Inför: Real Betis - Real Madrid
Äntligen är det fruktade landslagsuppehållet över, och det är äntligen dags för det kungliga huvudstadslaget att fortsätta säsongens äventyr i Liga Santander. Denna omgång beger sig Zinedine Zidanes mannar till Sevilla i Andalusien för ligaspel, närmare sagt är det Real Betis Balompié som står för den åttonde omgångens motstånd. Som bekant har vi haft ett kortare landslagsuppehåll då hela 15 spelare haft matcher för diverse landslag.
De 15 spelare som representerat sina respektive landslag:
Spanien seniorer vs Italien & Albanien (VM-Kval):
Nacho
Ramos
Carvajal
Vázquez
Isco
Morata
Wales seniorer vs Österrike & Georgien (VM-Kval):
Bale
Kroatien seniorer vs Kosovo & Finland (VM-Kval):
Kovacic
Frankrike seniorer vs Bulgarien & Holland (VM-Kval):
Varane
Portugal seniorer vs Andorra & Färöarna (VM-Kval):
Pepe
Ronaldo
Tyskland seniorer vs Tjeckien & Nordirland (VM-Kval):
Kroos
Costa Rica seniorer vs Ryssland (VM-Kval):
Navas
Colombia seniorer vs Paraguay & Uruguay (VM-Kval):
Rodriguez
Spanien u-21 vs Estland & San Marino (EM-Kval):
Marco Asensio
Skadeläget efter uppehållet
Det som alltid fruktas under dessa landslagsuppehåll är den stora skaderisken matcherna medför. Det så kallade FIFA-viruset är ett utav fotbollsvärldens mest avskydda fenomen och det är inte sällan spelare åker på diverse skador och i vissa fall får sina säsonger förstörda på grund av detta virus.
Sedan tidigare har Real Madrid haft en skadelista innehållande ett par nyckelspelare: Marcelo, Casemiro, Modric, James, Coentrao och Benzema, har alla störts av skador på senare tid.
Under uppehållet har vi sett att Marcelo har återanslutit till övriga lagets träning, och Zidane har bekräftat att Marcelo är fullt återhämtad och kommer därmed att delta i lördagskvällens match. Coentrao tillsammans med James har påbörjat lätt träning, och kommer inte spela imorgon om inget drastiskt sker. Benzema som har dragits med en höftskada sedan förra säsongen, har däremot arbetat individuellt med lagets fyscoach Pintus. Zidane hintade om att Benzema kommer spela då han kommenterade att han förväntar sig att Benzema ska göra mål mot Betis. Så kommer vi till det här med FIFA-viruset igen. Real Madrids kapten Sergio Ramos, åkte på en knäskada i Spaniens match mot Albanien och förväntas vara borta mellan 4-6 veckor.
Spelare som med största sannolikhet inte kommer kunna delta mot Real Betis:
Sergio Ramos
Casemiro
Luka Modric
James Rodriguez
Fabio Coetrao
Lagets form
För de med kort minne, ligger Real Madrid för tillfället på delad första plats med Atletico Madrid och Real Madrid spelade hela tre(!) oavgjorda matcher i rad innan landslagsuppehållet, vilket rörde upp en viss oro inom madridismon. Kritiken har i första hand riktats mot enskilda spelare, bland annat mot Ronaldo och Benzema, som sägs ha underpresterat och haft svårt att komma tillbaka efter sommarens skadebekymmer. Även lagets inställning till matcherna har ifrågasatts. Den den hyllade Undécima-tränaren Zidane har fått upprepade frågor från media om en eventuell kris som han snabbt viftat bort med ett svar som gett mycket att spekulera kring.
“Det finns ingen kris, men någonting stämmer inte riktigt just nu” - Zinedine Zidane.
Zinedine Zidane har även han uttryckt sin oro kring spelarnas mentala inställning till matcherna, som på pappret skulle spelas mot enklare motstånd.
Man kan alltid säga att tre oavgjorda matcher i sig inte är någon kris, men sett till motståndet, kan man tycka man att Real Madrid möjligtvis borde ha gått segrande ur åtminstone två av de tre senaste matcherna.
Villarreal har ett fint lag i år och har hittills samlat ihop bra resultat, men som hemmalag på Santiago Bernabeu bör man klara av att ta tre poäng mot De gula ubåtarna. Omgången därpå besökte man Las Palmas som presterar väldigt bra i år, inte minst defensivt. Att Real Madrid tappade en 2-1 ledning i 85:e minuten, är något som skapade mycket irritation bland madridistas världen över. 1-1 matchen mot Eibar är däremot något som ses som en enorm underprestation av Real Madrid, inte minst med tanke på antalet chanser man skapade. Dock ska man ha i åtanke att Real Madrid består obesegrade de 19 senaste matcherna i ligaspelet.
Som plåster på såret har de största rivalerna borta i Katalonien inte heller direkt imponerat under säsongsupptakten, där man bland annat åkte på, i förhand riktigt otippade förluster mot Deportivo Alavés med utlånade Marcos Llorente på planen och sedan även mot Celta de Vigo. Barcelona har även hunnit med att spela oavgjort mot Atletico Madrid vilket kan ses som en mindre vinst sett ur Real Madrids synvinkel, då resultatet förhindrade att något av bägge rivalerna tog ett större kliv i tabellen.
