Atlético tar emot Málaga på Vicente Calderón
Det är mycket som händer just nu; runt hörnet står en final i UEFA Europa League och på lördag kväll ställs de röd-vitrandiga mot Málaga i en match som avgör om man alltjämt har en chans att nå spel i UEFA Champions League nästa säsong. Samtidigt flåsar Mallorca och Osasuna i nacken om en Europa-plats.
Efter tunga poängförluster mot såväl Real Betis som Real Sociedad under de senaste dagarna är det ytterst tveksamt om Atlético kan nå spel i nästa års upplaga av UEFA Champions League. De röd-vitrandiga hade ledningen i båda matcherna, men släppte ifrån sig en 1-0-ledning i båda mötena vilket gör att man nu måste slå Málaga på hemmaplan och hoppas på att andalusierna tappar poäng mot redan avhängda Sporting Gijón som alltså inte har någonting att spela för. Samtidigt har man även Levante framför sig och Valencia-klubben som har gjort en strålande säsong så här långt har alltjämt Mallorca på Palma samt Athletic hemma i Ciutat de Valencia att ta emot. Som om det inte vore nog så jagar Mallorca, Athletic och Osasuna de åtråvärda Europa League-platserna. Det enda positiva med poängen mot Real Sociedad är det faktum att Atlético ändå, på något konstigt vis lyckades rycka och knappa in på alla sina rivaler i och med att alla runtomkring förutom Valencia förlorade i veckan.
Spelet mot Real Sociedad på Vicente Calderón var under all kritik; det fanns ingen som helst kreativitet och när man väl tog ledningen tappade man den återigen sedan Gabi blivit utvisad och Carlos Vela fastställt slutresultatet till 1-1 på tilläggstid. Fasta situationer har varit ett problem de senaste veckorna och det var ingen större skillnad mot baskerna som alltså kvitterade efter att Miranda tappat markeringen, Juanfran misslyckats med rensningen och Courtois gjort bort sig. Nåja, det finns alltjämt mycket att spela om, bl.a. vore det bra om man kunde säkra en plats i nästa års upplaga av UEFA Europa League, men det är just den turneringen som ställer till med problem för de röd-vitrandiga; man är ju i final och den spelas på onsdag kväll.
Saker och ting är ännu mer komplicerade eftersom Málaga faktiskt har vunnit två raka matcher på Vicente Calderón de senaste säsongerna. Atlético har inte gjort mål på sina motståndare på över 180 minuter i Madrid. Ett trendbrott måste ske snarast.
Un Málaga de Champions
Det har sett allt bättre ut sedan Sheikh Abdullah Al-Thani tog över klubben efter gamle Real Madrid-spelaren Lorenzo Sainz lyckade aktion att hjälpa klubben ur en svår ekonomisk kris. Det finns planer på en ny arena och man har en seriös tränare i Manuel Pellegrini som gjorde ett mycket imponerande arbete med Villarreal mellan 2004-2009. 58-åringen från Santiago i Chile har gjort andalusierna till ligans tredje starkaste hemmalag den här säsongen, faktum är att man endast har tappat poäng i sex av 18 matcher där tre har varit oavgjorda möten mot Real Sociedad, Atlético och Osasuna. Samtidigt har redan korade ligamästarna Real Madrid bortabesegrat Málaga med 1-0 och deras främsta rivaler Barcelona tog en komfortabel 4-1-seger. Annars är det oförutsägbara Real Betis som också vunnit, man tog nämligen en meriterande 2-0-seger trots att man blivit utspelat i vissa perioder av matchen på La Rosaleda.
Veckans ligamöte med Barcelona på Camp Nou var ingen höjdare; trots att man bjöd upp till bra motstånd rent spelmässigt blev man överkörda av katalanerna. Messi bjöd naturligtvis på uppvisning sedan han själv spelat fram Puyol till lagets ledningsmål och när vi hade spelat 64 minuter hade han även lyckats få med sig ett hattrick i kampen om Pichichi-titeln. Det skall sägas att två av målen kom på straff, men det gör inte argentinarens insats under kvällen sämre. Joaquín vilades i mötet med Barcelona och Welligton ställdes över eftersom han vid en varning skulle missa matchen mot Atlético på Vicente Calderón. Därför fick Sergio Sánchez bilda mittbackspar tillsammans med Martín Demichelis och det gick väl sådär. Portillo spelade i Joaquíns plats och intressant nog gjorde Diego Bounanotte sin första match sedan 0-2-förlusten mot Real Betis. Det bör även nämnas att Eliseu fick spela som vänsterback i Monreals frånvaro, något som han även gjorde i 1-0-segern mot Valencia förra helgen. Förövrigt saknades även Isco (avstängd) som gjort en strålande debutsäsong i Primera División sedan den omdiskuterade flytten från Valencia. Det har annars varit en väldigt bra säsong för Los Boquerones. Laget ligger på fjärdeplats med två omgångar kvar att spela och har ett gyllene läge att nå spel i UEFA Champions League även om man skulle förlora i Madrid, men då måste man förlita sig på att Levante inte går och vinner sina två sista matcher eftersom Valencia-klubben har bättre inbördes möten. I övrigt jagar man även Valencia som man också har sämre inbördes möten än, skulle Los Che vinna en till match så tar man den tredje direktplatsen till nästa års upplaga av Europas finaste klubblagsturnering.
