Pordenone - Alessandria
Inför: Real Betis - Real Madrid
En någorlunda lugn vecka går mitt sitt slut där Real Betis agerar värd för Zidanes tredje match i chefsrollen.
Det har dock varit en högst medveten kapitulering från klubbens sida när det kommer till rampljuset i media. Kanske inte riktigt exil-status ännu, men inte långt därifrån. I grund och botten kan det även vara nyttigt för klubben att distansera sig en aning, få lite andrum. Med soppan kring Benitez och bomben som sedan blev transferförbudet har januari blivit en oändlig saga som bara inte vill ta slut.
Mötet mot Betis blir Zidanes första match utanför Benabeus betryggande gräsmatta under fötterna, vingarna ska testas ute i resten av landet och man kunde ha hamnat på sämre platser än Estadio Benito Villamarin, som det så fint heter. Zidane som spelare lämnade aldrig den arenan som segrare men i det stora hela känns det som en ganska försumbar detalj. Betis form har varit extremt svajande och säsongen som började med härlig optimism har slagit över och blivit ett regelrätt drama där ledningen och tränaren ofta har utkämpat öppna krig genom media med snudd på pinsam retorik. Tyvärr ville det sig inte för Pepe Mel som tidigare under månaden avskedades och ersattes med Juan Merino.
I övrigt har mycket i Madrid kretsat kring Gareth Bale som återigen drog på sig en skada som tvingar honom bort från spel i åtminstone någon vecka, men som annars inte hindrade ryktet kring en konraktförbättring att spridas efter en riktigt vass höst i klubben. Vissa höjde rösten i protest, välförtjänt enligt andra.
Hittills har Zidanes tid i klubben i hög utsträckning gått på räls och frågan blir hur han svarar nu när första hindret dyker upp, Bales skador ställer en del krav samtidigt som det öppnar upp dörren för James eller eventuellt Jese.
Real Madrid tros ställa upp med följande elva:
Keylor Navas
Carvajal - Varane - Pepe - Marcelo
Isco - Kroos - Modric
James/Jese - Benzema - Ronaldo
De två första matcherna har spelats på hemmaplan och därmed haft en betoning på offensiv fartfylld fotboll i enlighet med det publiken vill på Bernabeu oftast vill se, och med det skulle det inte vara allt för orimligt om Zidane gjorde en mindre omjustering till matchen mot Betis.
Det är matcher av denna karaktär som kommer att göra säsongen tämligen svår att utvärdera, en bortamatch mot Betis borde självfallet betyda tre poäng oavsett formen på motståndet, men med en ny tränare vid rodret som saknar erfarenheten blir allt väldigt nytt och många osäkerheter snurrar kring laget.
