Inför: Real Madrid - Levante
Anno 2010 avrundas med ett av två möten i Copa del Reys åttondelsfinal. Matchen spelas på Santiago Bernabéu mellan Real Madrid och Levante.
Efter en viktig seger i helgen mot Sevilla, i en match som definitivt inte bjöd på förväntad underhållning eller för den delen någon särskild kvalitativ anfallsfotboll från Real Madrids del, är det nu dags för laget att avrunda år 2010 med ett möte mot Levante i Copa del Rey. Lagen har redan mötts en gång denna säsong i ligasammanhang. Då slutade det mållöst trots den sena dramatiken där Higuaín missade ett ypperligt läge, fri mot målvakten.
Senast det begav sig i cupen spelade man mot Murcia, där första mötet slutade 0-0 och sedan hela 5-1 i returen på Santiago Bernabéu. Därmed bröts en illabådande trend som dittills inneburit elimination redan efter första rundan av cupen, två år i rad – mot lag från Spaniens tredje division.
Real Madrid genomgår för tillfället en relativt dålig trend spelmässigt, trots att man lyckas bibehålla avståndet på två poäng upp till ligaledaren, tillika ärkesrivalen, Barcelona. Allt sedan den förkrossande förlusten mot just Barcelona har man visat brist på självförtroende och harmoni – något man hade fullt av större delen av hösten. Läget är emellertid inget direkt alarmerande, utan det finns mycket tid och utrymme att åter bygga upp detta. Varför inte börja redan mot Levante med en uppfriskande och övertygande vinst? Det vore en utmärkt julklapp till oss alla.
Dagarna mellan årets sista ligaomgång (mot Sevilla) och denna kommande cupmatch har annars i spansk media handlat i stort sett om Mourinho och hans speciella presskonferens, lagets julmiddag och det evigt pågående snacket om en ny anfallare i truppen. Ett fåtal krönikörer och bloggare menar att det ligger en spänd atmosfär över klubben och att det kräves åtgärder från presidentens håll, snarast möjligast. Samtidigt försöker klubbens hemsida, sin vana trogen, att sprida lugn och genom subliminala meddelanden dementera de flesta försök från utomstående media att skapa oro. Det ska sägas att Mourinho inte velat svara på några frågor inför matchen, då han anat att de flesta frågor kommer handla om för matchen orelevanta saker.
Klubbhemsidan har inför matchen bekräftat att åtta spelare definitivt inte kommer att vara med mot Levante. Dessa är: Khedira, Higuain, Canales, Dudek, Kaka, Gago, Arbeloa och Ramos. Khedira har återigen ådragit sig en skada, Arbeloa är avstängd och Ramos har lämnats utanför truppen. Resterande av ovannämnda är sedan tidigare skadade. I skrivande stund är det ännu osäkert huruvida Cristiano Ronaldo kommer att deltaga då han fick avbryta tisdagsträningen tidigare än alla andra, eftersom han ska ha lidit av halsfluss. Till skillnad från bataljen mot Sevilla är Xabi Alonso och Marcelo tillbaka efter att ha varit avstängda.
Truppen i sin helhet är således: Casillas, Adan, Pacheco; Pepe, Albiol, Marcelo, Carvalho, Garay, Mateos; Xabi Alonso, Lass, Diarra, Granero, Ozil, Di Maria, Pedro Leon, Juanfran; Cristiano Ronaldo (bestämmes strax innan avspark), Benzema, Morata. Att vänta är bästa möjliga uppställning. Aitor Karanka: ”Vi har stora förhoppningar om vår resa genom Copa del Rey. Våra fans vill att vi vinner och vi kommer spela med en kompetetiv startelva”.
Trots förlusten senast mot Athletic Bilbao, menar Levantespelaren Luis García att man ligger bra till: ”Vi är i bra form och måste utnyttja det för att skapa historia”, sade han. Levante slog ut Xerez i cupens första omgång och kommer till huvudstaden i stort sett med fullt ekipage. Felipe Caiceido har gjort mål i lagets tre senaste matcher, vilket naturligtvis gör honom ett potentiellt orosmoment för Real Madrid backlinje. Även försvaret är uppbyggt av talangfulla spelare, så som Javi Venta, Nani, Ballesteros, Del Horno och Sergio, och ska tas på allvar.
Matchen bör vinnas av Real Madrid, och ska man som sagt – åtminstone tills vidare – tysta småkritikerna, ska det utföras komfortabelt och helst med en stor målmarginal. Det vore som sagt en fin julklapp till samtliga Madridistas, men även till klubben själv. En vinst skulle för övrigt innebära ett hundraprocentligt facit för säsongens hemmamatcher hittills.
Real Madrid – Levante
Santiago Bernabéu kl 22.00, Copa del Rey
TV: Tv4 Sport
Tips: 4-2
Källa: Realmadrid.com
