Vancouver - Edmonton
Inför: Girona - Villarreal
Villarreal tar bussen cirka 30 mil norröver för att under lördagen möta årets överraskningslag i Segundan, Girona. Med sig får man varken Marcos Senna eller den numera petade keepern Juan Carlos.
Marcos Senna som, precis som stora delar av laget, stod för en mästerlig insats i andra halvlek mot Alcorcón förra helgen lyckades också bli avstängd på grund av sina många varningar. Juan Carlos, däremot, är en sopa som skadar sig på träning, lite som Petr Cech och är därför borta ett tag. Inte för att Juan Carlos frånvaro lär göra någon skillnad men så är ändå fallet.
Girona är ett av lagen som vi på Villarreal-redaktionen slaktade av som ett bottengäng inför säsongen. Vi tippade dem på en sjuttondeplats med resonemanget att de fått en ny tränare och haft en stor spelaromsättning. De började säsongen med att spela lika mot Sabadell och vi kunde klappa oss för bröstet. Den 0-0-matchen följdes upp med att man fullständigt körde över Guadalajara med 1-5 på bortaplan och det var plötslig läge att dra på ögonbrynen Ancelotti-style. Ytterligare tre omgångar efter det tryckte de ner Barbosa och hans Las Palmas ordentligt i skorna med en 5-0-seger på hemmaplan.
Detta motståndargäng är alltså tyvärr inget dussingäng trots allt och det märks på deras tabellposition; de ligger trea, tre poäng före Villarreal. De har en bra, rutinerad målvakt i Dani Mallo och en bredd av målskyttar. De är stabila hemma, men något svajiga borta. Ett jobbigt motstånd helt enkelt.
Villarreal har givetvis som mål att ta en av direktplatserna tillbaka till Primeran. För att göra det måste man komma minst tvåa. Dit har man nu fyra poäng. I och med att ettan Elche möter tvåan Almería i helgen har man goda möjligheter att minska detta avstånd. Villarreal, som ligger femma, möter trean Girona och Alcorcón på fjärdeplats möter Barca B på sjätteplats. Helgens matcher i Segundan har alltså potential att rita om kartan ordentligt.
För att det ska vara möjligt att hänga på i toppen behöver man en trupp av högsta kvalitet och gubbar som kan göra mål. Därför känns det bra att vi har med oss fyra killar som gjorde mål den senast spelade halvleken. Truppen är som följer:
Målvakter: Mariño och Jorge Palatsí
Försvarare: Javi Venta, Mellberg, Musacchio, Joan Oriol, Jaume Costa och Mario
Mittfältare: Cani, Bruno, Trigueros, Hernán Pérez, Moi, Pablo Íñiguez och Toribio
Anfallare: Uche, Pandiani och Cavenaghi
Jag hoppas och tror att man startar likadant som senast, utan Hernán Pérez, med Cani. Detta för att man antagligen kommer få se ett aggressivt spelande Girona och min bedömning är att Cani är en lämpligare försvarsspelare. Gör man likadant som senast och släpper in Hernán tidigt i andra kommer han att vara lika gubben-i-lådig som senast. Jag hoppas också att Cavenaghis gigantiska speluppfattning och målform sitter i sen sist. Måtte gudarna ta Julio Velázguez om han låter Mario spela istället för den nyblivne 37-åringen Javi Venta och se nu för djävulen till att Bruno äter samma maraton-löpar-frukost som i söndags.
Glöm nu inte att följa Segundan i helgen, det blir spännande!
