Inför: Atlético - Barcelona
På söndag är det dags för mötet som vanligtvis lockar många tittare utöver supportrar för de båda involverade lagen. Mötet garanterar mer eller mindre minst tre mål och är vanligtvis en mardröm för den som uppskattar en stabil försvarsinsats.
Fem senaste mötena
10/11: Atlético – Barcelona 1-2
09/10: Atlético – Barcelona 2-1
08/09: Atlético – Barcelona 4-3
07/08: Atlético – Barcelona 4-2
06/07: Atlético – Barcelona 0-6
Club Atlético de Madrid
Efter Simeones väldigt starka debutmånad som tränare för Atlético har man kunnat ana en liten tillbakagång, om inte i spelet så åtminstone i poängprotokollet. Laget har närmare bestämt haft problem med att förvalta de många chanser man skapar under matcherna och det känns emellanåt som hela laget försöker få Falcao att göra mål.
Med detta sagt bör man komma ihåg att Atlético de Madrid fortfarande är obesegrat under 2012.
Som bekant gästades Vicente Calderón av Lazio under torsdagskvällen, något som till vis mån störde förberedelserna inför helgens ligadrabbning, Simeone valde dock att vila vissa nyckelspelare som exempelvis Falcao och Filipe, även Juanfran och Adrián byttes ut i andra halvlek vilket innebär att dessa fyra spelare fick välbehövlig vila. Ett frågetecken är dock Gabi som ibland ser väldigt trött ut mot slutet av matcherna. Mittfältaren som i sin ”Box-to-box”-roll alltid lägger ner ett enormt jobb har deltagit i 19 av ligans 23 spelade omgångar, av dessa har han startat 18 gånger och blivit utbytt endast en gång. Men kommer Simeone att bänka sin viktiga mittfältskugge mot Barcelona? Knappast.
Gabi spelar troligtvis alla 90 minuter igen..
Tränaren höll i samband med offentliggörandet av truppen en presskonferens där argentinaren gav sin syn på söndagens match:
”Vi ska spela som vi har gjort fram tills nu, att försöka spela enkelt och förutom det uppenbara att försöka stänga ytorna för vår svåra rival, hitta våra egna möjligheter i offensiven. Vi ska försöka hitta det lag som bäst kan utnyttja sin snabbhet efter att vi vunnit bollen, något som inte är det lättaste mot ett lag av Barcelonas kvalitet. Det är svårt att hitta möjligheter att skada Barcelona, deras siffror talar för sig själva.”
Om spelarnas fysiska status efter tätt matchande och vikten av lättare träningspass efter veckomatcher:
”Det viktigaste är att alla återhämtar sig väl, att de som spelade 90 minuter [i torsdags] mår bra och kan göra det igen.”
”Efter att ha haft vissa avbräck de senaste matcherna och efter några byten i matchen mot Lazio är jag nöjd med hur laget ser ut.”
Om att hålla fast vid vad man tror på och inte bry sig om vad andra tycker:
”Vi tränare bedöms utifrån resultat och de som idag pratar väl om dig kan imorgon såga dig. Jag kommer inte ändra på mitt sätt att jobba. Jag har en vision och en tanke och det enda jag bryr mig om är att upprätthålla denna stil istället för att bry mig om de åsiktsförändringar som alltid uppstår under en säsong.
Till sist en brasklapp:
”Det är en viktig match men det finns endast tre poäng att spela om”
Vinsten mot Lazio betydde dessvärre ett par frågetecken för Simeone, förutom Diego och López som är uteslutna sedan tidigare rapporteras det även om småskador på Salvio, Adrián och Arda. Speciellt den sistnämnde som sedan tidigare haft fysiska bekymmer ser ut att vara tveksam inför söndag, turken är med i den första uttagningen som innehåller alla 20 disponabla spelare men kan tillsammans med Mérida vara den som får sätta sig på läktaren.
Inte något ont som inte för något gott med sig brukar det heta, och detsamma gäller Atléticos trupp där Sílvio slutligen gjorde debut under Simeone och fick sina första minuter för året mot Lazio.
Om ytterbacken är redo för en startplats mot Barcelona är dock högst tveksamt, alla småskador, motståndet och oväntat starka prestationer gör dessutom startelvan ovanligt svårgissad. I dagsläget kan undertecknad endast utesluta Pizzi, Mérida, Asenjo och Sílvio från söndagskvällens startelva, lyxproblem för Simeone!
