Gracias por todo Turbo!
Luis Perea lämnar Atlético de Madrid för spel i mexikanska Cruz Azul efter att de röd-vitrandiga inte har förlängt hans kontrakt. Colombianen besökte under tisdagen Vicente Calderón för att ta farväl av en klubb som han bär med sig i hjärtat.
Det blev 314 matcher i den röd-vitrandiga tröjan varav 224 i ligaspelet, något som gjorde Luis Perea till den icke spanska spelaren med flest matcher i bagaget i Atlético de Madrid genom tiderna. Colombianen, som skrev på för fyra säsonger i juni 2004, trodde väl knappast att han skulle stanna lika länge som han ändå gjorde, men på något konstigt vis lyckades han alltid vara kvar. Atlético värvade Perea från Boca Juniors för ungefär €2,5 miljoner där han hade vunnit Primera División i Argentina samt Intercontinental Cupen 2003. Den numera 33-årige mittförsvararen bildade ett av ligans bästa mittbackspar tillsammans med Pablo Ibañez under de båda spelarnas två första säsonger i röd-vitrandigt. Turbo var med och tog Atlético till UEFA Champions League efter 12 år utanför Europas finaste klubbturnering och var en del av backlinjen som blev mästare i Hamburg när Atlético vann Europa League, klubbens första europeiska titel sedan 1961-1962 när Miguel Jones, Jorge Alberto Mendonca och Miguel Peiró sköt Cupvinnarcup-titeln till Atléti mot Fiorentina på Neckarstadion i Stuttgart.
Det gjorde ingenting att klubben åkte på en tung förlust på Camp Nou i Copa del Rey-finalen mot Sevilla veckan därpå. Laget revanscherade sig ändå med att ta hem UEFA Super Cup tillsammans mot Inter i Monaco, något som klubben aldrig hade gjort tidigare. Spelaren har skrivit på för mexikanska Cruz Azul efter att Atlético-ledningens val att inte förlänga hans kontrakt. Under dagen återvände han till Vicente Calderón för att ta farväl av sin gamla arbetsgivare, en arbetsgivare som han varit lojal mot under åtta säsonger, även när de allra största klubbarna var ute efter honom.
"Det finns bara tre viktiga saker för mig: Gud, min familj och Atlético de Madrid."
"Det var speciellt att bli hyllad av publiken i vår sista hemmamatch mot Málaga. Att få det erkännandet var det allra bästa."
"Jag kommer att fortsätta stödja laget, i vått och torrt. Jag kommer alltid bära Atlético de Madrid med mig i hjärtat och återvända till Calderón för att njuta av laget."
"Jag vill fortsätta spela regelbundet och Cruz Azul har givit mig den här möjligheten. Atlético kommer dock alltid att vara i mitt minne. Jag önskar klubben all lycka och framgång i framtiden."
Luis Perea debuterade mot Tescoma Zlín från Tjeckien i Intertoto Cupen den 17 juli 2004. De röd-vitrandiga vann med 4-2 efter mål av Veljko Paunovic (2), Álvaro Novo och Kiki Musampa. De röd-vitrandiga tog sig vidare med nöd och näppe till nästa omgång av turneringen, men lyckades till slut slå ut sina motståndare. Perea väntar alltjämt på sitt allra första mål som professionell fotbollsspelare, ett mål som en viss Daudén Ibañez rånade honom på i derbyt mot Real Madrid 2006-2007. Vi kommer alltid att komma ihåg hans milimeter precisa glidtacklingar som gjorde honom till en publikfavoriterna under hans första två säsonger i Atlético. Turbo hade ett stort hjärta, han var en av lagkaptenerna på senare dagar och intervjun efter segern i Hamburg gör honom till en riktig Rojiblanco.
"Pertenecer a este equipo es lo mejor que me ha pasado en la vida."
Qué grande eres!
Gracias Turbo y mucha suerte en tu nuevo destino!