Málaga tiene sus problemas fuera del casa
Javisst, liksom många andra lag i Primera División den här säsongen har andalusierna haft problem med bortaspelet. Faktum är att man endast har tagit poäng i knappt hälften av alla matcher man spelat på bortaplan. Senaste segern tog man mot Espanyol efter en stark vändning, detta var dock tre matcher sedan och även om bortaspelet har varit bättre under 2012 så kan man bara räkna in två segrar, den andra kom mot Getafe som man förövrigt slog i Copa del Rey på Colliseum också. Man har dock gjort några riktigt heroiska insatser mot Real Madrid på Santiago Bernabéu; först i Copa del Rey där Marängerna vände 0-2 till seger 3-2 under de sista 20 minuterna av matchen. Sedan slog Santi Cazorla till med ett vackert frisparksmål i slutminuterna som innebar 1-1.
Precis som undertecknad skrev i början av artikeln är Málaga ett lag som vunnit de två senaste ligamatcherna mot Atlético i Madrid. Det har varit några riktiga bottennapp av de röd-vitrandiga under tidigare säsonger, men i helgen måste man besegra andalusierna, allt annat ses som ett misslyckande om man bär röd-vitrandigt.
Bienvenido de nuevo!
Un canterano que regresa al Calderón
Det har otroligt nog gått fyra år sedan Ignacio Camacho gjorde debut i Primera División och det var ingen debut som helst. Den då 17-årige spelaren fick spela från start mot Barcelona inför ett fullsatt Vicente Calderón sedan Javier Aguirre fått problem på det defensiva mittfältet. Han gjorde det väldigt bra och fick även en stående ovation av supportrarna. Aguirre ville dock aldrig riktigt satsa på honom och detsamma gällde såväl Abel Resino som Quique Sánchez Flores vilket gjorde att Nacho flyttade till Málaga på en permanent övergång där Atlético fick en återköpsklausul som faktiskt gäller än idag. Det har varit en ganska tung säsong för den f.d. lagkaptenen på U17-landslagsnivå för Spanien. Han har återigen fått stå i skuggan av andra spelare, den här gången magnifike Jérémy Toulalan som dock gick sönder i början av mars och inte har spelat sedan dess. Den numera 21-årige Camacho har dock gjort ett ganska bra jobb på det defensiva mittfältet och nickade även in ett mål mot Valencia förra helgen som kan visa sig vara skillnaden i kampen om UEFA Champions League-platserna.
Så här säger Nacho själv om helgens match: "Det kommer vara fint att återvända till Vicente Calderón tills jag avslutar min fotbollskarriär för det är där som jag växte upp. Jag ser fram emot det eftersom jag alltid tycker om att återvända dit. Det spelar ingen roll vem som spelar mot oss, det är ett lag som alltid har bra spelare och det har de visat under hela säsongen." berättade pivoten som var många Atlético-supportraras favoritspelare under hans tid i klubben.
Vi ser fram emot att ha dig tillbaka också. Bienvenido de nuevo!
Truppen
Kameni, Rubén; Jesús Gámez, Weligton, Demichelis, Sergio Sánchez, Monreal, Eliseu; Ignacio Camacho, Recio, Isco, Santi Cazorla, Seba Fernández, Joaquín, Duda, Bounanotte, Portillo; Rondón, Van Nistelrooij, Juanmi.
Skador/avstängningar
Nej, däremot får andalusierna tillbaka Isco från avstängning.
Jérémy Toulalan, Enzo Maresca, Joris Mathijsen, Júlio Baptista och Willy Caballero.
Startelvan
Kameni; Jesús Gámez, Sergio Sánchez, Weligton, Monreal; Ignacio Camacho, Demichelis; Isco, Cazorla, Joaquín; Rondón
Un Atléti con plantilla corta
Att det gick som det gick mot Real Betis är ganska enkelt att förstå; sätter man inte sina chanser så kommer det att straffa sig. Det är ju trots allt inte Cholo Simeones fel att spelarna inte gör mål när lägena dyker upp. Däremot så har argentinaren åkt på en del kritik för sitt agerande i mötet med Real Sociedad i veckan. Det skall dock sägas att det här var tredje matchen på sex dagar för spelare som Courtois, Juanfran, Filipe Luís, Adrián och Falcao. Samtidigt har även Gabi gjort två starter av tre samt hoppat in och spelat ytterligare en halvlek mot Valencia. Truppbredden är obefintlig och Simeone har inte mycket att rotera med, ja, om man nu inte vill sänka kvalitéen i spelet. Det var ett uppenbart misstag av ledningen i början av säsongen, men man gjorde det inte heller bättre genom att bredda laget med ytterligare spelare under vinterns övergångsfönster. Det kan ses som en bra sak i längden då det i all ärlighet inte fanns särskilt mycket kvalité på övergångsmarknaden just i januari, men samtidigt har inte tilltänkta truppspelare i form av Pizzi, Paulo Assuncão och Fran Mérida (efter att han återvänt från sin utlåning hos Sporting Braga) bidragit med särskilt mycket. Det faktum att undertecknad nämner Mérida som en truppspelare säger egentligen det mesta; truppbredden var obefintlig redan från början.
