Inför EM - Euro 2004
Den spanska EM-historien sträcker sig inte så långt tillbaka i tiden och förutom guldet 1964 finns inte mycket att förtälja före 80-talet. Spanienredaktionen ger er här en tillbakablick på de spanska EM-slutspelen anno 1984, 1988, 1996, 2000, 2004 och 2008. Här kommer EM i Portugal 2004.
EM 2004 spelades på den Iberiska halvön. Inte i Spanien men väl i grannlandet Portugal. Iñaki Sáez och hans mannar hade lottats in i Grupp A tillsammans med värdlandet Portugal, Grekland och Ryssland. Och det gick inte helt bra för La Selección...
I den spanska truppen fanns många bekanta namn från dagens arenor. Allt från målvakten Casillas till försvararna Capdevila, Marchena och Puyol, mittfältarna Xavi, Joaquín, Vicente och Baraja samt anfallarna Morientes, Torres, Raúl och Albert Luque.
I den första matchen väntade Ryssland på Estádio do Algarve i Faro-Loulé. Ett lag som alltid är ovisst att möta men som kunde bli farliga. Inte minst genom kaptenen Smertin och målskytten Mostovoi. Matchen blev tuff och innehöll många gula kort men La Selección kunde hålla ut och vinna med 1-0 genom mål av inhopparen Juan Carlos Valerón i den andra halvleken.
I den andra matchen var det dags att ta sig an Grekland på Estádio do Bessa Século XXI i Porto. Ett annat medelhavsland utan några egentliga historiska framgångar men som alltid skapade problem för Spanien. Så blev det också nu. Frankrikeproffset från Monaco, Fernando Morientes, gjorde 1-0 till La Roja men Charisteas kvitterade i de andra halvleken.
1-1 och vissa problem inför den sista matchen.
Inför den sista matchen mot värdnationen Portugal på Estádio José Alvalade i Lissabon så hade både Spanien och Grekland 4 poäng, Portugal 3 och Ryssland 0.
Detta innebar att Spanien skulle gå vidare med minst en poäng. En tuff uppgift mot hemmanationen skulle det visa sig.
Spanien kontrollerade matchen bra men när Nuno Gomes gjorde 1-0 till Portugal efter tio minuter av den andra halvleken bröt paniken ut. Spanien var nu tvunget att göra mål. Men det tidigare så stabila och lugna spelet var som bortblåst och paniken spred sig i laget som så många gånger förut. La Selección förmådde därmed inte göra mer och fick se sig utslagna trots fyra poäng inför den sista matchen. Ovanligt men också typiskt Spanien. Att Ryssland besegrade Grekland skulle visa sig en klen tröst då grekerna gick vidare på fler gjorda mål.
De båda avancerande lagen från Spaniens grupp skulle sedemera och överraskande mötas i finalen. Gruppmatchen lagen emellan hade slutat 2-1 till grekerna men i Portugal var man segervissa. Men det hade man inget för. Detta var Greklands EM. Glädjen i laget visste inga gränser då man gång på gång besgrat sitt öde och skrällt sig vidare. När Charisteas dessutom nickade in matchens enda mål i finalen utbröt fullt kaos i Athen. 1-0 till Grekland och EM-Guld till Hellas! En av tidernas största skrällar.
I nästa EM, 2008 i Österrike/Schweiz skulle det dock gå bättre för Spanien...
