Inför Liverpool - Real Madrid: Mittfältsduon missar stormötet

Det är dags för gigantmöte i åttondelsfinalen och en repris på fjolårets Champions League-final. Real Madrid har rest till England för att ta sig an Liverpool.

Förra veckan drog Champions League-slutspelet igång och denna vecka är det dags för Real Madrid att inleda jakten på titel nummer 15 i turneringen. Första hindret på vägen är Liverpool, laget man besegrade i finalen för drygt nio månader sedan. Det är dock två storlag som inte direkt har haft den bästa säsongen, hittills.

Real Madrid kommer visserligen från en titel i Klubblags-VM och har två raka segrar i ligan. Men innan dess förlorade man mot Mallorca och har åtta poäng upp till ledande Barcelona. Man har också haft en höst kantad av skador och framförallt har det funnits oro kring Karim Benzema. Fransmannen har haft småskador hela säsongen och fick vila i ligamatchen senast. Till ikväll är han däremot tillbaka enligt Carlo Ancelotti.

En annan storstjärna som har haft problem på sistone är Toni Kroos. Tysken har åkt på en envis maginfektion och missar matchen. Hans mittfältspartner och det defensiva ankaret Aurelien Tchouaméni gör också det på grund av influensa. Real Madrid behöver det skyddet framför backlinjen och även om Camavinga gjorde det bra senast så är det inte hans optimala position. Två riktigt stora avbräck och knappast vad man hade räknat med.

*Toni Kroos har dock anlänt i sista stund till truppen*

På presskonferensen inför matchen menade Ancleotti att han funderar på att ställa ut ett mer kompakt lag eller mer offensivt. Jag antar att han funderar på Valverde till höger i anfallet och med Ceballos centralt för att stänga ner eller Valverde centralt och med Rodrygo till höger för att få mer spets framåt.

Rodrygo är en fantastisk inhoppare och med honom från start finns det inte tillräckligt med alternativ att förändra matchbilden, enligt undertecknad.

Trupp

??| Real Madrid squad against Liverpool. pic.twitter.com/Yt5fXMfCCh
— Madrid Zone (@theMadridZone) February 20, 2023

Potentiell startelva

Courtois
Carvajal Militao Rüdiger Alaba
Camavinga
Modric Ceballos
Valverde Benzema Vini Jr

Skadade spelare: Mendy, Kroos, Tchouaméni

Carlo Ancelotti inför matchen

– Det kommer att bli ett väldigt underhållande och häftigt möte. Det kommer att vara en fantastisk atmosfär på både Anfield och Bernabéu.

– Vi är taggade och måna om att repetera fjolårets prestation. Men det kommer att bli en väldigt tuff uppgift.

– De kommer att spela intensivt och inte ge oss någon tid att andas. Det är skillnad mot finalen senast då vi måste göra två bra matcher den här gången.

Vinicius Jr avgjorde CL-finalen mellan lagen förra våren.

Om Real Madrids säsong inte har uppfyllt förväntningarna så är det ingenting mot Liverpools. Jurgen Klopps gäng har sladdat ordentligt i ligan och är långt ifrån en Europaplats då man just nu ligger åtta i Premier League.

Laget har också haft stora skadeproblem men det har börjat ljusna och kanske var segern senast mot Newcastle början på vändningen? Virgil van Dijk är givetvis oerhört viktig att få in i laget igen och januariförvärvet Cody Gakpo har börjat hitta rätt med mål i de senaste två ligamatcherna. Om Darwin Núñez startar (axelskada) återstår att se men uruguayanen tränade i alla fall igår.

Att komma till Anfield är aldrig lätt för en motståndare och räkna med att publiken kommer göra allt för att få sin revansch efter de senaste förlusterna mot Real Madrid.

Potentiell startelva

Alisson
Alexander-Arnold Matip Van Dijk Robertson
Henderson Fabinho Bajcetic
Salah Núñez/Firmino Gakpo

Skadade spelare: Luis Diaz, Thiago

Jürgen Klopp inför matchen

– Vi måste göra två supermatcher. Om vi inte spelar på topp så har inte inte någon chans, men om Real Madrid inte är på topp, så har de ändå alltid en chans. Det är skillnaden.

– Real har Europas bästa facit och det vet vi om. Men vi vet också att vi inte är särskilt dåliga. Och lägg till att vi har Anfield, vilket alla vet vad det betyder.

– Carlo Ancelotti är den mest avslappnade tränaren jag någonsin har träffat. En av de bästa människorna du kan möta, ödmjuk, supersmart och trevlig.

– Det finns ingenting i världen som kan rättfärdiga det (rasismen från supportrar i Spanien). Vinicius Jr är en världsklass-spelare och kommer att bli en Real Madrid legend. Jag hoppas att han inte tar åt sig av vad de idioterna gör.

Röster inför matchen

– Jag är verkligen förvånad över Liverpools position i ligan, men samtidigt kan de säga det om oss också. Jag tror att mycket kommer att handla om defensiven och att det blir målsnålt. / Luka Modric

– Det är svårt att se någon favorit. En kvalitetsaktion från en spelare kan göra skillnaden. Om Liverpool spelar med amma intensitet som man gjorde hemma mot Everton kan allt hända. Men sedan är det en till match där Real Madrid, med sin kvalitet och erfarenhet, kan vända. / Rafa Benitez

– Vi är redo. Vi har haft en tuff tid men har vunnit två raka matcher och då kommer självförtroendet tillbaka. / Cody Gakpo

Nyckeln till seger

Att utnyttja Vini Jr:s snabbhet och förmåga att göra sin gubbe. Trent Alexander-Arnold har knappast sina styrkor defensivt och det måste Real Madrid se till att utnyttja. Engelsmannen missar dessutom returmötet om han drar på sig en varning.

Lagens resultat i gruppen

Real Madrid tog 13 poäng (4 V, 1 O, 1 F) och vann sin grupp före Leipzig. Övriga lag var Shakhtar Donetsk och Celtic.

Liverpool slutade tvåa efter Napoli (som hade bättre målskillnad) och spelade ihop 15 poäng (5 V, 0 O, 1 F). Ajax och Glasgow Rangers var övriga lag.

Vad: Åttondelsfinal 1/2 i Champions League
När: Tisdag, klockan 21:00
Var: Anfield Road, Liverpool
Domare: Istvan Kovacs, Rumänien
Tips: 1-1

Visste du att...

– Real Madrid har vunnit fem av de sex senaste (en oavgjord) mötena mot Liverpool? Senast man förlorade var i åttondelsfinalen 2008/09 när Liverpool vann båda mötena med sammanlagt 5-0.

– Laget har mötts nio gånger i Europasammanhang. Real Madrid har vunnit vunnit fem och lagen har spelat oavgjort en gång. Målskillnaden är 11-8 till Madrids fördel.

*OBS*

Glöm inte att ladda upp inför matchen genom att lyssna på det senaste avsnittet av Bastardos con Gloria. Sedan kan du senare ikväll tagga igång med Watch Along via Twitch tillsammans med bland andra Mehran Mahmoudi och Beryar Taher från redaktionen.