Inför: Real Madrid - Athletic Bilbao
Efter onsdagens tunga förlust mot Barcelona i Copa del Rey så är det på åter dags för ligaspel. Iker Casillas firar 600 matcher i den vita dressen när Real Madrid under söndagskvällen gästas av Athletic Bilbao på Santiago Bernabéu.
Real Madrid
Som de flesta förmodligen känner till så mötte Los Blancos Barcelona i onsdags då det vankades kvartsfinal i Copa del Rey. Slutresultatet skrevs till 2 mål mot 1 i katalaneras favör. Efterspelet har handlat mycket om Pepes ageranden under matchens gång.
De regerande CdR-mästarana kommer få det tufft med att lyckas försvara titeln i år med tanke på att Barcelona har ett mål tillgodo inför returen på onsdag, plus att matchen spelas på bortaplan i form av Camp Nou.
Det spanska huvudstadslaget ser dock istället ut att få lägga all krut på ligan samt Champions Leauge. Ikväll står Athletic Bilbao,för motståndet. I Reals senaste ligamatch så spelade man väldigt jämt på bortaplan mot Mallorca på San Moix. Efter ett hårt arbete i andra halvlek så lyckades man vända ett 1-0 underläge till 1-2. Callejón avgjorde med ett elegant mål och man fortsatte förfoga över sitt 5 poängs försprång ner till den jagande tabelltvåan Barcelona.
Nedan följer marängernas trupp till kvällens match.
Målvakter: Iker Casillas, Antonio Adán och Tomas Mejias.
Försvarare: Pepe, Sergio Ramos, Marcelo, Fabio Coentrao, Alvaro Arbeloa, Raul Albiol och Raphael Varane.
Mittfältare: Ricardo Kaká, Mesut Özil, Esteban Granero, Xabi Alonso, Hamit Altintop, José Callejón och Lassana Diarra.
Anfallare: Cristiano Ronaldo, Karim Benzema och Gonzalo Higuain.
Under dagen spekulerades det i att mittbacken Pepe kan bli borta i upp till 2 veckor till följd av en skada. Pepe är uttagen till truppen mot Athletic och uppgifterna verkar alltså varit felaktiga. Övriga notiser är att Ricardo Carvalho och Nuri Sahin inte har tagits ut till truppen till följd av tränarens beslut. Vidare så är Angel di Maria och Sami Khedira fortsatt skadade och genomgår rehabilitering för sina respektive skador.
- Pepe är med på trupplistan, men vi får se om han är redo att spela eller inte. Jag behövde ta ut ersättare för hans position. Om han inte kan spela så gör någon annan det. De är allihoppa bra spelare, säger Mourinho under presskonferensen inför matchen.
Vidare tror Mourinho att matchen kan bli tuff för marängernas del.
- Jag förväntar mig att matchen blir svår, som alltid mot Athletic. De har bra spelare och det är ett ambitiös lag i toppskiktet av tabellen och de ser ut att klättra ännu mer. Jag förväntar mig en komplicerad drabbning, säger han.
Något som är värt att betonas är att San Iker Casillas firar sin 600:e match i Real Madrid-tröjan ikväll. Grande Casillas! Klicka här för att se lite sköna räddningar utförda av San Iker under sin tid i Real.
Iker placerar sig numera på en sjätte plats i kategorin "spelare som spelat flest antalet matcher i Real Madrid." En topp sex lista på spelare som spelat flest matcher följer nedan.
1. Raul - 741 matcher.
2. Sanchis - 709 matcher.
3. Santillana - 645 matcher.
4. Gento - 602 matcher.
5. Hierro - 601 matcher.
6. Casillas - 599 matcher.
- Jag skulle vilja gratulera Casillas för att han kommer spela sin 600:e match med laget. Jag hoppas att han spelar ännu fler, gratulerar Mourinho Casillas under presskonferensen.
För att återgå lite till matchen i fråga. Det ska bli intressant att se hur marängerna hanterar onsdagens förlust mot Barcelona. Vidare så lär Mourinho starta med en väldigt offensiv elva för att kunna bjuda Bernabeu-publiken på en attraktiv anfallsfotboll med förhoppningsvis många mål. Detta till följd av den kritik som han fick efter att ha använt sig av en så kallad "trivote" i onsdagens match. Athletic med den nye tränaren Marcelo Bielsa blir absolut inte en lätt uppgift för marängerna. Baskerna har en rad klasspelare, inte minst den tunge anfallaren Fernando Llorente.
Athletic Bilbao
Sedan den chilenske tränaren Marcelo Bielsas ankomst till klubben så har man fått ett betydligt rörligare spelsätt. Klubbens anfallare Fernando Llorente har under Bielsas ledning varit mer delaktig i spelet till skillnad från tidigare då han var betydligt mer statisk.
Athletics prestationer så här långt i ligan är det inget större fel på. Man har inkasserat 26 poäng på 18 matcher och ligger inför kvällens match på en sjätte placering i Primera Division. Laget har målskillnaden 26-19 med en imponerande bortastatisik. Laget har inte förlorat på sina 6 senaste bortamatcher. Vidare så heter lagets bästa målskytt, något mindre oväntat, Fernando Llorente, som hittills mäktat med 7 mål i ligaspelet. Den interna assistligan leds av Markel Susaeta som ligger på 4 assist, tätt följd av Gaizka Toquero som gjort 3 assist.
Målvakter: Gorka Iraizoz och Raúl Fernández.
Försvarare: Koikili Lertxundi, Fernando Amorebieta, Mikel San José, Andoni Iraola och Borja Ekiza.
Mittfältare: David Lopéz, Ander Iturraspe, Oscar De Marcos, Markel Susaeta, Íñigo Pérez, Ander Herrera och Javier Martinez.
Anfallare: Gaizka Toquero, Fernando Llorente, Iker Muniain och Ibai Gómez.
Noterbart är att Aitor Ocio, Carlos Gurpegi, Xabi Castillo, Igor Martinez och Igor Gabilondo är skadade. Vidare ser Amorbieta ut att vara återställd efter att ha haft en skada i sin vänstra vrist.
Med ett direkt spel samt ett kompakt försvarsspel så kan man ge en marängerna en tuff match. Mittbackarna i Real lär få kämpa en del med den store och tunge Llorente samt den hårt arbetande Toquero. Matchen lär defenitivt bjuda på ett flertal mål samt ett högt tempo.
Match info
Plats: Santiago Bernabéu, Madrid.
Tid: 21.30.
Datum: 2012-01-22.
TV: Canal+ Sport 1 och HD.
Domare: Mateu Lahoz.