Slutligen finns ytterligare goda nyheter då Sílvios landsman Tiago är även han tillbaka efter en kortare skadefrånvaro, mittfältaren är nog väldigt nära en startplats om han är helt återställd.
Senaste Resultat
Atlético – Lazio 1-0 (EL)
Sporting – Atlético 1-1
Lazio – Atlético 1-3 (EL)
Racing – Atlético 0-0
Atlético – Valencia 0-0
Matchtrupp
Målvakter: Courtois, Asenjo
Försvarare: Godín, Domínguez, Perea, Miranda, Filipe, Sílvio
Mittfältare: Mario, Assunçao, Tiago, Gabi, Koke, Arda, Mérida, Juanfran, Salvio
Anfallare: Adrián, Falcao, Pizzi
López, Diego
Potentiell Startelva
Courtois
Juanfran – Miranda – Godín – Filipe
Tiago – Assunçao – Gabi
Adrián – Falcao – Salvio
Fútbol Club Barcelona
Det lag som under de senaste åren omnämnts som världens bästa fotbollslag har under nuvarande säsong slutligen tagit ett par steg bakåt i utvecklingen. Trots en trupp som på intet sätt försvagats är det framförallt bortaspelet som inneburit ovanligt många poängtapp för katalanerna. Alldeles för många skulle det visa sig, åtminstone jämfört med ärkerivalen Real Madrid som inför matchen leder ligan med ett försprång på 10 poäng.
För två veckor sedan kom en något oväntad och tung förlust i Pamplona, något som definitivt verkade vara spiken i kistan för Barcelonas ligasäsong. Guardiolas mannar tog sig dock samman och lyckades vinna följade bortamatch i europaspelet samt ta en imponerande storseger mot Valencia och greppar således det lilla halmstrå som finns kvar. Vad som försöker sägas är att Barcelona, oavsett matchbild, måste gå för seger på söndag och poängtapp innebär med största sannolikhet adjö till ligatiteln.
Ska man hitta en svaghet i dagens Barcelona är det försvaret man stannar vid, även om lagets försvarsarbete handlar om intensiv press från varenda lagdel så har det uppenbarats vissa individuella missar i backlinjen under säsongen. Det är främst den annars så stabila Piqué som på senare tid upplevt en av sina djupaste formsvackor i karriären och mittbacken blev officiellt petad ur truppen i matchen mot Leverkusen. Man får inte heller glömma att kollegan i mittlåset, Puyol, samlat på sig en hel del mardrömmar på just Vicente Calderón, vågar vi hoppas på en repris?
En spelare som däremot verkar trivas på Vicente Calderón (och i Madrid i allmänhet) är Lionel Messi, att argentinaren är ett hot och den spelare som Atlético behöver ha störst uppsikt över är givetvis överflödiga råd. Förutom det formbesked fyra mål mot Valencia innebär så är Atlético det lag Messi har det lättast mot, 14 ligamål har det blivit mot de rödvita genom åren, ingen repris tack.
En trio att se upp för, minst sagt..
Förutom långtidsskadade Andreu Fontàs, David Villa och Ibrahim Afellay kommer söndagens gäster till mötet med en mer eller mindre frisk trupp. Givetvis finns det en del skavanker på vissa spelare och det tydligaste frågetecknet hittar vi kring Xavi, passningsgeniet har dragits med en besvärlig skada under en tid men sägs nu vara redo för spel, vågar Pep riskera en av sina viktigaste spelare från start?
Senaste Resultat
Barcelona – Valencia 5-1
Leverkusen – Barcelona 1-3 (CL)
Osasuna – Barcelona 3-2
Barcelona – Valencia 2-0 (CdR)
Barcelona – Sociedad 2-1
Matchtrupp
Målvakter: Valdés, Pinto
Försvarare: Puyol, Piqué, Alves, Abidal, Adriano
Mittfältare: Cesc, Mascherano, Xavi, Iniesta, Thiago, Keita, Busquets
Anfallare: Messi, Tello, Cuenca, Sánchez, Pedro
Villa, Afellay, Fontàs
Potentiell Startelva
Valdés
Alves - Piqué - Puyol - Abidal
Xavi - Busquets - Iniesta
Sánchez - Messi - Cesc
Matchen
Datum: 26 Februari
Tid: 21:30
Plats: Vicente Calderón
Domare: Pérez Lasa (Baskien)
TV: 
Uppladdning!
