Inför: Real Madrid reser till Valencia
Los Blancos tar sikte på tre nya poäng när laget tar sig till Mestalla för ligamötet mot Valencia.
Dags för Real Madrid inleda det nya året med att återigen rikta fokus mot ligaspelet. Efter att ha blivit korats som vinnare av världsmästerskapen för klubblag efter två stabila matcher, lyckades man även hinna med en vänskapsmatch mot AC Milan i Dubai, en match El Madrid förlorade med 2-4, och nu när både svårare och viktigare matcher är inskrivna i kalendern framöver - inte minst morgondagens bortamöte mot Valencia.
Att Real Madrid lämnar ett imponerade 2014 bakom sig är ingen underdrift, och egentligen ser vi inga tecken på att laget skulle slå ner på takten, så vidare vi inte vill drar för höga växlar av förlusten mot Milan i början av veckan.
När det gäller vilka spelare som Carlo Ancelotti har att tillgå, har italienaren i princip inga begränsningar att behöva ta hänsyn till. Självfallet är Luka Modric fortfarande frånvarande med sin långtidsskada, och det finns vissa frågetecken om huruvida Marcelo är i matchtempo. Brassen, som drog på sig en skada under Klubb-VM, är tillbaka i träning men det skulle inte förvåna om Marcelo hålls utanför startelvan imorgon. Detsamma gäller för Sergio Ramos, rapporter gör gällande att han är återställd från den (lilla) skadan ådrog sig under VM-äventyret, chansen finns att även han vilar mot Valencia, vilket även nästintill bekräftas av tränare Ancelotti, då han antyder på att man under januari kommer att rotera i startelvan.
Real Madrids trupp:
Målvakter: Casillas, Keylor Navas och Pacheco.
Försvarare: Ramos, Pepe, Varane, Carvajal, Arbeloa, Coentrão, Marcelo och Nacho.
Mittfältare: Kroos, Khedira, Illarra, Isco, James Rodríguez och Bale.
Forwards: Cristiano Ronaldo, Benzema, Jesé och Chicharito.
Hemmalaget Valencia befinner sig inför matchen på en fjärdeplats, och ser ut att vara ett av de lag som kommer göra upp om de resterande Europaplatserna efter Real, Barca och Atletico. Med sin fjärdeplats håller man för närvarande den sista platsen till Champions League-spel nästa säsong, men vi ska vara ärliga och säga att den är inte så värst säker; med sexton spelade matcher har man fått ihop 31 poäng, men bakom sig har man Villarreal, Sevilla och Malaga som alla har 30 poäng - samtidigt som Sevilla har en match mindre spelad i skrivande stund. En förlust kan innebära att Valencia ramlar ner till placeringarna under Europa.
Med det i baktanken kan vi förvänta oss en rolig tillställning under morgondagen. Än mer så när vi ser till vilka spelare som i sina bästa stunder kan kliva fram som matchvinnare; Negredo, Feghouli, Piatti, Rodrigo och Alcacer är alla spelare som kan hota i Valencias offensiv. Intressant ska det även bli att se hur Peter Lim-pengarna kommer visa sig när Enzo Pérez kan göra sin debut för sin nya klubb efter att ha lämnat Benfica nu under transferfönstret.
Valencias trupp: Alves, Yoel, Barragán, Orban, Gayá, Vezo, Otamendi, Mustafi, Enzo Pérez, Parejo, Gomes, Feghouli, Piatti, Carles Gil, De Paul, Negredo, Rodrigo och Paco Alcacer.
***
Mot tre nya poäng;
¡Hala Madrid!