Skador har också ställt till det för många spelare; Sílvio har exempelvis inte spelat ordentligt sedan början av säsongen och senaste starten var i November mot Levante. Nu skall dock portugisen äntligen vara på väg tillbaka och han tränade med laget för första gången sedan operationen. Juanfran hade behövt avlastning under de sista veckorna, men evighetsmaskinen på vänsterkanten i form av Filipe Luís verkar inte bry sig, han springer inte mindre för att han är trött. Tänk om alla var som han..
Luis Perea gör med all säkerhet sin sista match på Vicente Calderón i den röd-vitrandiga tröjan.
Un "Turbo" qué se despide
Det låter galet, men Luis Perea är numera 33 år gammal. Colombianen, som anslöt från Boca Juniors sommaren 2004 bildade en av ligans bästa mittbackspar tillsammans med Pablo Ibañez under två säsonger, men sedan har det gått utför. Trots hans emellanåt riktigt svaga ingripanden och insatser är han väl omtyckt av supportrarna pg.a. en sak: hans proffsiga inställning till fotbollen. Tidigare den här säsongen, rättare sagt 29 september 2011 mot Stade Rennais i Frankrike, sprang han om Jorge Griffa som den icke spanska spelaren med flest matcher i den vackraste av tröjor. Nu är det dock dags att säga adjö till en trotjänare och även om han inte har vunnit mycket med Atlético så glömmer vi aldrig bort hans gläjde efter Europa League-segern i Hamburg.
"Lo mejor que me ha pasado en esta vida es pertenecer a este equipo"
Efter dagens träning bekräftade han på UEFA Media Open Day att han, i princip, kommer lämna Atléti efter att hans kontrakt gått ut i sommar.
"I princip kommer jag att lämna klubben. Det är allt jag kan säga för tillfället, men det vore fint att vinna titeln med Atlético. När jag kom hit trodde ingen att jag skulle spela mest matcher av alla icke spanjorer som satt sin fot i klubben. Tiden gick och matcherna avlöste varandra. Jag är mycket lycklig över att ha varit en del av det här." sade Amaranto som även har 117 matcher för moderklubben Independiente de Medellín samt 16 på kontot för Boca Juniors där han vann den sammanlagda ligan.
Gracias Luis, eres un gran persona!
¿Quién miente y quién tiene descanso?
Cholo var tydlig med att man tänker slåss till slutet för en plats i UEFA Champions League, tyvärr är avgörandet inte längre i egna händer. Det skall dock bli väldigt intressant att se vem argentinaren väljer att spela och vem han ställer över för runt hörnet väntar säsongens viktigaste match. De röd-vitrandiga skall till Bukarest för att ta sig an Athletic, men först är det alltså möte med Málaga på Vicente Calderón. Under fredagens träning fanns såväl Pedro, Manquillo som Oliver med, något som möjligtvis betyder att någon av dessa kan göra debut i mötet med Málaga i helgen. Manquillo är kanske den spelaren som ligger närmast en debut i den röd-vitrandiga tröjan. Simeone tog en lång pratstund med Juanfran under torsdagens träning där de diskuterade spelarens insats mot Real Sociedad, men enligt MARCA, i positiv ton. Cholo har endast Juanfran och Filipe tillgänglig på ytterbackspositionerna vilket har skapat problem med trötthet. Dessutom har Juanfran haft lite skadekänningar under den gångna veckan.
Truppen
Cholo släpper matchtruppen under lördagen vid ungefär lunchtid.
Skador/avstängningar
Gabi.
Nej, inte just nu och så hoppas vi det fortsätter de kommande 7-8 dagarna tills säsongen är färdigspelad.
Startelvan
Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe Luís; Mario, Tiago; Salvio, Adrián, Diego; Falcao
Resultados anteriores
2010-2011: 0-3 (Rondón, Júlio Baptista, Maresca)
2009-2010: 0-2 (Duda, Javi López)
2008-2009: 4-0 (Forlán 2, Heitinga, Sinama-Pongolle)
2005-2006: 5-0 (Torres 2, Valera 2, Maxi Rodríguez)
2004-2005: 2-0 (Ibagaza, Torres)
2003-2004: 2-0 (De los Santos, Nikolaidis)
2002-2003: 2-1 (Luís García, Torres; Darío Silva)
Datum: Lördagen den 5 maj, 2012
Matchstart: 21:00
Spelplats: Estadio Vicente Calderón, Madrid
Kapacitet: 54,851 åskådare
Planen: 105 x 70 m
Domare: Muñiz Fernández
TV: 
Streaming: Det går naturligtvis att streama matcher via nätet och redaktionen rekommenderar att ni gå in på någon av följande sidor: Rojadirecta, Wiziwig eller Sportlemon.
¡Vamos Atléti!
