Inför EM - Euro 2008
Den spanska EM-historien sträcker sig inte så långt tillbaka i tiden och förutom guldet 1964 finns inte mycket att förtälja före 80-talet. Spanienredaktionen ger er här en tillbakablick på de spanska EM-slutspelen anno 1984, 1988, 1996, 2000, 2004 och 2008. Här, den sista delen - EM i Österrike/Schweiz 2008.
Om den spanska fotbollshistorien med några få undantag varit fylld av misslyckanden så var det inget Spanien under ledning av Luis Aragonés ville känna av vid ankomst till Innsbruck. Laget hade på något underligt sätt vänt ett psykologiskt underläge under kvalet till att plötsligt hitta ett eget vägvinnande spel som gjort att det vunnit allt på vägen mot EM. Under våren hade dessutom storlag som Italien och Frankrike fått agera träningsmotstånd istället för normala lag med liknande spelsätt som de kommande motståndarna. Läget i det spanska lägret var positivt och förväntansfullt.
Luis Aragonés hade plockat ut en trupp med basen i Barcelona och Real Madrid och idel stjärnor som Xavi, Iniesta, Casillas, Sergio Ramos, David Villa, Fernando Torres och Puyol. Spanien skulle spela alla sina matcher i Österrike och Grupp B tillsammans med Sverige, Grekland och Ryssland.
Den första matchen gick av stapeln i Innsbruck mot Ryssland och här visade Aragonés mannar direkt att de kunde hantera favoritskapet. Ryssarna, utan avstängde Arshavin, hängde inte alls med spanjorernas Tiqui-Taca och efter mål av David Villa x3 och Cesc Fabregas skrevs segern till 4-1. En bättre start kunde man inte få.
Gruppens andra match spelades även den i Innsbruck och det mot Sverige. Här blev motståndet tuffare och trots att Fernando Torres gav la roja ledningen lyckades svenskarna kvittera genom Zlatan Ibrahimovic. De båda länderna hade möts även i kvalet till turneringen och då hade man vunnit respektive hemmamatch övertygande. Nu stod spelet och vägde och inte förrän efter ett svenskt misstag kunde det avgöras. Med en av matchens sista sparkar stänkte David Villa in 2-1 och redan här säkrades avancemanget. Surt för svenskarna men Spanien vidare.
I den avslutande gruppmatchen besegrade de spanska reserverna Grekland med 2-1 i Salzburg. Rubén de la Red och Dani Güiza målskyttar.
I kvartsfinalen väntade mardrömsmotståndet nummer ett för Spanien, nämligen Italien. Grannlandet hade inte imponerat såhär långt i turneringen men Italien hade genom åren varit en återkommande skräck för Spanien som nu inte bara behövde vinna utan också göra upp med sin egen historia. Till råga på allt gick matchen till straffar, något som Spanien inte heller bemästrat genom åren.
Matchen på Ernst Happel i Wien slutade 0-0 efter ordinarie tid och förlängning. Av Spaniens alla straffar satte Villa, Cazorla, Senna och Cesc sina medan Güiza missade. I Italien missade De Rossi och Di Natale båda två och med det lyckades spanjorerna med det man aldrig gjort tidigare, besegrat sin egen historia. Stora hjältar här - Cesc och Casillas!
Vägen mot final låg nu öppen. I Semin väntade återigen Ryssland och med tanke på vad som hänt tidigare i turnerningen skulle inget kunna stoppa Spanien. Om det inte vore för att ryssarna spelat upp sig enormt förstås. I kvartsfinalen körde Ryssland över Holland och man hade också övertygat stort mot Sverige sedan Arshavin åter blivit spelklar. Kunde ryssarna verkligen rubba Spanien?
Svar nej. Inför dryga 51 000 åskådare i Wien så körde spanjorerna över ryssarna igen. Denna gången med 3-0 efter mål av Xavi, Güiza och Silva och för första gången sedan 1984 var Spanien i en mästerskapsfinal!
Finalen spelades givetvis mot Tyskland, som så många gånger förr i viktiga matcher, och det den 29 juni på Ernst Happel i Wien. Efter ett visst spanskt övertag men med flera tyska målchanser skrevs slutresultatet till sist till 1-0 efter det att Fernando Torres gjort mål i den 33:e minuten. För första gången sedan 1964 hade Spanien vunnit ett mästerskap, och som man gjorde det. I hela Spanien enades folket under samma flagga och hyllade unisont sitt landslag som i samma stund blev hjältar för en hel nation som under dryga 40 år inte trott på sitt landslag. Nu hade man gjort det omöjliga och dessutom med ett eget sätt att spela fotboll på. En nya era var född!
Spanien Europamästare 2008!
Om några veckor drar nästa mästerskap igång, det i Ukraina och Polen 2012. Klarar la selección av att försvara sitt guld då? Snart vet vi!
