-
Inför: Shaktar Donetsk - Real Madrid
Ett Real Madrid i spillror försöker samla sig själv för att göra resan till Ukraina där Shaktar Donetsk väntar.
Efter demoleringen mot Barcelona i El Clasico har det från klubbhåll konstaterats att man till 100% står bakom tränaren Rafa Benitez, dagens mode-ord är tydligen tålamod. Hur ofta har vi fått höra det egentligen?
Även om Shaktar i första mötet inte utgjorde särskilt stort hot har de genom gruppspelet varit ett lag med ganska bra bett som stundtals läcker lite väl mycket bakåt, därför är det svårt att på förhand gissa vilket lag vi får se radas upp på plan. Uppställning i all ära, men för Shaktars del blir mentaliteten avgörande. Hemmaplan mot ett potentiellt sargat Real Madrid, de har all anledning i världen att tro på en skräll.
I Madrid har Rafa Benitez å andra sidan försökt ligga lågt efter förlusten och för första gången på bra länge har ryktesspridningen gått ner i tempo, förvisso florerar det fortfarande en del om missnöjda spelare och dylika men knappast något som varit särskilt aktuellt.
Angående elvan sa Rafa på presskonferensen inför matchen att han inte kommer göra några förändringar baserade på vad folk tycker och tänker. Däremot fortsätter säger han även att han vill rotera när laget ska spela två matcher under en och samma vecka. Det mest intressanta nu på förhand är huruvida Isco kommer till spel eller ej. Att tvingas lämna plan pga det röda kortet mot Barca är att till viss del svika laget och tränaren, samtidigt så kan det vara vettigt att spela Isco mot Shaktar då han är avstängd i ligan. Det är klart att alla var frustrerade i det skedet av matchen, men Isco var den enda som lät det rinna över.
De enda två som nog offensivt är självskrivna i detta skede är Ronaldo och Bale, men värt att poängtera ännu en gång, det är svårt att gissa då en beklämande tystnad helt plötsligt har lagt sig över klubben.
Självklart handlade många av frågorna på presskonferensen om hur man har lyckats med att gå vidare efter förlusten.
"Jag jobbar hårt för att fixa läget och göra supportrarna glada. Jag bryr mig inte om hur mycket kritik jag får. Det är klart att det finns människor därute som inte bryr sig om Real Madrids bästa" berättade Rafa på samma presskonferens.
Angående kritiken sa Rafa "Vi har analyserat matchen [anm. mot Barca] Vi gjorde misstag, men det var inte på grund av att vi inte försökte. Det finns andra mer inflytesrika faktorer. Vi har gått genom det internt men vi har inte heller glömt bort allt det positiva vi gjorde i flera veckor"
Keylor Navas som gjorde Benitez sällskap sjöng med samma tonart som sin tränare. "Vi är alla professionella och vi är medvetna om att det var en väldigt dålig insats. Vi har alla erkänt våra misstag och kommit till slutsatsen att vi måste göra en del förändringar för att vända på trenden".
På frågorna vad man specifikt hade tittat på ville Keylor självklart inte svara, det är något som är mellan spelarna och tränaren menade han.
Precis som väntat var det med andra ord en presskonferens som in i det minsta kändes detaljerat förutbestämd. Rafa och Keylor sa precis det de förväntades säga efter en storförlust. Förhoppningsvis har väckarklockan gått igång så att matchen mot Shaktar Donetsk blir det första steget tillbaka mot toppen. Men man kan inte riktigt komma ifrån att det under hela säsongen har ryktats om missnöje bland spelarna, att vi nu helt plötsligt ska få bevittna en mirakelvändning känns därmed föga troligt och skepticismen är mer nära till hands.
Att gå ut på en presskonferens som denna och sedan svara på frågorna så vagt och otydligt som man bara kan kommer inte att vinna honom någon stöd bland supportrarna. De svaren vi fick från Rafa är som tagna ur någon bok med alla klichér som idrottsmänniskor klämmer ur sig, det känns inte genuint och i en tid där man vill sluta upp ledet bakom tränaren så hade nog det budskapet tagit sig genom tv-rutan bäst.
I slutändan är det på plan det avgörs och för Real Madrid är det verkligen upp till bevis. Florentino Perez tomma ord på presskonferensen i all ära, men några förluster till så kan Rafa Benitez börja fylla i formulärerna hos arbetsförmedlingen.