Huvudstads konkurrenten Atletico inledde säsongen i övrigt med två oavgjorda matcher bortsett från Barcelona-matchen, men har i övrigt sett riktigt starka ut på planen. För tillfället har Atletico de Madrid tillsammans med Real Madrid en delad ledning i ligan, där Atletico har aningen försprång på målskillnad.
Real Madrids formkurva är för tillfället minst sagt ljummen med tanke på de stora förväntningarna de europeiska mästarna haft på sig denna säsong.
Landslagsuppehåll har sina positiva sidor också. Det kan ibland användas av formsvaga spelare att vässa på formen. Det kan man verkligen säga att Cristiano Ronaldo gjorde. I första matchen mot Andorra lyckades han smälla in hela 4(!) mål, och mot Färöarna gjorde han ytterligare ett mål. Man kan peka på att motståndet inte var det svåraste, men ibland är det just det en spelare behöver för att återigen ställa in siktet på mål efter en tids skadeavbrott. Även Gareth Bale gjorde ett mål för sitt Wales, och var otroligt dominerande spelmässigt. Raphael Varane fick två matcher på sig för att förbereda sig för att ta ansvaret nu när Sergio Ramos blir borta en tid. Marcos Asensio spelade med Spaniens u21 lag och var inblandad i mål och fick även göra två mål. Nacho Fernandez hoppade in i Spaniens match mot Italien och visade som alltid, att han håller hög nivå. Toni Kroos som tidigare under veckan kritade på ett nytt kontrakt som sträcker sig till 2022, spelade även han stabilt som oftast för det tyska landslaget. Kroos fick även göra ett mål på typiskt Kroos-manér. Pepe och Navas som haft skadebekymmer och inte heller spelat så mycket under säsongen fick även spela med sina landslag och fick bra med speltid.
Matchen
Real Betis ligger för närvarande på 15:e plats i tabellen. På de sju inledande matcherna har man lyckats samla ihop 8 poäng, med hjälp av en målrik 2-3 seger på Mestalla mot Valencia, en knapp 1-0 seger mot Malaga på hemmaplan och en 2-2 match på hemmaplan mot svårspelade Granada. Sedan har man två knappa 0-1 förluster mot R.Sociedad och Sevilla (derby). Gustavo Poyets lag har spelmässigt imponerat hittills i ligan och på de 7 inledande matcherna har man lyckats få bra resultat, bortsätt från den snöpliga 6-2 förlusten mot Barcelona i ligapremiären.
Anfallaren Rubén Castro är med sina 138 mål på 251 officiella matcher, Real Betis bästa målskytt genom tiderna och en spelare man alltid ska se upp för, trots att han inte har lyckats göra mål på mot Real Madrid på de 12 senaste försöken. Joaquin Sanchez har alltid förmågan att utmana från sin kant och skapa oreda, och är med sin rutin och skicklighet en spelare man alltid ska hålla utkik efter i den här typerna av matcher. Charly Musonda som är på lån från Chelsea har uttryckt att hans stora idol är Cristiano Ronaldo, kommer säkerligen försöka glänsa när han får chansen på den stora scenen. Musonda är en mycket skicklig spelare som kan skapa mycket oreda på egen hand med sin teknik och snabbhet. Alex Alegria och Felipe Gutierrez är ytterligare två imponerande spelare att hålla koll på. Brassen Petros har alltmer blivit en viktig kugge i Real Betis mittfält. Real Betis har ett väldigt skickligt och underhållande lag som förväntas bjuda på motstånd med fullt stöd från sin hemmapublik på Estadio Benito Villamarín. Matchen kommer även kryddas lite extra av att den bekante Castilla-sonen Antonio Adán står i målet och kommer säkerligen se till att prestera på topp mot sin föredetta klubb. Adán har imponerat mycket såhär långt i sin återkomst till La liga.
Ett frågetecken kring Betis är försvarsspelet. Betis är nämligen laget som har släppt till mest skott mot eget mål i hela ligan. Det är något som kan utnyttjas av Real Madrids anfallare som kan bjudas på många målchanser om man får spelet att stämma, vilket har varit svårt i de matcher Luka Modric inte har funnits med i truppen.
Som bekant brukar de flesta lag försöka göra sina livs matcher när de besöks av Real Madrid, vilket gör det svårt att förutspå vilken inverkan sådan statistik kommer ha på matchen.
Fallet för Real Madrid är alltså inte att bara åka till Andalusien och plocka med sig tre poäng, utan Betis kommer göra allt för att såra Madrid som kommer med ett försvagat mittfält. I den spanska ligan finns det knappt lätt motstånd kvar om man ser till lagens kvalitet och Real Betis är ett fint exempel på att det finns oändligt med talanger i Spanien, trots att man haft det tufft ekonomiskt.
Förväntade startelvor:
Real Madrid:
Keylor Navas, Dani Carvajal, Pepe, Varane, Marcelo, Kovacic, Kroos, Isco, Bale, Benzema, Ronaldo.
Real Betis:
Adán, Piccini, Mandi, Pezella, Durmisi, Petros, Brasanac, Gutiérrez, Joaquin, Alegría, Castro.
Tid: 20:45.
Visas på: Viasat Sport Premium.
Plats: Estadio Benito Villamarín.
Tips: 1-4, två mål av Ronaldo, ett av Bale och ett av Benzema!
