i en annan tröja.
Och än så länge så har Real Madrid inte gjort de största av drag på transfermarknaden för att helt och hållet sett (sett över 4 spelare) ha ersatt dessa spelare. Man behöver inte värva stort om man värvar klipskt istället. Finns det yngre generationer av spelare som är minst lika bra som resten finns det inget anspråk av att splasha plånboken till dess ultimata gränser. Och med de fina årskullar som Spanien fått fram i både u-21 men även u-19 landslagen gör klubben rätt som letar där först och främst.
Man har dock utbytt nästintill varenda en av de som lämnat med en yngre version i Theo Hernández, Marcos Llorente, Dani Ceballos och Jesús Vallejo. Vad gäller Theo, Marcos, Jesús och Dani så går de in som direkta ersättare till Pepe, och James så som man ser det. Llorente blir ännu en valmöjlighet i mitten av plan, ett alternativ som kan behövas så småningom. En ersättare för Danilo finns i dagsläget då klubben sätter sin tillit väldigt mycket på Achraf Hakimi, en spelare som gjorde formidabelt ifrån sig i Castilla. Och vad gäller Morata så ses det i folkmun ut som att Kylian Mbappé blir stjärngalax namnet denna sommar.
Summa summarum kan en eventuell transfer sommar ut och in betyda:
Ut: Danilo, Pepe, James, Morata, Mariano
In: Theo, Vallejo, Ceballos, Llorente, Achraf, Mbappé?
Vad är det vi fått in?
Skulle alla ovanstående scenarion inträffa så har Real Madrid gjort en fin eller sämre silly season eftersom att allt beror på vem du frågar; alla tycker olika. Ingen kan tycka samma sak som den andre speciellt inte i den media värld vi lever i där fansen verkligen tror sig känna spelarna. Vad som står klart är att klubben säljer av spelare för högre summor än vad de hittills har investerat in, exklusive en eventuell värvning av Mbappé vilken vi alla går och ger oss till tåls på. Precis som när en klocka ändrar klockslag ändrar givetvis Real Madrids silly season magnitud vid en värvning av Mbappé. Den 31:a Augusti kan vi ta slutsummeringen rent officiellt sett.
Själv är jag mäkta spänd på att få se vad Achraf kan uträtta på högerkanten tillsammans med Dani Carvajal, det är alltid skönt att se Castilla-produkter få chansen i dessa registreringsdagar. På ett sätt bör det ingå att slussa in egna talanger då UEFA´s regelverk kräver det nu för tiden. Och rå talangen finns där för Achraf Hakimi. Hans bollbehandling för att vara så pass ung är helt i stil med vad vi spanar efter hos en högerback.
Dessutom följer han gärna med upp i anfallens gång och verkar vara en passningssäkrare spelare än föregångaren Danilo. Achraf har också en förmåga att vara placeringssäker i en låg- som hög backlinje. Han besitter även en potential att kunna bryta igenom längs högerflanken med explosiva löpningar och komma till inläggsfaser däremellan.
Achraf har potentialen för att bli ett utropstecken i år.
Jag kan även tänka mig att Theo kan vikariera på högerbacksplatsen då Carvajal eventuellt är skadad/sliten. I den moderna fotbollen blir det bara mer och mer vanligt att ytterbackar kan byta flank och spela på den andra kanten vid behov, även om det innebär en sämre uppspelsfot. Det är i fotbollsvärlden inte än lika gängse att ytterbackar byter kant från den föredragna foten men det händer då och då i klubbar vid behov. Men nej, det är inte lika vanligt som med yttrar kan man konstatera. Men skulle Theo spela på vänsterkanten (vilket han kommer att få göra en hel del) kommer allas blickar att vara belägna på om han kan göra arbetet bättre än självaste Marcelo såklart.
Theo är en värvning som gick igenom just för att han ska bära den vänsterflanken de kommande tio åren. Under försäsongen så har Theo haft väldigt pigga inhopp där han visar upp reaktionssnabbhet vid flertal tillfällen. Vi som såg honom i Alavés vet även om att han gärna fyller på längs korridoren och agerar som en semi-ytter vid dimensionella anfall.
Zinedine Zidane vill alltid ha en tillfreds trupp där alla får speltid och i La Liga kan faktiskt de stora elefanterna passa på att vila spelare med frekventa mellanrum och ändå vinna matcher. Detta kan ifrågasätta ligans kvalité i sig för den utomstående men för den inbitne vet vi om bänken hos Real Madrid nästintill är lika förträfflig som startelvan, rotation hör således till det hela. Så det är inte ligan i sig som brister när Real Madrid eller Barcelona för den delen ställer upp med ett sämre lag; Dessa två lag är bara för bra från en stor del av resten just nu.
