PSV - Sociedad
Inför PSG - Real Madrid: Dags att inta Paris
Ett extremt skadedrabbat Real Madrid ska göra resan upp till Paris för att möta PSG i en match som redan på förhand kan anses vara avgörande.
Båda lag står nämligen på ganska trygga sex poäng och även om avancemang vid det här laget känns någorlunda garanterat återstår det att se vem som egentligen griper första platsen som kan vara så viktig inför lottningen till åttondelen. Det är föga troligt att lagen tappar eventuellt poäng i kommande omgångar vilket därmed gör läget mer allvarligt inför dubbelmötet.
Bortalaget Real Madrid lider fortfarande av enorma skadeproblem som ständigt har hängt över laget under säsongsinledningen. Vi har ännu knappt sett den ordinarie elvan som Rafa Benitez anser vara bäst då man konstant har behövt rotera och flytta på spelare. Efter att ha blivit utbytt till den andra halvleken mot Levante i helgen blev det klart att Gareth Bales skada hade förvärrats och att han återigen har återgått till någon form av rehab. I sjukstugan får han sällskap av Carvajal, Pepe, James och Benzema som sedan tidigare lider av diverse problem. Det är alltså klart tunga namn som inte kommer till spel och Benitez har visat att han i sådana situationer gärna väljer de mer cyniska alternativen när det kommer till startelvan.
Kroos och Casemiro från start känns givna trots att tysken stundtals har haft det rätt kämpigt, bredvid dessa två blir det nog Kovacic och Isco. På topp blir det nog möjligen Ronaldo tillsammans med antingen Jese eller Lucas Vazquez där sistnämnda har föredragits av Rafa och med all rätt då formen har pekat spikrakt uppåt. De två okända korten så långt är Luka Modric och Sergio Ramos som möjligen kan göra någon form av framträdande. Det råder ännu stor osäkerhet.
Isco har varit ute i media och fått svara på lite frågor inför matchen kring matchbilden och föga överraskande har han stor respekt för motståndarna. ”De har flera riktigt bra spelare, matchvinnare […] Det kommer bli två riktigt svåra matcher som avgörs av de små detaljerna när ena laget gör ett misstag. Det kommer bli få mål”.
Inför matchen har både AS och Marca haft sina omslag med både Cavani och Zlatan Ibrahimovic där sistnämnda bland annat har sagt ”Vi vet vad vi måste göra för att vinna”. I övrigt har mycket fokus legat på Angel Di Maria som nu alltså får möta sitt gamla lag som han fortfarande tycks ha blandade känslor för. Om han gör mål ska han ha lovat att inte fira av respekt, därmed blir det väldigt intressant att se hur hemmapubliken i Madrid bemöter honom när det vankas returmöte. Än idag är det nämligen delade uppfattningar kring Di Marias utgång ur klubben där vissa tror att hans girighet kostade honom platsen medan andra tror att det var Perez som mer eller mindre tvingade ut honom för att då få plats med James Rodriguez i klubben. Alldeles oavsett är han i mina ögon fortfarande hjälten som bärgade hem Deciman och av den enkla anledningen förtjänar han applåder hemma på Bernabeu.
PSG kommer annars till matchen som ligaledare hemma i Frankrike och med riktigt bra form där man har vunnit sina fyra senaste matcher. Sällsynt nog har både Ibra och Cavani varit på målform vilket naturligtvis kan bli den största faktorn till denna match då Real Madrid kan mönstra ett aningen ovant mittbackslås i Varane och Nacho. Det här blir Real Madrids kanske hittills svåraste match.
Även om det känns aningen märkligt att säga det så måste man notera att kryss i det här läget inte hade varit allt för illa, det går inte att komma ifrån alla skador på inflytelserika spelare. PSG kommer till matchen med fullkraft och utvilade spelare medan Real Madrid sätter ihop ett aningen sargat gäng.
Det viktigaste är att inte förlora då man skulle tappa greppet om första platsen. Samtidigt måste man säga att samma fega mentalitet stundtals har kostat Rafa Benitez rätt mycket i form av tappade poäng, inte minst i derbyt mot Atletico Madrid. Vi får helt enkelt se om Benitez har lärt sig sin läxa.
Någon gissning av matchbilden vet jag inte om jag vågar mäkta med, som Isco gissar jag på att främst första mötet kommer vara ganska tillknäppt och stängt samtidigt som ett tidigt mål skulle kunna få det att rinna iväg rätt ordentligt. Även om underhållningsvärdet kanske inte blir den bästa på Parc des Princes blir det en värdigt kraftmätare och ett tidigt mått på precis vilken mentalitet denna upplaga av Real Madrid har inför dessa stora möten.
