Inför Italien - Spanien
De två senaste VM-segrarna tar sig an varandra i en vänskapslandskamp som brukar innehålla en hel del känslor och där Italien har mest att bevisa.
Italien segrade i VM i Tyskland, Spanien gjorde detsamma i VM i Sydafrika. Där slutar likheterna för nu. De båda giganterna har allt sedan Spanien sparkade ut Italien på straffar ur EM 2008 gått skilda vägar och det historiskt sett mer välmeriterade italienska laget har fått kliva åt sidan. När de båda lagen möts i Bari på onsdagskvällen är det därför inte bara en vänskapsmatch med ofta heta känslor, det är också ett första försök för hemmalaget att spela sig tillbaka in i världsfotbollen.
Spanien kommer till Bari med lite småskavanker i laget. Sergio Ramos fick tacka nej och under träning fick hans ersättare Monreal och även Xavi kliva av. Ingen av spelarna ska det vara någon större fara med utan alla vilar av respekt för ligastarten.
- Hade det varit VM-final hade Ramos och Xavi spelat, tillägger Casillas.
Spanjorerna har dock en del att leva upp till själva. Allt sedan VM har det gått sådär. Man leder förvisso sin EM-kvalgrupp men spelet har inte imponerat. Det har man sett inte minst i träningsmatcherna mot Portugal och Argentina där man åkt på storstryk två gånger om. Mot Italien mönstrar del Bosque troligen ett 4-3-3-spel med en topptrio bestående av David Villa, Pedro och Álvaro Negredo följt av Busquets, Alonso och Iniesta på mitten. I backlinjen saknas inte bara Ramos utan också Puyol vilket gör att Piqué drar ett stort lass som "etablerad" tillsammans med Albiol, Arbeloa och Iraola. I mål hittar vi som vanligt Casillas.
Motståndarna Italien åkte ut ur VM på snöpligast möjliga sätt och har sedan dess kämpat för att bygga upp sitt landslag igen. Gli Azzurri har dessutom sneglat på spanjorerna för att kunna göra det. Med ett snabbt spel och stor rörlighet på mitten, denna gången troligen genom De Rossi, Pirlo, Montta och Aquilani, ska man försöka göra en egen variant av spanjorernas tiqui-taca. Det är i alla fall Förbundskapten Prandellis tanke. Som om det inte vore nog har man också spanienbekantingarna Cassano och Rossi längst upp på topp. Spanien får helt klart se upp för ett taggat Italien.
I övrigt kan sägas att Spaniens brasse Thiago Alcántara inte väntas spela från start utan får istället förlita sig på att hoppa in i matchen om han ska debutera för A-landslaget.
A por ellos!
Matchinfo:
Italien - Spanien
San Nicola, Bari
Kl.20:45 Onsdag 10 Augusti
Domare: Felix Brych (Tyskland)
Preliminära laguppställningar:
Italien:
Buffon;
Maggio, Ranocchia, Chiellini, Crisito;
Di Rossi, Motta, Pirlo;
Aquilani;
Cassano, Rossi
Spanien:
Casillas;
Iraola, Albiol, Piqué, Arbeloa;
Xabi Alonso, Busquets, Iniesta;
Pedro, Negredo, Villa