Därför och av den anledningen förväntar jag mig att samtliga u-21 spelare kommer att få sina chanser i år. La Ligas gap mellan de rika och de fattigare klubbarna är just nu på en rekordnivå vad gäller utgifter; det går inte ens att jämföra med varandra, det är som natt och dag. Total skillnad. Där av behöver du inte som Zidane visat ha det allra starkaste manskapet för alla matcher, således blir rotationspolicyn totalt intakt även denna säsong. Något som klubben har räknat med när de värvar yngre generationer av spelare.
Vad gäller Vallejo så står det klart att efter två års utlåningar så är detta hans livs utsikt att lyckas; inom klubben har man indirekt presenterat honom som Pepe´s stora ersättare så småningom. Så lång tid som Vallejo har gått runt och väntat på ett erkännande/framträdande på Santiago Bernabéu har knappast många gått och väntat på efter att ha varit utlånad i två år alldeles nyligen. Klubben värvade annars Vallejo en gång i tiden för att säkra upp mittbackspositionen för tio år framåt, ty det var rå talangen som Vallejo besatt i Zaragoza.
Man ansåg att det var bäst för Vallejos utveckling att lånas ut för att alstras till en Real Madrid mittback två år senare. Bli inte heller överraskade över hur pass moget Vallejo kan spela i sina bästa stunder i år.
Och efter två års utlåningar till Zaragoza men även Eintracht Frankfurt där han var regelbunden spelare för bägge lag så fick äntligen hans ägande klubb, Real Madrid, upp ögonen för honom (igen) och inom klubben lanserar man honom nu fullt ut som Pepes arvtagare. Både Pepe och Vallejo kan dessutom liknas vid spelstil i vissa avseenden enligt notering.
Ceballos i sin tur kommer att utan tvekan kunna erbjuda det James erbjöd oss, vad gäller Mbappé så behövs ingen närmre presentation då det verkar som att halva jordklotet känner till hans existens redan.
Isco och Asensio, scenen är eran
Man vet aldrig hur en säsong kan komma att arta sig och man vet inte vilka slags svårigheter vi kommer att stöta på. Vad man vet är att Marco Asensio och Isco kommer att få sitt stora genombrott denna säsong ytterligare; då de har levt i skuggan av andra spelare dessförinnan. Detta är deras stora chans att bevisa vad de går för efter att både James och Morata har lämnat.
Asensio´s tur att bli bäst helt enkelt.
Det är nu det sista steget ska tas för både Asensio men även Isco för att bevisa att de är världstjärnor i paritet med Gareth Bale och Cristiano Ronaldo till viss mån, för både Ronaldo och Bale kommer att en slutlig dag behöva ersättas och då ska Isco och Asensio vara beredvilliga att fylla den rollen. Så som jag ser det blir denna säsong Iscos och Asensios säsong för att cementera att det är just de två som utgör "framtidens Real Madrid." Jag kan till och med se det framför mig där de om 2, 3 år kan vara lagets två av lagets största stjärnor.
Däri har vi Real Madrid´s två bästa nyförvärv för säsongen enligt mitt tycke i just Asensio och Isco. Där de tidigare säsonger har fått limiterad speltid för att "andra ska få chansen" så får de nu chansen genom att de får en annan status hos Zinedine Zidane och hans laguttagningar. Underskatta aldrig både Asensios men även Iscos inflytande på Zidane nu när Real Madrid medvetet har sålt av flera spelare som konkurrerade med dessa två. Att man har sålt så många betonande spelare innebär att klubben har full tillit till dessa två.
Man ska inte förglömma att vi redan har två av fotbollsvärldens bästa och mest lovande spelare i Isco och Asensio, så därför blir behovet av att storvärva in nya spelare såklart mindre, annat vore dumdristig strategi från Zidanes sida. Därför tror jag också att det har påverkat Pérez och Zidanes analys över hur pass väl laget står sig kontra rivalerna och sett att det är inte särskilt mycket extraordinärt som har behövts värvas in. Real Madrid kan liknas vid ett tak, vi har hela huset färdigbyggt och renoverat, nu saknar vi bara ett tak. Om det finns kvalité varför då måla om huset till en annan färg som skulle lämna oupptäckta målarspår efter sig?
Det är just det som är Zidanes specialitet; han iakttar det som finns att arbeta med redan nu istället för att begrunda på det som han inte har, något han poängterat under USA-turnéen. Han har till och med blivit irriterad flera gånger på presskonferenser på att svara på frågor om nyförvärv eftersom att han anser att det borde finnas nog med kvalité redan i laget. Ett lag som vann Champions League två år i rad dessutom.
Isco vill bli en av världens bästa spelare i det absoluta toppskiktet av spelare.
