Höstsäsongen som gått - Zaragoza
Spanienredaktören Robert Johansson tar pulsen på de spanska lagen och deras höstsäsong. Nina Ljung Fredman talar ut om Zaragozas ligaspel och hur det känns att inte slåss i bottenträsket.
Nina Ljung Fredman:
– Vi ska inte förringa betydelsen av en aningen bättre ekonomi i de stora framsteg vi skönjer. När Real Zaragoza återvände till La Liga efter ett år i Segundan 2008 så var Agapito Iglesias mycket öppen med att degraderingen varit en hårdare smäll ekonomiskt än vad den varit sportsligt (särskilt som Zaragoza, som slutat 6 året innan, rustat för att klara både Europaspel och att ligga kvar i toppen av tabellen), och att nu väntade ett par tre riktigt jobbiga år där tabellplaceringarna skulle komma att bli lidande medan man försökte hacka sönder skuldberget i något sånär hanterliga stenblock och omarrangera dem.
Klubben skulle låna in spelare och hämta kontraktslösa ynglingar med potential, "försöka överleva". Och tja, med facit i hand så får vi - såhär långt - lov att ge Agapito rätt i detta. Särskilt roligt har det inte alltid varit, även om det förstås varit (lite väl...) spännande. Förra sommaren underkastade man sig tvångsförvaltning och lyckades på nio månader lösa sina skulder och ordna bättre avbetalningsplaner m,ed samtliga fordringsägare, och nu fungerar Real Zaragoza för första gången på länge "som en vanlig klubb" igen.
På årsmötet som hölls strax innan jul kunde man till och med redovisa plus.
Att vi kanske går mot ljusare tider märktes tydligt i somras, då Zaragoza faktiskt kunde köpa spelare istället för att låna och leta bland de klubblösa, och man kunde signera längre och bättre kontrakt med dem. Tycker det goes without saying att spelare som sitter på ett längre kontrakt också engagerar sig betydligt mycket mer än de som vet att de nu fått visa upp sig på scenen en stund för att sedan gå vidare till antingen bättre uppgörelser i "egna" laget eller vidare till ett annat. Manolo Jimenez har, i samband med att han själv skrev på ett längre avtal, fått ökat inflytande och agerar utöver tränare även som biträdande sportchef.
Att man lyckats stabilisera ekonomin i kombination med Jimenez arbete och att Fernando Molinos tagit över presidentskapet, vilket lugnat ner relationerna med media såväl som med andra klubbar, ser jag som de tre huvudsakliga anledningarna till att Real Zaragoza går bättre i år. Jag tycker fortfarande att Agapito fått ta onödigt mycket skit; även om långt ifrån allt han gjort varit "rätt" ska han ha en eloge för att han vågat gå den jobbigare vägen, trots vetskapen om att detta skulle placera honom någonstans under botten på popularitetsskalan. Tyvärr har gemene man ofta svårt att inse att den karismatiske personen med skön humor och stora löften sällan är lika lämpad att leda ett företag, en fotbollsklubb, ett land, som den tystlåtna "tråkmånsen" som lovar svårigheter på vägen men samtidigt garanterar att stanna kvar genom allt, oavsett, och ta sig runt och omkring.
Bra och dåligt
– Tycker att kreativiteten på mitten blivit mycket bättre i år, vilket också leder till att laget skapar fler chanser och gör fler mål. Helder Postiga har kommit igång! Han har nästan gjort lika många mål nu i december (7) som han gjorde under hela förra säsongen (9).
Vill också lyfta Movilla, som varit en jätte sedan han återvände hem till "sitt" lag.
– Defensiven är alldeles för ojämn. Här har man trots (eller kanske på grund av) de många alternativen inte lyckats hitta en riktigt bra balans än. Alldeles för enkla kommunikationsmissar har lett till alldeles många insläppta mål.
Våren
– Framför allt vill jag se en radikal förbättring i försvarsspelet. Ingenting provocerar mig lika mycket på en fotbollsplan som en bedrövlig defensiv.
Jag tror att materialet finns i laget, det har tex sett mycket bättre ut de två senaste matcherna då man spelat med Alvaro Gonzalez och Adam Pinter som mittlås, nu gäller det att jobba vidare på det här.
Silly Season
– Jag räknar med att den obligatoriska Colunga-offensiven tar ny fart, med gamla motiveringar. Anfallaren blev sånär kultförklarad efter ett halvår i Zaragoza och är en stor publikfavorit, man kommer trycka på att han inte spelar alls i Getafe och låta tiden gå. Möjligen kommer man försöka hitta ett alternativ på högerbacken. Cristian Sapunaru har visserligen varit den främsta försvarsspelaren i Zaragoza i år, och klubben har sagt att det är prioritet att förlänga med honom, men en högerback per lag är lite väl optimistiskt.
Sedan tycker Zaragoza aldrig att de får nog av innermittfältare.
Men all in all tror jag det blir ett ganska lungt vinterfönster, eftersom det är ganska lungt i tabellen.
Spanienredaktionens ligatips - Zaragoza plats 17
– Min spontana känsla inför säsongen var att Real Zaragoza kommer sluta på 12:e plats. Nu vet jag inte om jag blivit girig av "framgångarna" (nästan allt är relativt) för nu tänker jag att fortsätter vi på inslagen väg kan vi kanske klättra över 10-strecket och sluta åtta, nia?