De underpresterande Gareth Bale och Karim Benzema
Två spelare som definitivt behöver väckas till liv är Bale och Benzema. Den här diskussionen har pågått så länge som vi kan minnas de senaste åren; än dock är de bägge kvar i klubben. Än dock får de bägge förtroende i matcher. Då är en vanlig hypotes att de faktiskt på något sätt och vis bidrar till lagets helhet väl? Inte skulle man äventyra lagets sportsliga resultat genom att medvetet spela sämre spelare? Kan man inte åtminstone visa lite respekt till två spelare som i över tio år har ansetts som några av världens bästa spelare? Det försvinner nämligen inte över en natt.
Spelarmässigt ska man självklart dela ut sin beskärda del av kritiken emot bägge, men vad tjänar Real Madrid på vid försäljningar när man likväl kan behålla båda spelarna samt införskaffa nyförvärv? Real Madrid är för all framtid ekonomiskt oberoende, vad tjänar då klubben på att sälja viktiga truppspelare? Om man ska ponera att nya spelare ska komma in och ta deras plats så kan väl nya spelare komma in och konkurrera med de om en plats? Det hade gynnat Los Blancos mer anser undertecknad.
Jag kan se framför mig en Bale som äntligen får lite andrum från sina skador och en Bale som faktiskt kan spela mindre, kanske rent av ta plats på bänken. De tiderna där vi hade untouchables är nämligen förbi oss, tror jag. Och jag kan se Bale få en säsong som kan bli glimrande i perioder och ju längre skadefria perioder som gås igenom så kommer Bale att vara en poängspelare för oss, därmed som ett nyförvärv då vi inte kunnat lita på honom och skadorna tidigare säsonger. Allt handlar om skadorna för Bale, undviker han de så är han en av de bästa som finns på att luckra upp försvar.
Detsamma gäller Benzema, men om Mbappé värvas in, tror jag inte att det blir lika självklart för Benzema att starta alla matcher då längre. Jag tror Benzema skulle inse Mbappés status inom laget som innebär att Benzema får mindre speltid, och inte är det garanterade namnet på startelvan så småningom. Och ju mer han blir till åldern desto mer i högre grad tror jag fransmannen förstår det, faktiskt också. Både Bale men även Benzema ser hur utvecklingen håller på att arta sig och de vet bägge om att det är en make or break it säsong som gäller i år.
Om kroppen håller så finns potentialen där för Bale.
Både Bale och Benzema är väldigt ödmjuka inför att spela för Real Madrid och sannerligen inser bägge att detta är den sista säsongen där under all kritik-prestationer kommer att tillåtas från de bägge. Man ska inte vara orolig för att de har underpresterat i 2 år och nu ska göra det igen; det finns en gräns även för klubben och det är sista säsongen nu för bägge att visa upp resultaten. Givetvis kan bägge stanna kvar lagom till 2018/19 säsongen men de kan inte räkna med att vara självklara namn i startelvorna då om de inte presterar just kommande säsong.
För som vi vet vill fansen se spelare som producerar matchpoäng till största mån, och ja, klubben ser nog också denna säsong som deras bägges sista utsikter till att vara startspelare. Personligen tror jag att bägge tar den chansen, både Bale och Benzema. Fotbollskunnandet finns liksom där per automatik. Och skulle det hända så har vi två därutöver "nyförvärv" att ta ställning till i år. Som Madridista i grund och botten så hoppas jag på att bägge två återfinner sin stora form, och att två av de största värvningarna genom tiderna för Real Madrid, det vill säga värvningar som Florentino Pérez vinner sina val på åter hittar spåret hem för klubben.
Slutnot
Givetvis är det inte på pappret klubbar vinner sina matcher; men på pappret har Real Madrid en rafflande årlaga på gång. De yngre spelarna bör inte underskattas då de i de flesta fall har en högsta nivå som är i paritet med stjärnornas nivå i truppen. Under en lång säsong däremot kan det bli komplicerat att få varenda yngre spelare att uppnå maximal potential i alla fall på en gång. Vi har tagit ett väldigt stort vågspel så här långt med att sälja av spelare med ett stort internationellt marknadsvärde för att satsa på La Rojita-landslagets yngre förmågor.
Men i och med den strukturen så kommer en del redan tillhörande spelare få sin tid, sin spotlight, sin känsla av hur det är att vara viktigast i laget, inte bara en underpart av densamme. Kan Zidane ur det sammansvetsa ett lagbygge där samtliga spelare begriper sina roller kan det bli något enastående av det hela. Men det kräver att samtliga förstår rollerna så fort som möjligt; för i slutändan står titlar på spel för Real Madrid. Om det verkligen skulle blåsa snålt kring Januari månad så kan vi alltid tidigarelägga värvningen av Vinícius Júnior, det ska vi ha med oss också.
